Корней Иванович Чуковский начал писать стихи для детей не сразу. Сначала он работал журналистом, литературным критиком, переводчиком.
«Я не был начинающим автором, когда стал писать свои детские сказки. Писать их смолоду я, конечно, не смог бы. Для этого мне не хватало культуры, не хватало самого элементарного вкуса. Поэзия для детей – такой трудный, сложный, художественно ответственный жанр, что к овладению им мне нужно было готовиться долгие годы. Первую свою детскую книгу я написал уже в зрелом возрасте, после того как больше пятнадцати лет проработал в качестве профессионального критика и приобрел какие-то необходимые навыки для оценки литературных явлений».
Только после 1915 года, когда ему было уже за тридцать, он написал сказку в стихах под названием «Крокодил». Сюжет прост: в Петроград приезжает Крокодил, но не все ему рады.
«Как ты смеешь тут ходить,
По-турецки говорить?!
Крокодилам тут гулять воспрещается!!»
Но это же крокодил – вот он и глотает всех своих обидчиков. Единственный, кто его не испугался – это доблестный Ваня Васильчиков. (И с ним явно ассоциируют себя все храбрые дети-читатели и дети-слушатели).
Сказка стала очень популярной, и даже сам Чуковский поражался этому:
«Я написал двенадцать книг, и никто не обратил на них никакого внимания. Но стоило мне однажды написать шутя «Крокодила», и я сделался знаменитым писателем. Боюсь, что «Крокодила» знает наизусть вся Россия. Боюсь, что на моем памятнике, когда я умру, будет начертано «Автор „Крокодила“». А как старательно, с каким трудом писал я другие свои книги, например «Некрасов как художник», «Жена поэта», «Уолт Уитмен», «Футуристы» и проч. Сколько забот о стиле, композиции и о многом другом, о чём обычно не заботятся критики! Но кто помнит и знает такие статьи!».
Юрий Тынянов в 1939 году так опишет впечатление от этой сказки в стихах: «Сказка Чуковского начисто отменила предшествующую немощную и неподвижную сказку леденцов-сосулек, ватного снега, цветов на слабых ножках. Детская поэзия открылась. Был найден путь для дальнейшего развития».
А в 1957 году Самуил Маршак в юбилейном «Послании 75-летнему К. И. Чуковскому от 70-летнего С. Маршака» написал такие строчки:
«…Но вот родился крокодил,
Задорный, шумный, энергичный, —
Не фрукт изнеженный, тепличный.
И этот лютый крокодил
Всех ангелочков проглотил
В библиотеке детской нашей,
Где часто пахло манной кашей».
После «Крокодила» стихи для детей стали появляться чуть ли не каждый год.
- 1921 – Тараканище
- 1923 – Мойдодыр
- 1924 – Муха-цокотуха (вначале называлась «Мухина свадьба»)
- 1924 – Телефон
- 1925 – Федорино горе
- 1925 – Бармалей
- 1926 – Путаница
- 1926 – Чудо-дерево
- 1927 – Краденое солнце
- 1928 – Так и не так
- 1929 – Айболит
Яркие образы, четкий ритм, звонкие слова – и заслуженный успех у детей всей страны. Тоненькие книжки со стихами Чуковского выдерживают множество переизданий. Их иллюстрируют самые известные художники. О сочетании текста Чуковского с рисунками мы и поговорим с следующих постах.