В Царскосельском лицее, alma mater Александра Пушкина, учились в основном дети дворян. Программа была рассчитана на подготовку будущих чиновников высоких рангов. В Лицее изучали исторические, физические и математические дисциплины, изящные искусства, словесность и иностранные языки. Выпускникам Лицея жаловали чины, принимали их на службу на престижные должности.
Так, Пушкин после выпуска получил чин коллежского секретаря. В 1817 году, через пять дней после окончания учебы, его зачислили на службу в Коллегию иностранных дел — ведомство, которое занималось внешней политикой страны. Молодым чиновникам поручали переписывать дипломатические послания и готовить выписки и справки. Пушкин в совершенстве владел французским языком, поэтому на службе он также занимался переводами. Но карьера не привлекала поэта: в молодые годы его больше интересовала светская жизнь Петербурга, потому он редко бывал в Коллегии.
За эпиграммы на влиятельных чиновников и на самого императора Александра I Пушкин попал в немилость государя. Поэту грозила ссылка — но за него вступился историк Николай Карамзин и другие влиятельные друзья. Ссылки в Сибирь удалось избежать, но Пушкина отправили на юг под предлогом служебных дел. В мае 1820 года он по приказу императора отбыл в Екатеринослав, чтобы доставить важные документы.
Новый начальник Пушкина, генерал Иван Инзов, радушно отнесся к поэту и отправил его в длительный отпуск. Поэт путешествовал по Кавказу и побывал в Крыму, а после окончания отдыха его перевели в Кишинев. Инзов редко привлекал поэта к служебным делам, в основном поручал ему делать переводы и вести переписку на французском языке. Пушкин пользовался относительной свободой, мог уезжать в гости к друзьям, путешествовал по Молдавии. Он много писал: создал, например, поэмы «Кавказский пленник» и «Бахчисарайский фонтан».
В 1823 году Пушкин добился перевода в Одессу, где поступил в канцелярию князя Михаила Воронцова. Служба под предводительством Воронцова не задалась: тот видел в поэте лишь нерасторопного чиновника. Спустя год Пушкин вышел в отставку, и его отправили в Псковскую губернию, в родовое имение Михайловское, под надзор родителей. По-прежнему находясь в немилости у императора, он много писал.
После прихода к власти Николая I отношение к поэту изменилось: новый государь был к нему снисходителен. Пушкин вернулся на государственную службу в 1831 году: после женитьбы на Наталье Гончаровой ему нужны были деньги, чтобы содержать семью. По распоряжению императора поэта в чине коллежского секретаря вновь зачислили в Коллегию иностранных дел, а вскоре повысили до титулярного советника. Его направили в архивы, работать с документами для произведений об истории России и о правлении Петра I. Исторический труд, впрочем, так и не был завершен. А Пушкин служил чиновником до конца жизни, но всегда хотел оставить Коллегию.
Автор: Маргарита Ковынева