Каждый турист, приезжающий в Сан-франциско, обязательно идет вечером на Пирс 39.
Это прогулочная зона на побережье пролива. Здесь множества магазинов и кафе, уличных музыкантов и детских аттракционов, но не этим он привлекает сотни людей ежедневно, а Алькатрасом и морскими львами.
Знаменитый остров-тюрьма располагается через пролив отсюда. Вглядываясь в очертания мрачных казематов на том берегу, можно представить себе, шипит проклятья обезумевший Аль Капоне, грустно усмехается бутлегер Джордж Келли, а Сэм Шокли продумывает свой план побега, который потом получит название «Битва за Алькатрас».
Тут очень ветрено, даже в самую жаркую погоду с наступлением вечера, тут будет зябко из-за холодного, промозглого тумана, поднимающегося от воды. Фишкой пирса считается горячий суп из булки, который тут подают почти в любом ресторане. Суп из маллюсков, на вкус средненький, но горячий.
Но самое главное здесь – это морские львы. Их душераздирающие повизгивания слышишь еще на подъезде к этому месту, но по незнанию путаешь их с криками чаек. Когда подходишь чуть ближе, в нос ударяет ужасный запах, какой можно почувствовать в цирке или дельфинарии.
Подходишь к парапету и видишь десятки деревянных помостов, на которых лежат сотни морских львов. Одни уныло переворачиваются с бочка на бочок, другие – позируют туристам, третьи - заняты обедом или ужином.
Они пищат, визжат и совершенно не боятся туристов. Кое-кто даже разрешает с собой сфотографироваться.
Долгое время морские львы предпочитали тусоваться на Сил-Рок (в переводе место так и называется – Тюленья скала).
Пирс 39 построили в конце 1970-х, а в 1990-м по непонятным причинам здесь стали появляться первые тюленчики. Скорее всего, тюлени решили, что здесь, в бухте, поспокойнее, побезопаснее и рыбки побольше. С каждым годом тут появлялось все больше тюленей, иногда их тут собирается больше тысячи.
На пирсе есть, чем заняться. Тут отличные шмоточные магазины, вечером уличные художники начинают рисовать картины под классный бит, мимы цепляются к туристам, а музыканты расставляют свои инструменты.
Рестораны тут по понятным причинам довольно дорогие и рассчитаны на туристов, но, если честно, я предпочитала наблюдать за морскими львами до посинения, потому что сложно себе представить более милое зрелище, чем лежбище тюленчиков