Лимфома — это рак крови, который возникает, когда тип лейкоцитов, называемый лимфоцитами, делится и накапливается неконтролируемым образом. Здоровые лимфоциты путешествуют по телу в лимфатической системе как часть иммунной системы, защищая от инфекции.
У здоровых людей лимфатическая жидкость течет по сети лимфатических сосудов (подобно кровеносной системе). Лимфатические сосуды соединяются с группой лимфатических узлов, которые действуют как фильтр, улавливая вредные клетки, такие как бактерии и вирусы, которые затем уничтожаются лимфоцитами. Когда у здорового человека есть инфекция, лимфатические узлы захватывают бактерии и вирусы, которые они не могут уничтожить сразу, и в результате они набухают и становятся чувствительными к прикосновению.
У больных лимфомой лимфоциты делятся неправильно и не погибают должным образом. Это приводит к скоплению лимфоцитов в лимфатических узлах, чаще всего на шее, в подмышечных впадинах или в паху. Увеличенный лимфатический узел при лимфоме безболезненный, но содержит много этих аномальных лимфоцитов. Следствием является неисправная иммунная система.
Признаки и симптомы лимфомы довольно общие и похожи на менее серьезные заболевания, такие как грипп или другие вирусные инфекции, а это означает, что их можно легко пропустить. Симптомы острой инфекции у здорового человека кратковременны и исчезают, тогда как при лимфоме они сохраняются. Наиболее распространенным симптомом лимфомы является безболезненное увеличение лимфатического узла. Другие общие признаки:
• Необъяснимая потеря веса
• Общая усталость
• Постоянный зуд без причины
• Повышенная потливость (в особенности ночью)
• Повышенная температура тела
• Потеря аппетита
• Одышка и кашель
• Увеличенные миндалины
• Головная боль
Существует более 30 типов лимфом с двумя основными подтипами — лимфомой Ходжкина и неходжкинской лимфомой.
Лимфомой Ходжкина страдают в основном молодые люди, чаще мужчины, чем женщины. В настоящее время причина ее появления неизвестна. Однако существуют данные, свидетельствующие о том, что перенесенный вирус Эпштейна-Барра способствует возникновению некоторых случаев. Точно также люди, инфицированные ВИЧ, могут подвергаться большему риску, чем население в целом.
Неходжскинская лимфома у взрослых встречается чаще, чем у детей. В настоящее время причина ее также точно не установлена, но высока вероятность того, что она возникает у людей с ослабленной иммунной системой, некоторые из которых перенесли трансплантацию органов или инфицированы ВИЧ.
К неинфекционным факторам риска развития лимфом относят:
• Воздействие химических веществ. Многочисленные исследования доказали, что влияние гербицидов, инсектицидов, бензола связано с повышенным риском развития лимфом.
• Наличие аутоиммунных заболеваний (ревматоидного артрита, системной красной волчанки и т.д.) является значимым фактором риска развития лимфом.
• Радиационное облучение оказывает большое влияние на скорость возникновения мутаций клеток и их озлокачествление.
• Генетические факторы. Наличие близкого родственника, страдающего лимфомой, значительно увеличивает риск.
• Врожденная недостаточность иммунитета при некоторых заболеваниях.
Диагноз того или иного вида лимфомы устанавливают на основании морфологического исследования биопсийного материала (кусочка или целого лимфоузла, полученного в ходе небольшой операции), взятого из опухоли. Дополнительные исследования назначаются для диагностики стадии заболевания и его осложнений. Список исследований зависит от предположительной локализации опухоли.
Каждый тип лимфомы ведет себя, масштабируется и реагирует на лечение по-разному. Учитывая коварство отдельных видов лимфом - их усиленную пролиферацию (склонность к быстрому опухолевому росту), заболевание сложно диагностировать на начальных стадиях. Вот почему, как и в случае со всеми видами рака, ранняя диагностика лимфомы является ключом к ее эффективному лечению. Необходимо 1 раз в год проходить медицинский осмотр.
Рекомендуется вести здоровый образ жизни, соблюдать правила здорового питания, режим труда и отдыха, стараться не находиться на солнце в часы его пиковой активности с 11.00 до 17.00 или прикрывать открытые участки тела одеждой.