Милые утята с врожденным чувством равновесия, страдающие запором скорпионы и резиновый лось в натуральную величину, возможно, не имеют ничего общего, но все они вдохновили лауреатов Шнобелевской премии 2022 года на их комичные научные достижения. Церемония вручения культовой награды, как обычно, прошла за месяц до объявления лауреатов Нобелевской премии. В этом году «Шнобелевку» уже третий раз подряд вручали онлайн. Посмотреть полную запись мероприятия можно на официальном ютьюб-канале церемонии.
Среди победителей, отмеченных в десяти номинациях, как всегда засветились преданные своему делу ученые, работы которых не могут не вызвать улыбку. «Наука — это весело. Мой девиз: если тебе не весело, тебе не следует заниматься наукой», — заявил один из победителей этого года Фрэнк Фиш. Профессор биологии из Уэст-Честерского университета в Пенсильвании получил Шнобелевскую премию по физике за изучение утят. Его заинтересовало, как таким малышам удается следовать за своими матерями идеальным строем. Исследователь выяснил, что все дело в энергосбережении: утята двигаются «по тому же принципу, что и автомобили в колонне, велосипедисты и бегуны на соревнованиях».
Другая команда ученых выяснила, что, когда люди на свидании вслепую тянутся друг к другу, их сердцебиение синхронизируется. В итоге за свои старания исследователи получили Шнобелевскую премию по кардиологии. Успех ждал и их коллег, которые пытались выяснить, почему юридические документы могут сбивать с толку даже специалистов. Эта работа была самой удручающей и тяжелой. «В конечном счете есть надежда, что юристы будут больше думать о читателе, — рассказали утомленные ученые. — Ясность приносит пользу не только обычным людям, но и самим юристам».
Команда из Университета Сан-Паулу в Бразилии получила Шнобелевскую премию по биологии за исследование вопроса о том, разрушает ли запор сексуальную жизнь скорпионов. Членистоногие могут отделять часть тела, чтобы спастись от хищника, — этот процесс называется аутотомией. Но если они сбрасывают хвост, то также теряют часть пищеварительного тракта, что приводит к запорам. Выяснилось, что все это действительно критически сокращает шансы скорпионов на успешный поиск партнера.
Наконец, настоящим хитом стал резиновый лось. Его ученые разработали для проведения краш-тестов. По словам скандинавского исследователя Магнуса Герса, частые столкновения лосей с транспортными средствами на автомагистралях Швеции постоянно приводят к травмам и гибели как людей, так и животных. Тем не менее производители автомобилей редко включают аварии с участием макетов лосей в свои тесты на безопасность. А все потому, что до этого момента у них не было идеального манекена, наделенного всеми свойствами настоящего животного.