Через несколько дней все само по себе разрешилось. Их начали по одному водить на беседы, где предлагали поменять свое гражданство и жить в независимой свободной стране, где много перспектив для роста.
- Ну, что ребята, наслушались, к чему они нас склоняют, родину предать. Что вы думаете по этому поводу, мы с Петром Ивановичем должны знать.
- Мы хотим, домой, - хором загалдели матросы, - а вы что решили?
- Молодцы, я так и думал, нет ничего милее нашей родины. Там у нас все, отцы, матери, жены, дети. Ради этого нужно выстоять и не сгибаться. Иначе всю жизнь так и простоите. Сколько у них бездомных бомжей и это в порядке вещей. Все улицы по окраинам заполнили, спят, где попало, еду находят в отходах. Это только поначалу они строят нам прекрасную жизнь. А потом, как и других выбросят на помойку. Что от нас взять, секретов мы никаких не знаем, не смотрите на меня так. Наша лодка для них не нова, у них вон какая новинка, атомоход, нечета нам. И они давным-давно всю ее изучили, некоторые за деньги предлагали им секреты. Будем добиваться, чтобы нас отправили домой.
Их лодка все-таки всплыла, и весь экипаж продержался на верхней палубе, до подхода наших кораблей. Были спущены на воду шлюпки, но это на крайний случай, если вовремя не подойдет помощь. Шлюпку из аварийного отсека искали три дня и заметили ее далеко от того места где произошла авария в океане перевернутой. Значит, все члены экипажа погибли.
Нина вела последний урок, когда ее срочно вызвал к себе директор школы. В кабинете кроме него находились два морских офицера.
- Нина Николаевна, только не волнуйтесь, точно еще никто ничего не знает. Может они остались живы, чудом спаслись или их кто-то подобрал на свой корабль.
- Что случилось? С Леней что-то, говорите не тяните?
- Ваш муж, старпом и несколько матросов пропали в океане. Они приняли решение уйти в море из-за аварии в отсеке. Они боролись с пожаром, пытались потушить его, но у них ничего не получилось.
- Нет, я не верю, он жив, не может такого быть, он обещал вернуться домой! Никто не видел их тела, значит, они живы, я знаю, он вернется! – кричала она.
- Нина Николаевна, я отпустил детей, идите домой, завтра разберемся, - сказал ей директор школы.
Она шла домой и ничего не видела перед собой. Машинально открыла дверь в подъезд, затем добралась до квартиры, и осела в коридоре.
- Нина, да что с тобой, слышу, кто-то скребется, дома что-то случилось? – спросила тетка.
- Нет, с Леней беда. Пропали они, нашли в океане пустую шлюпку, а их нет, нет, понимаешь!
Подожди не плачь, давай все обсудим, ни одного тела не видели. А может, их другие суда подобрали и скоро привезут домой, - настаивала тетка.
- Никто ничего не знает, неужели он утонул. Все равно кто-то бы остался из них живой, шлюпка-то цела, - Нина утирала льющиеся по лицу слезы.
- Ты не отчаивайся, надейся и жди, он должен вернуться, я верю в это, - успокаивала ее тетка.
- И я верю, не мог он погибнуть, не мог, ты понимаешь, живой он, я чувствую! – кричала она.
- Вот и хорошо, так-то лучше будет, кто-нибудь подобрал их. Не плачь, а то и Дениска плакать будет. Сейчас пойду за ним в садик, Нина, крепись, верь и надейся, он вернется.
Легко сказать, ждать-то она будет, а вот вернется ли он? Она тупо уставилась в окно, сердце ее замирало и сжималось. Лёня, где же ты, любимый, возвращайся скорее домой!
Но чуда не произошло, дни шли чередой, один за другим и никаких известий о пропавших моряках не было. Приболел Дениска, и врачи посоветовали, хоть на время сменить климат. До конца учебного года осталось две недели, и она должна отучить учеников. Жанна была постоянно рядом с ней, ей они пока ничего не говорили. Ксении сказали, та не заплакала, только нахмурила брови. Им обеим предложили получать на детей пенсию по потере кормильца. Нина поначалу отказывалось, но время шло, Леонид не появлялся, а жить как-то нужно было.
Написала домой письмо, в котором сообщила об исчезновении Леонида и о том, что приедет к ним на все лето. Тетя Зина тоже порывалась с ней ехать, но к ней должны привезти внуков.
- Ниночка, ты после каникул приезжай сюда, вместе будем ждать Леню. Плохо мне без вас будет, внуки погостят пару недель и уедут, не нравиться им тут, - просила ее тетка.
- Приеду, обязательно, я уже и сама прикипела к этому месту, нравиться здесь мне. Простор морской на сколько глаз хватает, с одной стороны, а с другой курчавые сопки, и воздух здесь особенный, пьянящий.
Дома ее встретили отец с Женей. Обнялись, расплакались, жалко Леонида, хороший мужик был.
- Я не хороню его, он жив, вот только где, не знаю, и никто не знает, тишина, - сказала Нина. Уже четыре месяца прошло и только одно слышу, никаких известий.
- А что они тебе скажут, они и сами не знают, - сказал Женя.
- Где твоя Татьяна, братик, что-то я ее не вижу?
- Ушла за Викой в садик и Настю с собой взяла.
- Двое детей уже, но что-то невеселый, расскажи, в чем дело?
- Да что тут рассказывать, живут они, как кошка с собакой, постоянно стычки. Мне все это надоело, говорю ему, проси квартиру, семья у тебя, хоть на очередь встань, - отец зашагал из угла в угол.
- Никуда я отсюда не поеду, нужно ей пусть одна уходит. Не нужна она мне, никто мне не нужен.
- Вот так, Ниночка. Пить он стал и здорово, без выпивки никуда, поздно приходит, а утром встать не может. Дождется, выгонят с работы, сколько замечаний было.
- Женя, ты что, все еще любишь Наташу, сколько лет-то прошло? – спросила его Нина.
- Люблю и только ее одну, а на эту и смотреть не хочу.
- Так разведись, что же ты и ее и себя мучаешь, женщина извелась вся. Чего терпит унижения, давно бы собралась и ушла.
- Я все слышала, дверь у вас не закрыта, а куда я пойду с двоими, - сказала Татьяна.
- К матери своей поезжай, да чем так жить, - Нина взяла из ее рук Настю. – Вот она, какая красавица, племянница моя, и Вика красивая. Идемте я вам гостинец дам. Выросли-то как, чужие дети быстро растут.
- Твой Дениска тоже вырос, он чуть старше Насти. Осуждаешь меня, да Нина, - спросила ее Татьяна. - Я теперь уже и сама не знаю, зачем испортила и его и свою жизнь. А матери своей я не нужна, больная она и не потерпит нас в доме. Не знаю, куда деваться, и так жить плохо и идти некуда.
- Поехали со мной на Камчатку, там так хорошо.
- А где я там жить буду, нет Нина. И не придумаю выхода из создавшегося положения.