Гонконг встала с тяжелой головой.
Не могла уснуть всю ночь, тихо лежала и ждала, когда уйдет дама Яо из комнаты.
Княгине хотелось побыть одной. Ей хотелось в одиночестве все обдумать. Решить.
Проведя бессонную ночь, она приняла решение.
***
Нравственная Жена вышла из своего дворца пораньше. Она была в прекрасном настроении. Темные тучи, которые сгущались над ней расступились.
она прогуливалась по дорожкам, по которым быстро бегали евнухи и служанки. Они кланялись Жене императора и бежали дальше по своим делам.
В гареме был переполох.
Все произошло так быстро, что никто и не понял, как такое могло произойти. Было утро, когда И-Ки-Лан завтракала вместе с дочерью. Ее маленькая принцесса быстро росла и была такой прекрасной.
И теперь, побыв в походе, в разлуке с ней, испытав страх потерять любимую дочурку навсегда, И-Ки-Лан еще больше любила и еще больше дорожила своей дочерью.
Каждое утро она сама обрабатывала плечо своей дочери, что бы с него быстрее сошло клеймо японского императорского дома. Она прекрасно понимала, почему так быстро поставила эту печать.
Страх.
Страх тогда управлял ей.
И-Ки-Лан верила, что дочь японского императора никто не посмеет тронуть. И его внучку, на плече которой красуется печать так же не тронут.
Тогда, когда была война, когда гарем готовился к побегу, она готова была бежать. Только не со всем гаремом вместе, а домой, к отцу. Вместе с дочерью. Просто оставить тут все титулы Жены императора и покинуть Поднебесную. Даже без сожаления.
Она чувствовала, как Запретный город отравляет ее душу. Это место превратило ее, некогда ласковую, немного наивную, безвинную девушку в хитрую женщину. Иногда от ее мыслей, желаний, действий, самой И-Ки-Лан становилось дурно.
Но она знала одно.
Если опустить руки и пустить все на самотек, то в итоге окажешься за стенами Запретного города. А там, как повезет: или в монастыре, или в могиле.
Но когда у нее отобрали дочь, то все мысли о возвращении домой И-Ки-Лан отбросила. Как она могла оставить тут свою кровиночку?
Никогда бы она не поступила так. И И-Ки-Лан осталась.
Да, после она рассказала императору о том, что испугалась и поторопилась. Но все же, не жалела о своем поступке. Ведь это был шанс выжить для ее принцессы. Ведь все его жены выжили благодаря ей.
Конечно же, Цилон простил ее. Ведь и сам дал такой приказ, просто не ожидал такой прыти.
А когда одним безмятежным, казалось, утром, пришел евнух Канг и сообщил, что принцессы будут обучаться под надзором императрицы, то И-Ки-Лан подумала о том, что у нее отбирают дочь. Вот таким образом и отбирают.
Весь день принцесс был посвящен учебе. Они мало играли и бездельничали. Всегда были чем-то заняты. И, обучаясь во Дворце матери, они всегда были с мамами. Да, Жена Императора была часто занята. Но она знала, что ее доченька дома и, что все хорошо.
Нравственная Жена сразу подумала о том, что император не простил ей той спешки и это очередная расплата.
Как же она плакала. Не могла сдержаться. Тогда даже пришлось вызвать лекаря и опоить ее успокоительными отварами.
Когда Нравственная Жена пришла в себя, то поняла, что напугала свою дочь. Она прижимала ее к себе и говорила, что любит. И что всегда будет ее мамой, где бы та не находилась. Она говорила своей дочери, что будет любить ее всегда. Целовала ее в лоб и щеки, словно заберут ее дочурку у нее навсегда.
Девочка обнимала маму и говорила той, что только она ее мама и что только ее она будет любить. Служанки, что видели это, вытирали слезы. И говорили все о том, как любит мать свою дочь и как горька будет для них разлука.
Нравственная жена не стала идти к императору и просить не открывать школу.
Нет.
Она усвоила урок – нельзя заставлять императора отказаться от своего слова.
Долго думая о том, как поступить, она написала своему супругу письмо. Его доставил императору Главный Евнух Внутреннего Двора Бохай.
Император долго и вдумчиво читал письмо Нравственной Жены, которое было наполнено болью матери, что теряет дитя, болью нелюбимой женщины, что потеряла мужа, человеческим криком отчаянья без всякой надежды.
«…останется ли хоть что-то ради чего мне жить после? Все, что любимо мною, я теряю. Я не могу быть с любимым супругом всегда. Я прихожу в храм к урне моего сыночка и прячу слезы о нем. Ведь я Нравственная Жена. Столько достоинства в том, что бы быть ею. Но при этом я не могу даже рыдать над той болью, что есть у меня. Я не могу упасть на колени перед прахом сына и рыдать, выплеснуть боль. не могу. Не могу уронить свое достоинство и тем самым уронить ваше.
Я ношу дитя. Люблю его. Все мое сердце наполнено любовью к нему. И постоянной болью от мысли о том, что и его мне придется отдать. Не дадут прижать к сердцу после рождения. Не дадут его брать на руки. Не дадут целовать его пальчики. Не дадут смотреть в его глаза. Колыхать, петь песни, растить, любить, заботится, отдать всю материнскую нежность и строгость…
И теперь вы отбираете единственную отраду, последнюю отраду, что была у меня. вы отбираете дочь.
Прошу вас, не мучайте больше меня.
Убейте меня.
Я не смогу больше выдержать…»
Все время Нравственная Жена проводила со своей дочерью. Стараясь дать ей больше от себя. Стараясь запомнить каждое мгновение проведенное вместе. Стараясь, что бы и она запомнила как можно больше о ней, о маме.
Эти дни были полны радости и, одновременно, тоски.
И вот, вчера вбежала в комнату служанка. Она фактически упала в ноги Нравственной Жене, запутавшись в юбках. Но сказала:
- Император рассержен! Рассержен!
То, как радостно говорила об этом служанка, удивило Нравственную Жену и дало надежду.
- Императрица… на нее. Приказал закрыть гарем. посторонних не пускать. Только по специальному разрешению. Никакой школы не будет! Императрице было велено воспитывать принцев и только их! – Тараторила служанка.
- Закрыл гарем? – Переспросила женщина.
- Да. – Закивала служанка.
Узнав об этом, Нравственная Жена одарила всех своих слуг дарами. Расцеловала дочь в обе щеки. А после отправилась молится в храм. Она старалась вести себя сдержанно и достойно. Но, увидев в храме Благодетельную Жену, которая так же не скрывала своей радости, улыбнулась в ответ.
- Небо смилостивилось над нами. – Сказала Благодетельная Жена.
- Да, смилостивилось, сестра. Немножко и для нас счастья осталось. – Ответила И-Ки-Лан.
- Я так боялась, что моя дочь даже не успеет познакомится со мной, как будет ближе к императрице. – Прошептала Благодетельная Жена. – Сколько будет она нас унижать? Сколько нам еще терпеть?
- Тише. Тише. Услышит кто, беду сыщем. – Прошептала Нравственная Жена. – Она сделала ошибку. И нам на радостях, нельзя сделать тоже. В гарем прибыло много красивых, молодых, амбициозных. Не нами она будет занята. Мы притаимся. И будем ждать. Ждать, когда придет наше время.
- Твое может и придет. – Печально сказала Благодетельная Жена. – Моего времени уже и не будет вовсе.
- Никто не знает, как сложится судьба. И ты не отчаивайся. Твоя дочь – это нить, что связывает тебя с императором. Будь умной. И все у тебя будет хорошо. Сейчас же, давай молится.
Жены императора после долго молились. Что было с самой императрицей, их не интересовала.
Нравственная Жена твердо решила для себя, что поддерживать Императрицу Лилинг она больше не будет.
Не нужна была ей ни ее дружба, ни ее благосклонность.
«Она не ценить тех, кто рядом с ней. Значит, рядом я не буду! Пусть сама теперь разбирается со своими проблемами. В одиночестве!» - Решила И-Ки-Лан.
И вот, рано утром она вышла на прогулку. Время она подгадала специально. Знала, когда император приходит на завтрак к императрице в ее дворец.
Нет, она не собиралась с ним случайно сталкиваться. В такую случайность он не поверит и это только ухудшит их отношения. Она собиралась просто посмотреть. Посмотреть на императора и показаться ему вдалеке. Показать, что он дал ей надежду и осветил ее день.
И-Ки-Лан была мастерица показывать движениями, жестами то, что она чувствует. И то, что на этот раз все получится, она даже не сомневалась.
Но ждать пришлось долго. Время завтрака давно прошло, когда появился император. он шел со своей свитой. И свита последовала за ним во Дворец. Раньше, когда он приходил на завтрак к императрице, свита императора оставалась ждать на улице. в любую погоду. Только несколько стражников и евнух Юнксу шли раньше следом за императором.
Теперь же зашла вся свита. Да, император видел Нравственную Жену, что шла рядом со служанкой и вдохновленно рассказывала про обучение дочери, о том, как хорошо у нее что-то получается и как много нужно еще освоить. Как рада она, что дочь рядом с ней. Ведь и она сама росла рядом с мамой.
Они, И-Ки-Лан и Император Цилон, находились на противоположных берегах реки, но все же, он слышал многое, что говорила Нравственная Жена, проходя мимо, и исчезая из его поля зрения. Казалось, она шла так, что не могла его видеть. Если бы, конечно, не караулила несколько часов. Но про это император и не подумал.
Императрица была вся в волнениях. Она была поражена тем, как жестоко поступил император. Закрыл Внутренний Двор, в очередной раз унизив ее. Она была лишена даже возможности попасть в Зал Земного Спокойствия, так как тот находился на границе двух Дворов.
А утром так долго она ждала его к завтраку.
Не пришел.
Императрица велела убрать остывшие блюда.
Когда пришел император, она потеряла уже всякую надежду.
- Десять тысяч лет жизни вам, ваше императорское величество! – Склонилась императрица.
- Приветствую вас. – Сказал император. – Я хочу так же поприветствовать и своих сыновей.
- Да, прошу вас. – Сказала императрица и посеменила следом за императором.
Все дети были в одной большой комнате. Мальчики уже были накормлены, чисто одеты. Вокруг них суетился евнух Хи. увидев императора, он поклонился. И старшие принцы попытались повторить за ним, но пока не устояли на своих ножках и упали. Однако, не стали капризничать. Они сели и начали заниматься своими детскими делами.
- Учишь моих сыновей придворному этикету с раннего возраста, евнух Хи? – Спросил император.
- Так же, как и вас учили, ваше императорское величество. И как учили ваших братьев. Уже с малых лет, когда вы учились говорить, вы знали про то, что вы сын императора и проявляли почтение и уважение к вашему отцу. – Ответил он. – Упущенное время не вернуть после. Ваши сыновья должны с рождения понимать о том, что их отец не только отец, но и Сын Неба.
Император улыбнулся. Он убедился в том, что теперь его сыновья в надежных руках. Император взял на руки каждого сына. Поговорил с каждым, поиграл немного с каждым. После покинул комнату, сказав:
- Евнухи для сыновей это хорошо. Но, евнух Хи, мои дети на твоем воспитании. И ты будешь за них отвечать. Никто лучше тебя не справится с этим.
- Я благодарю за оказанное доверие, ваше императорское величество. Но я уже стар.
- Рано стареть, евнух Хи. Рано. – Сказал император.
Сказал, словно его слова остановят время для евнух Хи. Но, возможно, так и было. Услышав и увидев любовь императора, посмотрев на маленьких принцев, евнух Хи почувствовал себя намного лучше. И дал себе слово, что не оставит принцев до тех пор, пока они не подрастут.
- Императрица, я приказал подготовить Дворец Земного Спокойствия для принцев. Они будут жить там. Ведь многое, что нужно им, находится во Внешнем Дворе.
- Если вы позволите, я бы так же хотела бы оставаться рядом с ними. – Сказала императрица.
- Пока все обустраивается. – Сказал коротко император и покинул Дворец императрицы.
Императрица Лилинг вернулась в большую комнату и взяла на руки своего сына Лонгвея. Она прижимала его и ей было страшно. Сейчас она испытывала то же самое, что испытали другие, те, кому пришлось расстаться со своими детьми.
«За что же мне все это?» - Не понимала она.
Евнух Хи не жалел императрицу от слова, совсем. Он считал, что она заслужила такое отношение. Но он понимал. Что принцам нужна и заботливая матушка. Которая будет любить каждого из них. Ведь без любви ни один росток не вырастет хорошим.
И императрицу в роли заботливой и любящей матушки он не видел.
«Да, Вдовствующая Императрица Бэйфэн была настоящим примером любящей матери. Все успевала. Но и характер у нее был иной. Где же такую сыскать?» - думал евнух.
В том, что императрица не должна быть низложена, он не сомневался. Изначально она ему не нравилось. И плохо он понимал, почему выбор столь мудрой Бэйфэн пал на эту Руомеи. Неужели потеряла хватку? Иль план был другой?
«Поговорить бы с ней об этом», - подумал он.
Только вот понимал, что не в таких он отношениях с ней, что бы говорить с ней.
Не смотря на все конфликты, что были между ними, евнух Хи был рад, что она жива. И он считал, что не было на его веку, и, возможно, на веку всей этой империи императрицы лучше, чем Бэйфэн.
Возможно, другие и выглядели на ее фоне так плохо?
Но посмотрев на то, каким равнодушным взглядом Императрица Лилинг посмотрела на других принцев, не тех, что она сама родила, понял, что дело не только в этом.
#восток #гарем #китай #любовнаяпроза #любовьиромантика #любовьиверность #интриги #история