Ежегодно в последний день церковного года мы отмечаем праздник Положения честнаго Пояса Пресвятой Богородицы.
По преданию, этот пояс был соткан руками Самой Пречистой Девы еще в отрочестве, то есть более 2000 лет назад. Обретение святыни, которую носила Пресвятая Богородица, связано с апостолом Фомой. Как мы знаем из евангельского повествования, этот ученик Спасителя не был свидетелем первого явления воскресшего Учителя апостолам и потому усомнился в Его Воскресении. Но потом, убедившись, что язвы на теле Христа реальны, раскаялся в своем недоверии.
Еще раз апостол Фома «опоздал», когда все апостолы собрались у предсмертного одра Божией Матери, чтобы проститься с Ней. Лишь на третий день достиг он Иерусалима, глубоко скорбя, что не видел кончины Матери Божией. Он еще не знал, что избран быть свидетелем Ее воскресения. Апостолы, чтобы утешить своего товарища, открыли ему пещеру, куда было положено тело Пречистой, чтобы он мог проститься с Ней. Однако в пещере не оказалось не только тела, но и одежд. Когда же ученики Спасителя во время вечерней трапезы высказывали недоумение, они вдруг увидели Пресвятую Богородицу, Которая сказала: «Радуйтесь! — ибо Я с вами во все дни!». Существует предание, о том, что еще до этого Божия Матерь явилась апостолу Фоме и в утешение оставила ему Свой пояс.
До конца 9 – начала 10 века реликвия бережно хранилась в ковчеге, который никогда не открывали. Затем святыня попала в Константинополь, где пребывала в храме Пресвятой Богородицы, где ежегодно 31 августа (по старому стилю) отмечали день Положения Пояса Божией Матери. Этот праздник мы отмечаем и сегодня.
Именно в этом храме случилось одно из самых известных чудес от святыни: супруга царя Льва Мудрого, Зоя была одержима бесом. Можно лишь догадываться, что послужило причиной болезни. Многие говорили тогда, что это – неправедная жизнь самой царицы и ее мужа. Однажды она увидела сон о поясе Богородицы, приложившись к которому она может получить исцеление. Зоя рассказала об этом царю, который уговорил Патриарха открыть ковчег. Пояс Пресвятой Богородицы был распростерт над одержимой, и она тотчас же исцелилась. В благодарность за помощь Зоя искусно вышила пояс золотыми нитями.
Весть о чудесном исцелении одержимой облетела весь христианский мир, и к храму потянулись тысячи верующих. Поэтому было принято решение разделить святыню на 3 части и с благоговением отдать в руки христиан из разных стран. Так крупные части пояса оказались сначала в Грузии, в Болгарии и на острове Кипр. Но самая значительная часть пояса оставалась в византийской столице вплоть до середины 15 столетия, когда Константинополь был захвачен турками. После этого святыня снова была разделена на части и в таком виде разошлась по христианским странам.
Одна из значительных частиц реликвии сегодня пребывает в Ватопедской обители Святого Афона.