16 сентября 1387 года родился будущий Генрих V – король Англии, знакомый нам, в основном, по историческим хроникам Уильяма нашего Шекспира. (Для тех, кто ленится читать Шекспира, снято немало фильмов). У драматурга же Генрих поначалу предстаёт беспечным принцем, ведущим, мягко говоря, расслабленный образ жизни – а потом чудесным образом превращается в идеального монарха…
…В своё время ещё Лев Николаевич упрекал Шекспира в нелогичности (правда, Толстой англичанина сильно недолюбливал) – но мало ли что бывает в жизни... Тем не менее, немногие сохранившиеся источники указывают – принц Уэльский не бражничал, как шекспировский персонаж, а учился в Оксфорде; с шестнадцати лет участвовал в управлении и воевал – причём чуть ли не в первом сражении он получит стрелу в лицо и едва останется жив…
…Став королём, Генрих V прославит себя успехами в Столетней войне – в частности, исторической победой при Азенкуре… Дело было так: в 1415 году молодой король высадился в Нормандии (которую считал своей – но вообще-то претендовал он на французскую корону в целом). Здесь Генрих на месяц застрянет, осаждая Арфлёр (этот порт в устье Сены тогда имел стратегическое значение) – и обеспокоенные французы успеют собраться с силами. Английский король начнёт отступать к Кале – на зимние квартиры – но его догонят вблизи деревушки Азенкур…
…Существуют разные сведения насчёт численности армий – по иным, французов было тридцать шесть тысяч против шести тысяч островитян (причём пять из них – лучники). Так или иначе – в этот день выяснится, что за шесть десятилетий, прошедших после битвы при Креси, континентальные воины ничему не научились!..
…Поле битвы оказалось настолько узким, что французы не имели возможности маневрировать (и воспользоваться своим количественным перевесом) – более того, первая линия ринется в атаку с таким энтузиазмом, что оставит в тылу собственную пехоту – и, главное, арбалетчиков, которые таким образом вообще окажутся вне игры!..
…Между тем валлийские лучники встретят противника градом стрел… специалисты сомневаются, насколько даже длинные луки были способны пробить доспехи, но факт остаётся фактом – наступление захлебнётся… (Заметим – тяжелая кавалерия увязала в грязи – весь предыдущий день шёл проливной дождь – а, дорвавшись до врага, всадники напарывались на колья, которыми огородили свою позицию предусмотрительные валлийцы). Более того – отступая, доблестные рыцари потопчут собственную пехоту… а впридачу – расстроят ряды своих собратьев, которые, из каких-то соображений, предпочли атаковать в пешем строю… В общем – катастрофа!..
…Как говорят, перемещаться в доспехах сложно даже в кино… после короткой, но утомительной пробежки вторая французская линия станет лёгкой добычей англичан!.. (У лучников к тому времени кончились стрелы – но они возьмутся за мечи, топоры… и – молоты!) Впрочем, совсем уж лёгкой прогулка не получится: в бою погибнет герцог Йоркский – а Генрих чувствительно получит по шлему… Исход битвы чуть не переломит местный дворянин Иземберд’Азенкур – с отрядом крестьян он подкрадётся с тыла и нападёт на английский обоз (за недостатком людей, стражи там не было – зато, между прочим, имелась Генрихова корона).
…С перепугу король прикажет перебить пленных! (Их было слишком много – и тоже без охраны). Рыцари заколебались (отчасти из солидарности – но в основном из-за потенциального выкупа) – потому к делу приступят бескомплексные пехотинцы и лучники… Ужас! Простолюдины будут резать знать, словно скот, – и настолько войдут в раж, что, когда Генрих даст отбой (к тому времени рачительные французские крестьяне рассеялись, потащив по домам награбленное добро)… так вот – их английские собратья ещё долго не могли успокоиться… так что убыток получится двойной…
P.S. …Невзирая на столь очевидную победу, дело ещё не было кончено… Лишь спустя пять лет (и после того как обескураженные французы, вдобавок, передерутся между собой) всё завершится заключением Руанского договора, по которому французский король признает Генриха своим наследником. Но ненадолго – вскоре, в тридцать четыре года, тот неожиданно помрёт… как принято считать – от дизентерии. В сущности – вот и всё, что нам более-менее достоверно известно о Генрихе (если не считать хроник Шекспира, само собой)… Впрочем, это – совсем другая история.