На государственной службе работают не только люди. Такими же государственными служащими бывают и кошки.
Вот уже 11 лет главным мышеловом Великобритании служит любимец всей страны кот Ларри. Эта должность является официальной, ее полное название – Главный Мышелов Резиденции Правительства Великобритании. 15 февраля 2011 года его котенком взял из лондонского приюта для животных «Баттерси» бывший тогда премьер-министром Дэвид Кэмерон, а со следующего дня Ларри стал госслужащим. Как сообщается на сайте британского правительства, Ларри стал первым котом на Даунинг-стрит, получившим эту официальную должность.
Должность главного мышелова Великобритании довольно старинная. В «исповеди» Ларри, опубликованной в газете «Дейли Телеграф», приводится следующая информация: «Формально, должность эту ввели только в 1924 году, но придворные коты водились ещё при Генрихе VIII». Необходимость в присутствии кошек в британском правительстве объясняется тем, что его постройки очень старые, и в них много лазов, которые привлекают грызунов. За их уничтожение мышеловы британского правительства получают жалованье – 100 фунтов в год, а с февраля 2011 года они имеют даже свой аккаунт.
Ларри пересидел трех премьер-министров. После Кэмерона котофей успел поработать при Терезе Мэй и Борисе Джонсоне. Теперь Ларри терпит четвертого премьера-консерватора – Лиз Трасс.
Так же, как это случается с людьми, Ларри подвергается критике за ненадлежащее исполнение обязанностей. Он обладает известным кошачьим пороком (да и человеческим тоже) – ленью. За все время государственной службы он поймал всего одну мышь.
А вот на счету кота МИД Великобритании Палмерстона, поступившего на должность в апреле 2016 года, не менее 27 мышей за полтора года службы. Надо сказать, что Палмерстон одерживал верх над Ларри не только в этом. Случилась между ними тогда потасовка на глазах у журналистов на Даунинг-стрит, в которой победа была присуждена «дипломатическому» коту. Британцы настолько обожают Ларри, что на его официальной странице в Твиттере в апреле 2016 года был размещен опрос на тему «Кто является лучшим котом в правительстве?», и Ларри получил 89 процентов голосов.
Главный кот страны отличается не только ленью. За профнепригодность в сентябре 2012 года Дэвид Кэмерон уволил Ларри с должности. Не стерпев этого, кот подрался со сменившей его кошкой Фрейей, принадлежащей бывшему канцлеру казначейства Великобритании, члену Консервативной партии Джорджу Осборну и его семье. Чувства Ларри вполне можно понять – потерять такое место! Однако после данного инцидента было принято решение оставить кота на занимаемой должности – дабы не ранить его чувства.
В отставку Ларри уходить пока не собирается, как это сделал в 2020 году Палмерстон. Более того, он принял участие в предвыборной гонке за пост премьер-министра – должности главного мышелова страны ему оказалось мало! Шуточную избирательную кампанию запустило креативное агентство Don't Panic London. Британским консерваторам предложили выбрать между Лиз Трасс, Риши Сунаком и главным мышеловом Даунинг-стрит. Победил, разумеется, Ларри.