Пока новый телескоп Джеймс Уэбб успешно исследует самые далёкие уголки галактики, стоит вспомнить, как учёные позапрошлого столетия открыли Нептун.
Во всех справочниках и энциклопедиях значится, что это сделал немец Иоганн Готтфрид Галле (1812-1910). Да, технически всё именно так, однако над этим открытием трудилось ещё немало выдающихся умов Европы.
Слона-то мы и не приметили
Сейчас довольно трудно представить, что такая махина, как Нептун, не была открыта ранее. Вообще эта планета в 17 раз тяжелее Земли, и в 2022 году её может увидеть в телескоп с АлиЭкспресса любой школьник.
Даже Галилей, будучи одной ногой в дремучем Средневековье, видел этот объект через свой примитивный по нынешним меркам телескоп. Но одно дело увидеть, а совсем другое понять и доказать, что это планета. До XIX века этот объект принимали за неподвижную звезду (о том, что таких не бывает, было доказано много позже) из-за диска, увидеть который, в то время не представлялось возможным.
Первое предположение о наличии большой планеты позади себя помог оформить Уран. Ещё за 70 с лишним лет до Галле Уильям Гершель заметил, что Уран ведёт себя не так как должен: то отставал от намеченных координат, то опережал их. Из-за этого у астрономов мира возникли несколько предположений.
Например, то, что Уран двигается по некой газовой среде, которая не указана в расчётах, у планеты есть какой-то незамеченный ранее крупный спутник. Кое-кто даже стал сомневаться, что Закон Всемирного тяготения Ньютона всё ещё работает на таком большом расстоянии от Солнца («ха-ха», — сказал Джеймс Уэбб).
Ждать 84 года? Ну уж нет
Первым полным решимости открыть скрытную планету стал британец Томас Хасси. Он приехал в Париж и рассказал о своих предположениях французу Алексису Бувару. На том и разошлись. Астрономам пришлось обмениваться письмами, и было всё это довольно медленно. Бувар начал переписку с другим учёным Эйри. Тот скептически отнёсся к наличию Нептуна, предположив, что точные расчёты можно сделать только после полного оборота Урана вокруг Солнца. А это, на секунду, целых 84 года. Хасси после этого сложил научное оружие.
Тем не менее, другие учёные продолжили поиски. В дело вступили тогда ещё студент — Джон Адамс, директор обсерватории Кембриджа Джеймс Чэллис и француз Урбен Леверье. Именно последний и создал расчёты, по которым и будет найден Нептун, и для этого не пришлось ждать 84 года. Леверье поведал о своей идее как раз Галле, у которого под рукой было куда более современное оборудование в Берлине.
Отцы «Нептуна»
Ну как было. Оборудование было не его, а директора обсерватории Йоганна Энке. И начальство никак не разрешало Галле воспользоваться телескопом для этой «бесполезной» работы. Однако в один день Галле уговорил шефа. Это случилось 24 сентября 1846 года в день рождения Энке, который вечером пораньше ушёл домой. В это время Галле и ещё один учёный по имени Генрих Дарре таки нашли Нептун.
Узнав об этом, Энке среди ночи убежал с вечеринки в собственную честь и безвылазно провёл в обсерватории три дня. На третью ночь наблюдений эта троица увидела всё: и диск, который не дался Галилею, и даже движение планеты — ровно как в расчётах Леверье.
В итоге открытию новой планеты посодействовали едва ли не два десятка астрономов со всей Европы. И каждый из них, даже ошибаясь, вёл науку к величайшему открытию. А Галле помимо номинального открывателя Нептуна запомнился ещё и тем, что всю свою очень долгую жизнь (почти 100 лет!) изучал кометы.
Ещё позже был открыт Плутон. Но он, как мы знаем, был разжалован в астероиды. Но это уже совсем другая история.
Автор: Рамис Аминов, журналист, 40 лет, г. Альметьевск
Читайте нас также в телеграм — по этой ссылке