Макраме (в переводе с арабского — «тесьма, кружево») является разновидностью прикладного искусства, широко применяемого для изготовления предметов быта, а также украшения элементов гардероба и интерьера.
Американские индейцы изобрели «кипу» — узелковое письмо, которое они использовали для передачи информации, ведения подсчетов и в качестве календаря.
В Древнем Вавилоне шнуры с завязанными узлами служили частью магических ритуалов жрецов, а в Китае с их помощью чиновники вели деловые записи.
В наше время макраме используется для изготовления: гамаков и абажуров для светильников; браслетов и ожерелий; скатертей и занавесок; салфеток и подвесных кашпо; сумочек и поясов; шарфов и много другого.
История макраме глубоко уходит корнями в прошлое. Огромное количество оригинальных предметов быта и декора, созданных с помощью узелкового плетения, было найдено во время археологических раскопок в разных уголках Земли. Самые ранние образцы датируются эпохой каменного века, а их возраст исчисляется десятками тысяч лет.
В Древнем Вавилоне макраме использовали для изготовления искусной бахромы к костюмам знати. Арабы завязывали разными узлами края выделанных вручную тканей, повышая таким образом их прочность и улучшая внешний вид.
Оригинальная техника плетения сначала приобрела популярность в Испании и Италии, а затем распространилась по остальным европейским странам.
Огромную роль в продвижении искусства макраме сыграли моряки. Многие матросы во время длительных плаваний занимались изготовлением нехитрых плетеных предметов. По прибытию в очередной порт они продавали свои поделки.
Пик популярности макраме пришелся на XIX век, когда эта техника оказалась широко востребованной в Англии. Узелковое плетение стало модным увлечением в среде небогатых слоев населения. Женщины с удовольствием делали из веревок и шнуров скатерти, шторы и прочие предметы быта для дома. Но эту моду быстро вытеснили новые ткани разных расцветок, изготовленные на новейших ткацких станках.
Последний массовый всплеск интереса к макраме наблюдался в 70-х годах ХХ века. Сегодня макраме опять набирает популярность.