О многих в вещах в нашей постоянной среде мы не задумываемся, так как всё идёт своим чередом и кажется некоторые предметы, были с нами всегда, но это не так взять хотя бы наручные часы, что можно сказать о том кто придумал их? Какой был спрос на такое изобретение при их создании?
Сейчас попробуем разобраться.
Вот уже не одно тысячелетие человечество озабочено созданием часов различных конструкций. Какие только модели не были созданы: солнечные, водяные, песочные. В конце XIII века европейский континент обзавелся механическими часами — это был громоздкий механизм, который устанавливали на городские башни. Со временем конструкция таких хронометров была усовершенствована настолько, что они стали отображать ход планет или фазы Луны. Дело оставалось за «малым»: масштабировать механизм часов до размеров, которые позволяли бы использовать их в переносном, личном использовании. Пальму первенства в этом вопросе отдают немцу Петеру Хенлейну – жителю Нюрнберга. В начале XVI века ему удалось сконструировать первые карманные часы с единственной часовой стрелкой. Однако уже в XVII веке другой немец Христиан Гюйгенс усовершенствовал дорогое статусное украшение до прибора, который отмерял время с погрешностью до 10 секунд.
Одно из первых упоминаний о наручных часах связано с фаворитом королевы Елизаветы I – Робертом Дадли, который преподнес ей механизм, назвав его «наручными часами». Но до начала XIX столетия такая задумка оставалась не более чем вычурной ювелирной поделкой. Впрочем, когда Абрахам-Луи Бреге презентовал новинку – наручные часы, их скорее считали дамским браслетом, который умеет отмерять время. Носить часы на руке стало уделом богатых женщин на целые десятилетия. Все изменилось не так чтобы «в одночасье», но довольно быстро. Причиной тому стали многочисленные военные конфликты. Промышленная революция сделала противостояние стран состязанием и технических возможностей. Армии приобретали все большую маневренность и вот: уже участники Второй Бурской войны 1899 года стали ценить часы не за их изысканность, а за основную и первоначальную функцию – отсчет часов и минут. Стоит ли говорить о большем удобстве пользования хронометрами, расположенными на руке, по сравнению с традиционными карманными «луковицами»?
Интересно, что еще в 1880 году (с личного одобрения кайзера Вильгельма I) прагматичные немцы оценили концепцию Константа Жирара и заказали 2,000 наручных часов. Они были специально разработаны для офицеров военно-морского флота и стали первой крупной коммерческой партией таких механизмов.
Окончательно и бесповоротно хронометры перебрались на мужские запястья в годы Первой Мировой. Если до войны из уст какого-нибудь джентльмена можно было услышать фразу «я скорее надену юбку, чем наручные часы», то теперь этот тип ношения стал атрибутом заслуженного ветерана. Отчасти сказалась и романтизация авиаторов. Летая в открытых кабинах, они вынуждены были не только утепляться, но и носить хронометры поверх верхней одежды. Утилитарность наручных часов окончательно вышла на первый план. Кстати, тогда же появились и циферблаты, разметка на которых содержала радиоактивные люминофоры. Это позволяло определять время в полной темноте без демаскирующей подсветки. Кроме того, часы «обзавелись» ударостойким стеклом.
Забавно: бытует исторический анекдот, в соответствии с которым английские театралы 20-х годов прошлого столетия внезапно перестали награждать артистов аплодисментами. Опрос проведенный администрацией театров выявил, что новые массовые серии наручных часов не отличались достаточной надежностью. Ремонт их обходился дорого и зрители старались не повредить механизмы овациями.