— Аллочка, я конечно понимаю, что требовать от тебя слишком многого не стоит, всё же твои Дундуки поставили на твоём образовании чёрную метку.
— Бордуки, — машинально поправила я.
— Но ведь есть же самообразование, в конце-то концов, — не обращая на мои слова никакого внимания, продолжала Зинаида Эдуардовна. — В ваше-то время с доступом в интернет можно вообще всё изучить, что хочется.
“Что хочется вам,” — подумала я про себя.
— Это ведь такие важные вещи, Аллочка. А на следующей неделе мы поедем ужинать к Верещагиным, ты и там выкинешь что-то, за что мне придется краснеть?
— Зинаида Эдуардовна, ну откуда мне было знать, что существуют десертные вилки! Мне кажется, вы преувеличиваете масштаб катастрофы. Ну честное слово, я же не руками из тарелки меренгу взяла и крошки на пол не стряхнула.
Свекровь метнула на меня один из своих убийственных взглядов и продолжила расстилать на столе “повседневную“ скатерть.
Родительский дом моего мужа был больше похож на графский особняк, чем сам графский особняк. Снаружи это был вполне обычный коттедж из белого кирпича, а вот внутри гостя встречали мраморные полы в холле (не дай бог назвать это помещение прихожей), гобеленовые портьеры, дубовая мебель и особая гордость хозяйки — резной винтажный сервант с раритетным фарфором.
Игорь обожал мать и стабильно несколько раз в месяц мы приезжали к ней на ужин. Зинаида Эдуардовна во время каждого нашего визита традиционно находила во мне очередной недостаток. Но больше всего ее огорчало, что избранница сына была с куда более скромной родословной чем её любимый кот Марсель.
— Игорь, — жаловалась я мужу по пути домой. — Я защиты диплома боялась меньше, чем предстоящего дня рождения твоей мамы.
— Заюш, да ладно тебе, мама будет рада любому подарку.
“Интересно, правда такой наивный или прикалывается” — подумала я.
— Конечно, она улыбнется и поблагодарит, но ты знал, что у твоей мамы есть как минимум семь вариантов улыбки, выучив которые, можно безошибочно понять, с каким средним ускорением я падаю в её глазах?
Дома я не нашла идеи лучше, чем пойти за советом к специалисту в области утонченных женщин в возрасте — подруге Людке (которая отзывалась исключительно на “Люси” с ударением на “и”.)
— … вот такая женщина через месяц станет на год старше, — закончила я описывать подруге свою свекровь.
— Аллусь, твоя проблема просто пшик, поверь. Есть один безотказный вариант раз и навсегда изменить мнение этой очаровательной женщины о тебе. Приезжай 20-го, я всё приготовлю, тебе останется только заказать букет из самых свежих белых фрезий.
— Можно я просто розы куплю или лилии?
— Можно, но это будет абсолютным провалом, поверь.
— Ясно, фрезии так фрезии, — сдалась я и отправилась искать флориста, который знает, как выглядят фрезии.
В назначенный день, ужасно волнуясь, что всё может сорваться, я позвонила в дверь Люды.
Подруга тепло меня встретила и вручила средних размеров коробку заботливо упакованную в золотую бумагу и дополненную изящным белым бантом.
— Будешь дарить со словами “Зинаида Эдуардовна, ваш несравненный авторский кофе достоин самой лучшей огранки. Надеюсь, мой подарок займёт достойное место в вашей коллекции”
— Там что, сервиз? — догадалась я.
— Именно.
— Люда, это провал! Ты же знаешь, как придирчиво она относится к фарфору, угодить ей таким подарком нереально.
— Ты сначала попробуй, а потом говори.
Пока мы с Игорем ехали к имениннице, я уже успела смириться со своим фиаско, пожалуй, самым масштабным в моей истории.
Решив не оттягивать момент казни, подарок я вручила буквально с порога. По глазам свекрови я поняла, что ничего нового во впечатлениях обо мне она не ждет. Тем не менее, коробку было решено сразу открыть. Мне казалось, что распаковка шла вечность. Теребя кольцо на мокрой от волнения руке, я наблюдала, как показалась сначала коробка, а затем одна за одной очаровательнейшие чашечки и блюдца. Кристально-белый фарфор с завораживающим золотым орнаментом засиял в лучах солнца. Тонкий край чашки выдавал высочайшее мастерство изготовителя, а изящная форма приковывала взгляд как магнитом. “Rio White Gold Zepter” — прочла я на коробке.
Свекровь повернулась ко мне и я впервые увидела в её глазах шок и удивление, будто бы прямо сейчас я сняла маску, а под ней оказалось лицо принцессы Дианы.
— Алла… у меня нет слов. Это настолько прекрасно, что я даже не знаю. как описать свои эмоции. Если бы пару дней назад мне показали этот набор и сказали, что его мне подаришь ты, я бы рассмеялась говорящему в лицо. Но это действительно так и я шокирована.
Весь вечер прошёл легко, мы смеялись, ели пирог и пили кофе из очаровательных кофейных чашек.
Так началась новая, совсем не похожая на другие, глава в моих отношениях со свекровью.