В течение многих лет фронтмен группы Lynyrd Skynyrd Ронни Ван Зант утверждал, что умрет до 30-летия. Он что-то чувствовал. Когда ему было 29 лет, он погиб в авиакатастрофе в лесах Миссисипи.
Лидеры американской сцены Южного рока Lynyrd Skynyrd отыграли всего пять концертов во время крупнейшего турне, когда жуткое происшествие оборвало их взлёт.
Всего за три дня до него вышел альбом «Street Survivors», на обложке которого участники группы были сфотографированы в сполохах пламени. Такое оформление можно было счесть пророческим.
В вошедшей в альбом песне «That Smell» рассказывается о «запахе смерти, который окружает вас». Довольно зловещая строка! Это было одна из последних сочинений Рона Ван Занта.
Вечером 20 октября 1977 года Lynyrd Skynyrd выступили в Гринвилле, Южная Каролина. И поспешили в самолёт, чтобы добраться до следующей остановки в туре. Их уже ждали фанаты в Батон-Руж, столице штата Луизиана.
Самолёт был старенький, но свой. Менеджер группы купил его по необходимости, потому что Lynyrd Skynyrd создавали слишком много проблем на коммерческих рейсах. Однажды они даже пытались открыть дверь и выбросить дорожного менеджера во время полёта!
Летательный аппарат с трудом поднимался в воздух. Пока не случилось непоправимое...
...В роковой вечер у многих было плохое предчувствие. Гитарист Аллен Коллинз отказывался садиться на борт. Ронни Ван Зант сказал ему: «Эй, если Господь хочет, чтобы ты умер на этом самолёте, то пришло твоё время!»
В 17:02 самолёт вылетел из Гринвилля. Группа расслабилась, кто-то включил музыку и играл в покер. За два с половиной часа полёта страх утих.
Затем один из пассажиров сообщил, что видел, как топливо выплёскивается из правого двигателя. Двигатель внезапно остановился, самолёт начал сильно трястись в воздухе. Затем прекратил работу и левый двигатель.
Пилоты приказали пассажирам пристегнуться. Он знали, что находятся слишком далеко от любого аэропорта, чтобы совершить аварийную посадку на взлётно-посадочной полосе.
По сообщениям выживших пассажиров, когда самолёт терял высоту, большинство людей на борту тихо молились.
Садиться пришлось прямо в лес. Самолёт лишился крыльев, хвоста и кабины с пилотами внутри. Фюзеляж с оставшимися 24 пассажирами прокатился по земле, ударяясь о ветки и камни. А потом… Жуткая тишина.
При ударе о землю погибли молодой гитарист группы Стив Гейнс, его сестра, вокалистка Кэсси Гейнс, помощник гастрольного менеджера Дин Килпатрик, пилот Уолтер Маккрири и второй пилот Уильям Грей-младший.
Что касается Ронни Ван Занта, то все предчувствия и разговоры о его смерти дали ожидаемый им результат. Он ударился головой и погиб.
Несколько человек, вылезших из-под искорёженного металла, пошли за помощью. Вскоре на место падения прибыли вертолёты. Выжившим повезло: из-за отсутствия топлива в двигателях не было ни взрывов, ни пожара.
Альбом «Street Survivors», выпущенный за три дня до крушения, стал самым успешным альбомом Lynyrd Skynyrd и стал дважды платиновым. По настоянию жены Стива Гейнса первоначальная обложка пластинки была изменена:
Но даже выживших в катастрофе продолжали преследовать несчастья. Гитарист Аллен Коллинз четыре года спустя потерял жену из-за осложнений во время беременности, затем был парализован в автокатастрофе и позже умер от пневмонии.
Что касается Ронни Ван Занта, то его похоронили в родном Джексонвилле, штат Флорида. Вместе с его любимой тростниковой удочкой и в фирменном чёрном цилиндре.
Группа была возрождена в 1987 году, когда младший брат Ван Занта, Джонни, занял пост фронтмена. В новом Lynyrd Skynyrd состояли четверо выживших: гитарист Гэри Россингтон, клавишник Билли Пауэлл, басист Леон Уилкинсон, барабанщик Атримус Пайл. Но группа так и не оправилась от последствий того страшного падения.
#музыка #история #музыканты #авиация #трагедии