Эпилепсия (в переводе с греческого переводится как «схватывание») – это заболевание, которое имеет многовековую историю. Сохранившиеся письменные свидетельства об эпилепсии датируются столетиями до нашей эры. На протяжении веков у этой болезни было много различных названий – «божественная», «демоническая», «святая», «лунная», «дурная», «черная немощь», «трясучка», «горестное страдание», «болезнь Геркулеса», «наказание Христа», «падучая» и т.д.
Долгое время среди людей существовало магическое представление об эпилепсии. В античной Греции эпилепсия ассоциировалась с волшебством и магией и называлась «священной болезнью», о чем впервые можно найти упоминания в трудах Гераклита и Геродота. Считалось, что эпилепсия связана с вселением в тело духа или дьявола. Люди верили, что бог насылал ее на человека в наказание за неправедную жизнь. В соответствии с представлениями того времени в качестве лечения использовались «магические» средства – заговоры, амулеты, молитвы, ритуалы. Позднее стало применяться лечение травами с успокаивающим действием.
Позже Гиппократ в своих сочинениях подробно описал эпилептический припадок и его предвестников (ауры), а также заговорил о наследовании этого заболевания. Он предполагал связь эпилепсии с поражением мозга и возражал против распространенного в то время мнения о роли магических сил в происхождении болезни. Он писал: «Мне кажется, что первые, признавшие эту болезнь священною, были такие люди, которыми теперь оказываются маги, очистители, шарлатаны и обманщики, которые представляются благочестивыми и понимающими больше других... но причина этой болезни, как и прочих великих болезней, есть мозг». После Гиппократа древнегреческий врач Арестей описал некоторые виды эпилептических эквивалентов и эпилептическое слабоумие, а Целий Аврелиан, считавший эпилепсию одним из общих заболеваний организма, рекомендовал лечение больных общеукрепляющими средствами вопреки принятым в то время знахарским методам. Уже в Древней Греции в качестве «противосудорожного» препарата стала впервые применяться медь, а в эпоху Возрождения для лечения «падучей болезни» уже широко применялись различные химические вещества, например, оксид цинка, нитрат серебра, ртуть, висмут, медь и олово. Все эти методы были малоэффективны, и эпилепсия считалась неизлечимым заболеванием.
Несмотря на достижения в изучении эпилепсии древних врачей, в Средние века эпилепсия считалась заразным заболеванием. Страдающих эпилепсией изолировали в отдельные поселения вместе с прокаженными больными, не решались есть с ними из одной тарелки, пить из одной кружки. Считалось, что эпилептик был «нечистым», и любой, кто прикасался к нему, становился добычей демона. В Средние века отношение к эпилепсии было двойственным: с одной стороны, эпилепсия вызывала страх, как заболевание, не поддающееся лечению, с другой стороны — нередко ассоциировалась с одержимостью, трансами, наблюдавшимися у святых и пророков.
Из-за того, что многие великие люди (Сократ, Платон, Плиний, Юлий Цезарь, Калигула, Петрарка и др.) страдали эпилепсией, широко распространялась теория о том, что эпилептики — люди большого ума. Однако позже, в 18 веке, эпилепсия стала отождествляться с сумасшествием, и больных эпилепсией госпитализировали в психиатрические больницы. Только в 1849 г., а затем в 1867 г. в Англии и Германии были организованы первые специализированные клиники для больных эпилепсией. В 18 веке началось более глубокое научное изучение эпилепсии – ученые занимались классификацией заболевания, например, разделяя припадки при эпилепсии на генерализованные и парциальные (очаговые).
Как лечили эпилепсию в XIX веке
В конце 19 – начале 20-го века большое внимание психиатрическому аспекту эпилепсии уделяли отечественные психиатры С.С.Корсаков, П.И.Ковалевский, А.А.Муратов. В то же время французский психиатр Ж.Фальре дал описание изменений личности больных эпилепсией, которое стало классическим, а также предположил существование эпилептической болезни без судорожных припадков. Эти наблюдения получили развитие во многих работах отечественных и зарубежных исследователей. Значительный вклад в учение об эпилепсии внес Э.Крепелин, который рассматривал изменения личности у больных эпилепсией как первичные симптомы, проявляющиеся иногда еще до эпилептических припадков, и считал, что только присутствие специфических для эпилепсии изменений личности может подтвердить данное заболевание.
В 19 веке эпилепсию пытались лечить бромидами (в настоящее время бромиды в лечении эпилепсии практически не применяются в связи с низкой эффективностью). Однако первым «настоящим» антиконвульсантом считается фенобарбитал, который начал использоваться в лечении эпилепсии с 1912 года и в течение 40 лет был препаратом «первого выбора». С появлением фенобарбитала люди перестали считать эпилепсию неподвластной лечению, а у больных появился шанс получить полную свободу от приступов. Однако на фоне длительного лечения становились очевидными побочные эффекты этого препарата — заторможенность, сонливость, нарушение памяти и внимания, расстройство поведения и др. В дальнейшем появился фенитоин (дифенин), который в качестве побочных эффектов мог давать огрубение черт лица, гиперплазия десен, выпадение волос, гирсутизм и т.д. В связи с выраженными побочными эффектами этих антиэпилептических препаратов, а также в связи с тем, что эффекта в лечении удавалось достичь не у всех больных, продолжался поиск и создание других, более совершенных АЭП (и этот процесс продолжается и в настоящее время). Препараты для лечения эпилепсии, прописываемые пациентам в настоящее время, действуют следующим образом: блокаторы натриевых каналов предотвращают чрезмерное выделение вещества, которое возбуждает нейроны, мешают уже выделившемуся веществу вызывать электрический сигнал в клетке и провоцировать приступ; блокаторы кальциевых каналов не дают электрическому сигналу распространяться по волокну; транквилизаторы усиливают действие других препаратов.
Хирургическое лечение эпилепсии
Кроме того, применялось и применяется хирургическое лечение. Лечение эпилепсии хирургическим путем подразумевает удаление эпилептического очага в головном мозге. Нередко это становится единственным способом вылечить медикаментозно резистентные формы болезни, против которых лекарства неэффективны. Первое описание хирургического лечения эпилепсии в России встречается в опубликованной в 1895 г. статье основоположника системного подхода в изучении эпилепсии В.М. Бехтерева. Чаще всего вмешательство проводят в передних отделах височной доли головного мозга. Когда показаний к хирургическому вмешательству нет, может использоваться стимуляция блуждающего нерва электрическим током. Электротерапия предотвращает патологическую электрическую активность, которая провоцирует приступы.
Наше время
В последние десятилетия эпилепсию изучают очень широко и многопланово с привлечением современных эпидемиологических, генетических, нейрофизиологических, биохимических методов исследования, а также методов современной психологии и клинической психиатрии. Успехи современной медицины в настоящее время позволяет назвать эпилепсию излечимым заболеванием. Антиэпилептическая терапия позволяет добиться улучшения состояния пациентов (ремиссия или уменьшение частоты приступов более чем на 50%) более чем в 60–70% случаев. В то же время у 20–30% пациентов эпилепсия отличается резистентностью, то есть плохо поддается лечению препаратами.