Трубопровод — это система коммуникаций, предназначенная для транспортировки жидких и газообразных сред из места производства к месту потребления, а также трубопроводы используются для отведения или удаления носителя. Перемещение жидких и газообразных сред осуществляется под давлением или в результате его расположения относительно ландшафтных и геодезических особенностей.
Трубопроводы различаются по некоторым признакам, в частности — по способу прокладки. По данному признаку они могут быть надземными, то есть сооружаемыми над грунтом и подземными, прокладываемыми под землей — в траншеях, каналах, тоннелях, искусственных насыпях и т. п. Также гораздо реже встречаются подводные и плавающие трубопроводы, расположенные по дну водоемов или на поверхности воды соответственно.
Также трубопроводы делятся на несколько видов по типу транспортируемого носителя:
- водопроводные, для транспортировки любой воды на предприятия или в жилые дома;
- воздуховодные, поставляющие сжатый кислород;
- газопроводные, транспортирующие природный газ;
- нефтепроводные — для перекачки нефти и ее продуктов;
- паропроводные, транспортирующие нагретый пар под давлением;
- теплопроводные, транспортирующие теплоноситель.
Мо величине трубопроводы делятся на магистральные (транспортирующие жидкости на дальние расстояния), технологические (для промышленных предприятий), коммунальные (обеспечение жилых и нежилых помещений), судовые (на различных видах судов и транспорта).
Также есть классификация по давлению (низкого, среднего и высокого давления), по температуре (холодные, среднетемпературные, горячие), а также по агрессивности среды (низкоагрессивные, среднеагрессивные, высокоагрессивные).