Сегодня в доме все вверх дном. Жарят, парят, убирают… В гости приезжает хозяйская дочка с семьей на все лето.
Ваське все это не нравится. Кошки очень чувствительны к суете и беспорядку. Сперва на любимое кресло свалили постиранное белье, а миску случайно запиннули под стол. Не дали досмотреть любимую передачу про боевые искусства. Люди там такое творят! Им, конечно, до кошек эволюционировать еще и эволюционировать, но, все равно, увлекательно. А уж когда хозяйка впопыхах отдавила ему лапу, кот сообразил, что из дома лучше удалиться, пока все уляжется. Уже в дверях Васька услышал хозяйский разговор:
- Наконец внучка вдоволь натискаем! - говорит хозяйка.
Так. Ребенок. Это безобразие. Васька стал прикидывать, где можно переждать опасность. Летом можно и в сарае спать, на старых хозяйских вещах, а домой приходить только за едой. Он уже шагнул через порог, но хозяйка продолжила:
-А еще кота, сказали, привезут своего. Он у них домашний, породистый какой-то. И имя еще такое важное у него. Чарльз, что ли. Прям король – она захихикала.
Васька остолбенел. Кот?! Чужой кот в его доме?
Он в задумчивости сел на пороге и стал размышлять: «Итак. Какой-то городской выпендрежка посягает на его, Васькино, жилье.» Васькина воображение стало рисовать пушистое облако в бриллиантовом ошейнике на бархатной подушке. «Принесите мне это, дайте то... Хочу вот это вот кресло (Васькино, конечно) и миску (понятно, что тоже Васькину)». А потом заберет все Васькины хоть и немногочисленные, и от того еще более ценные игрушки -шарик из фольги от шоколадки там... или хозяйкину пушистую резинку для волос. Из раздумий его вывел соседский Барсик.
-Привет, Васян! Ты чего такой хмурной? Блохи заели? -хрипло захихикал сосед.
-Привет, Барс! Нет. К хозяевам тут гости приедут. Кота своего домашнего привезут.
-О! Вот это ты попал, брат - сочувственно сказал Барсик,- эти домашние кошаки жуть какие наглые и избалованные. Да и культуры в них ноль. Линяют, как не знамо что. И в туалет ходят прям в доме! Можешь себе представить, какая дикость? Да, держись. -сказал он, уже уходя, - Ты это... Покажи ему, кто в доме хозяин.
Васька приуныл еще больше. Ладно, придется защищать свой дом. "Может, образуется еще все? Ведь есть же шанс, что он окажется нормальным котом, этот их Чарльз." И Васька побрел по двору.
За воротами раздался гудок автомобиля. Из дома выбежали хозяева и гостившая в доме соседка, кинулись открывать ворота. Васька болтался рядом, хотел посмотреть, что там за гость приехал.
Чарльз пребывал в полуобморочном состоянии. Мало того, что он перенёс длительный авиа перелет в тесной переноске, в отсеке для животных. Где какой-то пёс истошно выл, что хозяева их предали и их сдадут на скотобойню и сделают из них шубы. Теперь машину трясло на деревенском бездорожье. Но самый большой стрессовый момент предстоял ему впереди. Чарльза предупредили, что в доме, куда они едут, живёт кот. Уличный. Чарльз никогда не имел опыта общения с таким видом кошек. Но фантазия у него была активная. И после недолгих размышлений, картина нарисовалась следующая- тощий ободранный кот, с выпученными глазами и без одного уха. Он же, наверняка, был неадекватен и агрессивен. Поэтому без уха. Нашпигованный глистами и блохами, жующий какую-нибудь падаль. И поэтому постоянно срыгивающий направо и налево! Ужас, конечно. Но все-таки в своём доме он хозяин. Нужно постараться быть максимально осторожным, и действовать аккуратно. Не злить его. Вдруг, им все-такие удастся мирно ужиться. Чарльз тяжко вздохнул. Хозяйка открыла дверку переноски, и почесала его за ухом. "Бедняжка мой. Устал. Ну, ничего. Вот мы и приехали уже. А вот и Васька! Куда это он так несется?"
А Васька рванул потому, что ему в очередной раз наступили на лапу, да еще соседка плеснула водой из ведра на него в суете около машины. Васька закричал, и вытаращив глаза ломанулся со двора.
Именно это выражение Васькиной морды Чарльз и увидел. "Какая дикая огромная зверюга!" Подумал он, вжимаясь в стенку переноски.
Наобнимавшись вдоволь, хозяева стали выгружать сумки. Хозяйка взяла переноску с Чарльзом и отнесла ее свою комнату, закрыв за собой дверь.
Чарльз, оставшись в безопасности и будучи сытно накормленным, имел возможность обдумать свое положение. Видимо, придется защищаться. Он участвовал лишь в одном серьезном конфликте -с пчелой на балконе. И проиграл, будучи серьезно ранен. Больно вспоминать. Но обстоятельства диктуют новые правила. Да, его тут не ждали, и угрожающий вид Василия не сулил ничего хорошего. Чарльз стал взывать к памяти предков. А они, на секундочку, были потомками королевской крови, и успешно несли службу, защищая королевский дворец от крыс и мышей. Если нужно будет, он отстоит себя. "Но, все же надо попробовать договориться" На этой мысли, коту нестерпимо захотелось в туалет. Он помнил, что хозяйка поставила его лоток в ванной. Значит, нужно выйти из безопасной комнаты и пройти через весь первый этаж дома. Он, крадучись, прошел через холл и кухню, и юркнул в ванную. Какой-то юморист насыпал в лоток настоящий песок, а не привычный для Чарли наполнитель. Он перепачкал лапы напрочь. И судорожно ими тряс, когда почувствовал на себе взгляд. Обернулся -и точно! В дверях стоял Васька. От неожиданности Чарльз дернул задней лапой, и песок полетел в морду Василия. "Ой" -подумал Чарльз- "Как неловко вышло". В этот момент послышалось шарканье тапок хозяина, и в ванной включился свет. "Чего это вы тут делаете?" спросил хозяин. "Контакт устанавливаете? Молодцы. Идите-ка отсюда и не шумите". И разогнал котов. Извиниться у Чарли не получилось.
"Перчатка брошена" - подумал Васька, - "ну, подожди, оккупант..."- добавил он зло.
Наутро Чарльзу влетело от хозяев за помеченное кресло. Никто не подумал на Ваську. Он давно прошел эту школу, и ни разу ни за чем таким застигнут не был. Если сперва у Чарли была мысль извиниться за ночной прецедент. То теперь в нем нарастал гнев от такой подставы. В следующий раз он увидел, как Васька перевернул его, Чарли, миску, рассыпав любимый премиум корм по полу. На что Чарльз с невозмутимым видом стал есть из Васькиной миски. Его мутило от сырого мяса. Он никогда его раньше не ел. Но надо было показать, что он не боится.
В следующие дни противодействие лишь усиливалось. Васька спрятал все новомодные игрушки Чарльза. А последний срыгнул на Васькин любимый коврик в коридоре. А дальше начались серьезные действия. Когда довольный и почти уже уверенный в себе Чарльз проходил мимо шкафа, Васька, сидящий на полке, всадил в пушистую попу Чарльза свои когти. Чарльз взвыл. Мимо проходил хозяйский маленький внук. И со словами "кисы", попытался сгрести обоих в охапку. Васька вывернулся, а Чарльз обмяк и повис на руках ребенка. С опытом пришла к нему пришла эта тактика, как лучший способ остаться невредимым в руках ребенка. Не встретив сопротивления, малыш вскоре терял интерес к коту. И чаще всего хвост оставался не поврежденным, а усы не выдерганными. Наблюдая со стороны за этим безволием Чарльза, Васька с презрением прошипел: "Политкорректный лицемерный слабак!". Чарльз от возмущения взвился, и случайно царапнул ребенка. Тот, в свою, очередь, громко заплакал, и бросил кота. Прибежала мать. Стала успокаивать сына. Хозяин не стал разбираться. Взял за шкирку обоих котов, и вынес на улицу, закрыв дверь в дом. Чарли даже не успел испугаться, что впервые оказался на улице без хозяев.
- Какого черта ты приперся? -грозно спросил Василий.- Это мой дом. Тебе здесь нечего делать.
-Во-первых, это и дом моих хозяев, а, значит, и мой. -парировал Чарльз, - А во-вторых, это не мое решение было. Хозяева взяли и привезли.
-Конечно. Ты сам-то ничего не решаешь. Тебе сказали, ты и поперся. Безвольное существо. Это люди кошкам служат, а не наоборот. Но откуда тебе знать. Сам ничего не решаешь. Рабская психология. А теперь и мне жизнь отравил. Слабак!
Чарльз зарычал. Васька в ответ тоже. И быть бы настоящей битве. Но в это время большой бродячий пес умудрился пролезть под воротами, и оказался на территории двора. Не найдя ничего особо съедобного, он обратил внимание на двух упитанных котов, шумящих на крыльце. Инстинкт, не заставив себя долго ждать, он с лаем кинулся в сторону котов. Те, наконец заметив пса, вздыбились, и бросились в рассыпную. Васька хорошо знал свои владения. И поэтому бросился к единственной высокой яблоне во дворе, и быстро вскарабкался по стволу. Чарльз сперва попытался прижаться к земле, притворяясь не заметным, но пес, отвлекся от Васьки, и уже мчал к Чарльзу.
-Беги к дереву! -крикнул Васька.
Чарльз стал метаться по двору, и в итоге замер, прижавшись к забору. Пес мчал прямо на него. Но в последний момент Чарльз прыгнул в сторону, и собака врезалась головой в забор. Кот побежал к дереву и стал неуклюже по нему карабкаться. Но пес быстро очухался и уже прыгал под деревом, почти уже хватая Чарльза за хвост
-Да лезь ты быстрее!- кричал Васька
-Не могу. У меня когти острижены. - заныл Чарли.
Васька чертыхнулся: "Ну, и пусть тебя сожрут уже. Недоразумение, а не кот". Но, все-таки спрыгнул с дерева, и отвлек собаку, пока Чарли удалось вскарабкаться на безопасную высоту. А потом залез обратно и сам.
На шум из дома выскочил хозяин с воздушкой. Очень воодушевленный. Он как раз только приобрел себе эту новую игрушку и еще не успел ее опробовать. Он выстрелил в воздух, чтобы напугать пса. Тот, не будь дураком, метнулся со двора.
Василий, привыкший к деревенской тишине, от неожиданного громкого звука начал терять равновесие, и вцепился в и так уже пострадавшую попу Чарльза. Чарли тоже не удержался. И оба кота полетели с дерева прямо в бочку с водой для полива, стоявшую под деревом. Благо, хозяин быстро выловил обоих барахтующихся, до смерти напуганных, котов, и унес их в дом.
Хозяйки вытерли пострадавших, и после сытного ужина, оба кота сидели на диване и вылизывали свои шкурки.
-Ты это...-не ловко начал Чарльз, -спасибо тебе, что пса отвлек. Он бы меня сожрал, наверное.
-Странный ты, кот. Честное слово. По деревьям лазить не умеешь -буркнул Васька.
- Я ужасно испугался. У вас тут все как в реальной жизни - битвы, опасность на каждом шагу... Я очень хочу домой в свою квартиру. - вздохнул Чарли.
- Ладно. Ты тоже там пса нормально провел у забора. Покажешь потом этот трюк. Научу я тебе лазить по деревьям. Отращивай когти. -примирительно сказал Васька. И добавил, - Если ты пообещаешь в туалет в доме не ходить и миску мою не трогать.
-Конечно покажу! - обрадовался Чарли - Это я в одной передаче про ниндзя видел. Обожаю такое смотреть! А ты объяснишь теорию свою, что это люди кошкам служат а не наоборот?
Васька с интересом посмотрел на соседа и подумал: "Не такой уж он и безнадежный, этот тепличный".