Доктор Саша Кванц (Sasha Quanz) из Швейцарского федерального технологического института сообщил, что, по его мнению, люди, вероятно, обнаружат жизнь за пределами нашей планеты в течение следующих 25 лет. Его рассуждения кажутся довольно убедительными.
«В 1995 году мой коллега [и лауреат Нобелевской премии] Дидье Кело обнаружил первую планету за пределами Солнечной системы», — сказал Кванц. «Сегодня известно более 5000 экзопланет, и мы ежедневно открываем новые».
Считается, что из этих тысяч экзопланет десятки, по крайней мере, потенциально пригодны для жизни.
«Нам нужно исследовать атмосферы этих планет», — сказал швейцарский профессор. «Нам нужен прибор, который позволил бы нам делать снимки этих планет».
Хотя космический телескоп Джеймса Уэбба уже сделал захватывающие изображения одной гигантской экзопланеты, его основное внимание уделяется звездам, и, как сказал Кванц, он «недостаточно мощен», чтобы делать снимки меньших по размеру экзопланет.
Астрофизик надеется на два проекта: первый — это Чрезвычайно большой телескоп (Extremely Large Telescope, ELT), который в настоящее время строится в Чили, и проект Европейского космического агентства (ЕКА) по изучению атмосфер экзопланет на наличие признаков внеземной жизни.
Последняя миссия, известная как Большой интерферометр для экзопланет или LIFE, задуманная в 2017 году, все еще находится на ранней стадии разработки и еще не получила ни одобрения, ни финансирования от ЕКА.
Тем не менее Кванц охарактеризовал программу LIFE как «кандидата на будущую крупную миссию в рамках научной программы ЕКА», что само по себе является огромным шагом для сообщества по поиску разумной жизни (SETI). Оно, кстати, в последние годы приобрело беспрецедентную популярность, поскольку научное сообщество начинает воспринимать идею о том, что мы не одиноки во Вселенной, более серьезно, чем когда-либо прежде.
Кванц считает, что в течение следующих 25 лет люди обнаружат жизни за пределами Солнечной системы, если упомянутые выше проекты будут реализованы.