Июнь в студенчестве - самая напряжённая пора: экзамены в самом разгаре.
Лена сидела на подоконнике открытого окна с книжкой в руках. Через три дня экзамен. Внизу, под окном общежития, благоухали розовые пионы. Кроме них там росли ещё бордовые и белые, но, почему-то самый приятный запах был у розовых.
Лена - невеста, без пяти минут жена. Вчера она ходила в салон для новобрачных и купила там фату. Они с Андреем уже подали заявление в ЗАГС. Ленка вспоминала, как они познакомились на этом же самом подоконнике. Она, первокурсница филфака, со светлыми волнистыми волосами и бирюзовыми глазами. Андрей учился уже на третьем курсе. Высокий, темноволосый, с прозрачными синими глазами. Наверное, так судьбе было угодно, чтобы взгляды этих глаз встретились.
Лене было лестно внимание такого взрослого молодого человека. Она сидела на подоконнике, когда Андрей подошёл к ней.
- Привет! Как тебя зовут?
- Какая тебе разница, иди, куда шёл!
- Слушай, у тебя глаза такие красивые.
- Придумай что-нибудь пооригинальнее.
- Но ведь это же правда. Можно я посижу рядом с тобой?
- Пожалуйста. Место не купленное.
- И всё-таки, как тебя зовут?
- Лена, а тебя?
- Андрей. Ну вот и познакомились.
- Эй, молодёжь, - строго сказала комендантша, проходящая мимо. - У нас примета: все, кто сидит на этом окне, обязательно заканчивают свадьбой.
- Да ладно вам, Варвара Степановна, - смущённо сказала Лена.
На следующий день Варвара Степановна заглянула в Ленкину комнату. Та была одна.
- Ну что, понравился парень? - поинтересовалась она.
- Ничего особенного.
- Ох ты, какая разборчивая. Хороший он. Не пьянствует, как другие. Девок не меняет. Я давно здесь работаю, всяких видела. Ты присмотрись к нему получше.
Ленка присмотрелась. Дружили долго. Вместе ездили в стройотряд. Там и случилась у них первая близость. После этого больше не хотелось расставаться друг с другом ни на минуту. Андрей закончил институт раньше. Лена ещё доучивалась. Каждую неделю он приезжал в общежитие. Соседки по комнате уезжали на выходные по домам, и Лена с Андреем блаженствовали вдвоём.
Так вот дело и до ЗАГСА дошло.
Лена достала из шкафа фату. Простенькая сеточка, с нежными мелкими цветочками. Девушка надела фату на голову.
- Ой, Ленка, какая же ты красивая! Как принцесса, - восхищённо протянула соседка по комнате - Таня, неожиданно вошедшая в дверь.
- Да ладно тебе, - Лена сняла фату и положила её в коробку. - Ничего особенного.
- Слушай, Лен, пойдём на бульвар. Там так хорошо. Отвлечёмся немного от книжек.
- Пошли, - охотно согласилась Лена.
Подружки прошли по бульвару, привлекая внимание прохожих парней. Тоненькая, гибкая Лена в светлом платьице в крупный салатовый горох, со светлыми локонами по плечам, высокая стройная Таня, с тёмными прямыми волосами, в белой блузке и синей юбке в крупную складку.
Девушки уселись на скамейку и начали рассматривать прохожих. Время уже близилось к вечеру. Солнце, невысоко стоящее над горизонтом, каким-то мягким нежным светом обволакивало город. В этом тёплом свете все здания казались нереально красивыми, а люди, абсолютно все, счастливыми и добрыми.
Неожиданно в глубине бульвара показалась четверо парней. Это были курсанты лётного училища. Высокие красавцы, в лётной форме, сразу же привлекли внимание окружающих.
Через несколько минут они заметили двух студенток, сидящих на скамье.
- Привет, девчонки!
-Здравствуйте, коли не шутите.
- Какие вы красивые!
- Сами знаем. Идите, куда шли.
- Девчонки, вы представляете, мы сегодня получили дипломы об окончании лётного училища.. Так что праздник у нас сегодня.
- Поздравляем!
- Мы хотели пойти в ресторан. Может быть, составите нам компанию?
- Нет, нет, и ещё раз - нет!
- Ну что ж вы так категоричны. Пойдёмте, не пожалеете. Обещаем, вас никто не обидит. Просто посидим за столиком, потанцуем.
Таня заколебалась:
- Лен, может, правда сходим?
- Тань, ты сходи, если хочешь.
- Да как я одна пойду? Лен, ну пожалуйста!
- Лен, ну пожалуйста, - подхватили лётчики.
- Да не могу я. Скоро замуж выхожу.
- Так мы же тебя не зовём замуж. Просто посидеть за столиком, составить нам компанию.
Таня, которой сразу же приглянулся один из молодых людей, умоляюще сложила руки:
- Лен, прошу тебя: ради меня.
- Ну разве ради тебя, - всё ещё сомневаясь, сказала Лена. - Хорошо. Только недолго.
- Как скажете! Обещаем: потом проводим вас до общежития, - обрадованно загалдели лётчики.
Ресторанчик, в который пришли молодые люди, назывался совсем по-лётному "Вираж". В нём было очень уютно. Небольшие столики, накрытые белыми льняными скатертями с высокими вазами, в каждой из которых стояла полураспущенная бордовая роза.
За столиком они оказались вчетвером: Лена, Таня, Анатолий и Павел.
Ребята заказали шашлык и коньяк, для дам - белое вино. Компания веселилась от души. У каждого из них было такое чувство, что они уже сто лет знают друг друга. Анатолий пригласил Таню на медленный танец. Та с радостью положила руки ему на плечи. Павел посмотрел на Лену и неуверенно предложил:
- Пойдём и мы потанцуем.
- Пойдём. Что мы просто так сидеть будем и скучать.
Павел осторожно взял Таню за талию.
- Какая ты хрупкая.
Он оказался хорошим танцором. Таня тоже неплохо танцевала. Понемногу их пара привлекла внимание:
- Браво! Молодцы! - послышались восхищенные возгласы в их адрес.
- Слушай, Лена, вы так классно смотритесь вместе! - сказала Танька ей на ухо.
- Не болтай глупостей, - одёрнула её Лена. - Всё, домой пора.
- Давай ещё немножко посидим!
- В общагу не запустят.
- А мы с чёрного хода зайдём.
- Нет, Танька, ты как хочешь, а я пошла.
- Хорошо, мы проводим тебя.
Возле общежития Таня вместе со своим лётчиком куда-то улетучилась, и Лена с Павлом остались вдвоём.
- Ну что, спокойной ночи. Я побежала, - сказала Лена.
Павел задержал её руку в своей руке:
- Лена, подожди, может, мы тоже погуляем? Мне так не хочется расставаться с тобой. Ты мне очень понравилась.
- Ты мне тоже понравился, но это ничего не значит. У меня есть жених. Я тебя сразу предупредила об этом. Надеяться тебе не на что.
- Лена, но жених ещё не муж. Может, передумаешь?
Он наклонился к губам Лены.
- Ты что, с ума сошёл, - Лена возмущённо вырвала свою руку и отпрянула от него.
- Всё, я пошла, - Лена забежала в общежитие. Поднявшись в комнату на втором этаже, она посмотрела вниз. В рассеянном свете фонаря она увидела Павла. Он стоял внизу, глядя на окна общежития, словно пытаясь понять, в каком из них должна появиться Лена. Потом быстрым шагом пошёл прочь.
Она умылась, взяла в руки конспекты. Однако учёба не шла на ум. В ушах снова и снова звучали музыка и слова Павла, от которых кружилась голова.
- Ты с ума сошла, Ленка! Хватит! У тебя скоро свадьба. Не смей даже думать о нём! - Она зажмурила глаза и постаралась уснуть. Таня ночевать не пришла и заявилась только под утро.
- Ленка, я такая счастливая. Мы вечером снова встречаемся с Анатолием.
На следующий день, прийдя из института, Лена обнаружила на тумбочке огромный букет роз.
-Это тебе твой Павел принёс, - заулыбалась Таня.
- Никакой он не мой, - возмущённо сказала Лена. Она взяла букет из вазы и выбросила его в окно.
- Сумасшедшая! Он же влюбился в тебя.
- Я не просила его. Пусть не ходит сюда.
Лена выглянула в окно и увидела внизу Павла, огорчённо рассматривающего розы, беспомощно лежащие на асфальте. Он подобрал букет и протянул цветы случайной прохожей. Она удивилась, а потом обрадовалась.
Несколько дней Павел добивался встречи с Леной. Он практически преследовал её. Однажды, подкараулив её возле института, он взмолился:
- Лена, мне ничего не нужно от тебя. Давай встретимся. Просто поговорим. Я погляжу ещё раз на тебя. Скоро я уеду на место службы, и, может быть, мы больше никогда не увидимся.
Что-то было в его голосе такое, что Лена не смогла отказать:
- Хорошо. На этом распрощаемся.
На следующий день она пришла к той самой скамье, где они увиделись в первый раз. Павел уже был там.
-Леночка, любимая моя, я так тебе благодарен, за то, что ты пришла. Выслушай меня, пожалуйста.
- Хорошо. У тебя пятнадцать минут.
- Лена, завтра я уезжаю. Не знаю, как я буду без тебя. Знала бы ты, как я тебя люблю. Лена, я прошу тебя: поехали со мной.
- Ты с ума сошёл. Я тебе двадцать раз говорила: у нас ничего быть не может. У меня есть жених.
- Ты любишь его?
- Какое твоё дело?
- Если бы любила - сказала бы сразу.
- Это не тебе судить.
Павел взял руки Лены в свои:
- Леночка, прошу, приходи завтра утром к поезду, к восьми утра. Поедем со мной.
Лена с содроганием чувствовала, что ещё немного, и она не устоит под напором его сильного чувства.
- Хорошо, Паша. Я подумаю.
- Я буду ждать тебя, любимая моя.
Он проводил Лену до общежития. Она почти бегом поднялась в свою комнату. Лихорадочные мысли не давали ей покоя. Она заколебалась:
- Может, Павел и вправду моя судьба? Что же делать?
Она то кидала вещи в сумку, то вытаскивала их из неё. Так и не прийдя ни к какому решению, бросилась на постель и забылась в тревожном сне.
...Она шла по заросшей тропинке, а впереди благоухал цветущий сад. Яблони, вишни, груши протягивали к ней свои цветущие ветви. Она раздвигала их, ощущала нежный аромат. Неожиданно сзади услышала оклик:
- Лена! - Она обернулась: сзади была пустыня - как будто пожар выжег всё до самой земли. Среди этой пустыни стоял Павел. Это он окликал её. Лене стало страшно. Она снова пошла вперёд, и снова цветущий сад сомкнул за её спиной душистые ветви. Она оглянулась - Павла уже не было.
Лена проснулась в холодном поту. На часах было семь утра. Она вполне могла бы успеть к поезду.Но...
- Нет, я не пойду, - теперь она твёрдо была уверена в этом. У неё есть Андрей, и она любит его. У них скоро свадьба, а это было просто наваждение. Да, Павел хороший человек, но он не её судьба.
На душе впервые за много дней стало легко и спокойно.
На другой день Таня принесла записку от Павла:
" Прощай, любимая. Я знал, что ты не придёшь. За это я тебя и полюбил, за твою искренность и цельность. Знай, что где-то далеко есть человек, который любит тебя и готов пойти за тобой на край света. Будь счастлива!"
Лена плакала, читая эти строчки, но ни на миг не усомнилась в правильности своего решения.
Через неделю Таня уехала вместе с Анатолием к месту его службы. Лена рада была счастью подруги.
Некоторое время они переписывались. Из писем Тани Лена узнала, что они с Анатолием поженились, у них родились два мальчика. Иногда Таня скупо упоминала о Павле. Он так и не женился. Летает.
Потом неожиданно пришло ещё одно письмо, к котором Таня писала:
"Лена, ты помнишь Павла, который дарил тебе розы? Вчера его хоронили. Разбился на вираже, выполняя испытательный полёт".
Лена почувствовала горечь от сообщения, но долго горевать было некогда: работа, семья требовали её внимания.
В то лето она вышла замуж за своего Андрея. Через два года у них родилась дочка с такими же бирюзовыми глазками, как у мамы, а ещё через два - сын с синими папиными глазами.
Лишь иногда, увидев в небе белую пушистую полосу от пролетающего самолёта, она чувствует лёгкий укол в сердце...