Сюжет фильма "Кубанские казаки" разворачивается вокруг двух любящих пар, которые не сразу смогут воссоединиться из-за конкуренции между колхозами. Гонка трудовых достижений рабочих коллективов присуща послевоенным годам. Но музыкальная комедия не только повествует о жизни простых селян. Это добрая история, которая вселяет веру в искренние чувства, человеческую порядочность и несломленный дух.
Художественную картину можно назвать символом послевоенного времени. Кровопролитные бои унесли за собой жизни мужей, отцов и друзей. Но люди сумели сохранить добродушие и человечность, без которых невозможно построить будущее. Трудолюбие помогает героям мюзикла не впадать в уныние, а, наоборот, достигать новых высот, любить и помогать ближним.
Ворон и Пересветова - это председатели колхозов-ударников. Именно патриотизм и желание вывести подопечные им хозяйства на первые строчки достижений придают их общению дух конкуренции. Они же мешают обрести совместное счастье. Яркий пример - момент в зале Дома культуры, где на смотре номеров самодеятельности Галина Ермолаевна и Гордей Гордеевич повздорили, сидя в соседних креслах.
Другая видная пара - звеньевая Даша и конюх Ковылев. Они являются воспитанниками и гордостью противоборствующих колхозов, поэтому по сюжету их союз тоже под вопросом.
Съемки проходили на территории известного в то время колхоза-миллионника как раз в пору уборочной страды. После выхода фильма в советских кинотеатрах современники обвинили создателей картины в искажении реальной действительности. Мол, жизнь и быт колхозников слишком приукрашены. Режиссер презентовал свое творение как лирическую историю, созданную для поднятия духа и веры в то, что послевоенная жизнь сменится счастливым будущим. Благодаря фильму свет увидели песни, которые сейчас многие считают народными. Это "Каким ты был..." и "Ой, цветет калина...".
Кульминационным моментом в сюжете стали скачки на ипподроме, где первенство было спорным между двумя председателями. Особую атмосферу фильму придают живописные виды южных земель России.