Начало XX века. Когда Иоанн сделал ей предложение, его родные просто умирали со смеху. Влюбился! И кто? Иоаннчик! Без пяти минут монах! Вот умора! Так она разрушила духовную карьеру своего мужа...
А познакомились они в Италии, когда Елена гостила у своей тётки, королевы Елены Черногорской. Отца выбор дочери вполне устроил, поскольку на протяжении всей вековой борьбы за сербский престол между Обреновичами и Карагеоргиевичами, Россия неизменно поддерживала последних. Сербского короля Петра I даже не смутило, что избранник дочери, как правнук императора Николая I, носил титул не великого князя, а всего лишь князя императорской крови.
Уехав с мужем в Санкт Петербург, Елена вовсе не забыла родную Сербию. Когда началась Первая Балканская война, в ходе которой сербы освободили остававшиеся под властью Османской империи славянские и греческие земли, они с Иоанном на свои деньги открыли лазарет. Елена вообще в семье Романовых славилась опытом по устройству лазаретов, а в Первую Мировую организовала санитарный поезд, следовавший за дивизией её мужа.
В 1917 году грянула революция. В апреле Иоаннчик вышел в отставку. А в марте следующего, 1918 года, его вместе с братьями выслали в Вятку. Елена сразу почувствовала неладное, но ехать в ссылку с мужем ей не разрешили. Тогда она оставила детей на попечение свекрови, великой княгини Елизаветы Маврикиевны, и отправилась в Вятку сама, ради этого отказавшись от сербского гражданства. Долго ей пришлось колесить по Уралу. Романовых перевозили с места на место. Наконец в Алапаевске Елена принимает решение ехать в Москву и там добиваться освобождения мужа.
В Екатеринбурге она узнала, что муж переведён на положение арестанта, и поняла, что может опоздать. В отчаянье бедная женщина начинает ломиться во все, какие возможно, двери, пытаясь спасти любимого. Её активность напрягла местных чекистов. Меньше месяца назад близ Перми под видом побега был убит брат императора, великий князь Михаил Александрович. Теперь уральская ЧК готовилась также по-тихому избавиться от остальных Романовых. А тут эта ненормальная сербка. В таких условиях просто невозможно работать!
7 июля 1918 года Елену арестовали за попытку прорваться к свергнутому императору и передать весточку от родных. Через 9 дней царская семья погибла. А ещё через день Елена осталась вдовой. Когда колчаковские следователи подняли из шахты под Алапаевском тела Романовых, выяснилось, что некоторые жертвы умирали долго и мучительно в течение нескольких дней. Князя Иоанна Константиновича нашли перевязанным апостольником великой княгини Елизаветы Фёдоровны.
Елена ничего этого не знала. Она страдала в тюрьме от собственного бессилия. А в это время на воле шла необычайная движуха. Уральские чекисты делали вид, что искали сбежавших Романовых. Ох уж эти Романовы, так и норовят дать дёру на тот свет. А свекровь искала её. Шведская королева сумела вытащить из Петрограда Елизавету Маврикиевну с младшими детьми и внуками. А уж та поставила на уши норвежское посольство. Параллельно Елену разыскивал отец.
Княгиню отыскали уже в Перми, вероятно, её туда перевели, дабы отправить к мужу. В Москву Елену доставили в состоянии психоневроза на грани самоубийства. 2 декабря 1918 года ВЦИК официально передал её норвежцам, разрешив выезд за рубеж.
PS: Елена так и не оправилась от душевной травмы. Она возненавидела Россию всем сердцем и запретила детям учить русский язык.
PPS: Но, тем не менее, всегда помогала русским эмигрантам, сама едва сводя концы с концами. Причём, никак не афишируя свою помощь.
Читайте в этом цикле: