Война, что покончит со всеми войнами. Война великих держав из-за дележа колоний и за порабощение других наций из-за выгод, и привилегий на мировом рынке? Или бессмысленная бойня на 4 года?
Выстрелы в Сараево.
28 июня 1914 года сербский националист Гаврило Принцип из Боснии и Герцеговины застрелил в Сараево наследника австро-венгерского престола Франца Фердинанда и его жену. Это убийство подожгло фитиль бомбы, которая взорвала всю Европу и уничтожила четыре империи. За что? За то, что 6 лет назад в 1908 году Австро-Венгрия присоединила его родину, что принципиально не устроило не только Принципа, но и всех местных сербов. Они жили на этой земле больше тысячи лет, ведь рядом с недавних пор, появилось их национальное государство — Сербия. Австро-Венгрия решает что Хайли Лайкли, конечно же без доказательств ставит ей ультиматум из десяти унизительных пунктов. Сербия не принимает только один, прямо нарушающий ее суверенитет. Ровно через месяц 28 июля Австро-Венгрия объявляет Сербии войну. Всего две страны, но война уже мировая - как так получилось? Просто у Сербии был союзник, и у союзника Сербии был союзник, и у союзника союзника Сербии был союзник. Ну и у Австро-Венгрии был союзник. Год-другой войны — и уже два десятка стран сражались на земле, на воде — впервые в истории даже в воздухе, и под водой. С учетом колоний в войне участвовали все континенты кроме Антарктиды. Так что во всем виновата Австро-Венгрия. Австро-Венгрию еще до присоединения Боснии и Герцеговины называли "лоскутным одеялом" Европы. Могучая когда-то держава превратилась в дряхлую, как ее 86-летний правитель Франц-Иосиф, империю, раздираемую национальными противоречиями. Ведь кроме собственно австрийцев и венгров в империи жили западные украинцы, румыны, чехи и поляки, итальянцы, словаки и хорваты, боснийцы, словенцы, черногорцы, русины, а теперь еще и сербы. Почему же она решилась объявить войну Сербии зная, что за той стоит Россия, а у России союз с Францией, у которой в свою очередь, союз с мощнейшей державой мира — Великобританией? Экономически США уже были впереди планеты всей, но у них пока не было ни армии, ни сильной военной промышленности, ни мощного флота.
Германская империя.
А вот Германия совершенно не возражала против нового передела мира. Возможность запустить крупную, но скоротечную войну, не казалось кайзеру Вильгельму II, правителю страны, чем-то ужасным. Немцы были вполне уверены в своих силах, и поддерживали любые действия Австрии против Сербии при условии, что дело будет сделано быстро. А если что — мол, мы с Италией вас прикрываем, у нас ведь Тройственный союз - " Один за всех и все за одного". В начале XX века Германская империя — промышленный гигант, который производил практически все. Как Китай сейчас, только куда воинственнее. Она даже постепенно ухитрилась вытеснять на европейских рынках ту же Великобританию, которая за счет своего флота и колоний контролировала доступ на эти рынки. Вот только колоний у Германии было совсем немного, а Великобритания со своими кораблями могла в любой момент перекрыть кислород всей немецкой торговле. Зато Германия успела первой перевооружить свою армию в 1914 году: новые полевые тяжелые орудия, вдоволь пулеметов и отличных винтовок Маузера. "Мы готовы, и теперь чем скорее — тем лучше для нас" — писал глава Генштаба Германской империи Мольтке 1 июня 1914 года.
Франция.
Франция к началу ХХ века вернулась в ряд великих держав: армия не меньше немецкой, современная военная промышленность. Французский тогда еще оставался языком международного общения и союз Франции и Великобритании 1904 года получил название "Antante Cordiale" или просто Антанта. А еще у французских солдат в начале войны были стильные красные штаны. Предупреждения, что такая форма делает солдат более уязвимыми, чем защитные цвета формы России и Великобритании отметались под предлогом, что исход войны решит elan vital — массовый прорыв воодушевленных войск, а прятаться и скрываться — это трусость.
Великобритания
Соединенное Королевство после Крымской войны предпочитало держаться подальше от европейских дрязг, занимаясь своими колониями и не только своими. Ввязавшись в трехлетнюю и неожиданно тяжелую войну в Южной Африке с потомками голландских колонистов - бурами. Англичане поняли, что их армия - в отличие от могучего флота, совершенно не готова к современной войне, и начали спешно перевооружаться, а главное — искать союзников. Союзников много не бывает, поэтому англичане наобещали самому слабому звену Тройственного союза, итальянцам, австрийские земли в случае победы Антанты и всяческие другие блага.
Россия.
У России на рубеже XIX - XX веков все было неоднозначно. За 25 лет мы в два с половиной раза увеличили экономику, промышленность неплохо справлялась с товарами народного потребления, но совершенно не была готова выпускать военную продукцию в промышленных масштабах. Все остальные ведущие державы за 20 предшествующих войне лет нарастили военное производство, как минимум в два раза, а Россия — только на 20 процентов. Для России было логично вообще не воевать, ведь у России нет непосредственно геополитических захватнических и колониальных мотивов, нет каких-либо претензий к Германии и Австро-Венгрии кроме защиты Сербии. Население не готово к затяжной войне, оппозиция монархии неустойчивая, перевооружение армии только началось. Большую программу перевооружения царь утвердил в октябре 1913, ранее на это просто не хватало денег. Но вот — Эрцгерцог убит, Сербия не приняла ультиматум Австро-Венгрии, Австро-Венгрия 28 июля объявляет войну и стягивает войска к границе. В ответ Россия объявляет полную мобилизацию, призыв всех резервистов и призывников. То же самое делают Германия и Франция.
Обманутые надежды
Во всех странах небывалый патриотический подъем, каждый уверен, что мы правы, они — нет, мы победим, они — проиграют. Газеты раскупают за считанные минуты, в пунктах мобилизации огромные очереди, Санкт-Петербург переименовывают в Петроград, рестораны вычеркивают немецкие названия из меню. Германия решает действовать первой, немецкий Генштаб уверен, что Россия в силу своих размеров и плохих дорог, будет мобилизовываться долго, не менее шести недель.
Ошибка номер один.
За это время Германия планирует разбить Францию, а потом уже переключиться на нас, причем преодолевать укрепление на французской границе немцы не планируют, они собираются пройти через нейтральную Бельгию, не ожидая сопротивления.
Ошибка номер два
Германия рассчитывала на нейтралитет Великобритании или в худшем случае — на морскую блокаду. И Британия дала ей повод для этого, не объявляя мобилизацию в конце июля и взяв паузу.
Ошибка номер три
Немецкие войска рвутся через Люксембург в Бельгию, где встречают неожиданно стойкое сопротивление партизанского движения. Действия раздраженной задержкой германской армии в Бельгии отличались жестокостью и тут же были растиражированы британской прессой как "зверства варварских гуннов". Французы действительно не ожидали, что немцы пойдут севернее, а в их планы вообще входило собственное наступление на Германию с юга и возвращение Эльзаса и Лотарингии. Британцы, выдержав джентльменскую паузу, высаживаются в Бельгии, полагая что у них будет спокойный участок, что они соберутся с силами и поддержат французов в их победоносном наступлении. Россия планирует быстро наступать по всему фронту, вынуждая немцев оттягивать войска с запада которые в итоге должны быстро проиграть.
Ничьему плану не было суждено сбыться.
Россия наступает в Восточной Пруссии не через шесть недель, как думали немцы, а через две.Более того — армия выигрывает первое же крупное сражение при Гумбиннене, заставляя отступить численно превосходящие силы немцев, при этом одновременно на голову разбивая в Галиции Австро-Венгрию. Французы проваливают свое наступление на юге и едва успевают перебросить войска к Парижу, причем это делают даже при помощи городских такси и автобусов — так называемое "парижское такси". Немцы застревают во Франции не дойдя до Парижа всего полсотни километров. Части британского экспедиционного корпуса, неожиданно для самих себя, попадают в самое пекло и в Бельгии и во Франции, но держатся. Увы, неудачно завершается и наше наступление в Восточной Пруссии: после тяжелых поражений при Танненберге и на Мазурских озерах, Россия едва не потеряла обе задействованные на этом направлении армии и отступила с тяжелыми потерями. Командовавшие немецким контрнаступлением генералы Гинденбург и Людендорф стали национальными героями. Русский генерал Самсонов, не пережив поражения, застрелился. На западе стороны быстро понимают, что в прямых столкновениях потери слишком велики, и пытаются снова и снова обойти друг друга с фланга. Начинается знаменитый бег к морю: до Атлантического океана армии Германии, Англии и Франции добежали за месяц. С фланга так никто и не обошел, в результате зиму на западном фронте встречали сидя друг напротив друга в траншеях.
Началась война окопная.
Сотни километров траншей протянулись от Атлантики до Альп. Быстрой войны не получилось, зато получилось встретить рождество. Солдаты и офицеры спонтанно поздравляют друг друга через линию фронта, на многих участках происходит обмен продуктами, совместные застолья, пение рождественских песен и даже игра футбол. На восточном фронте такого не происходило — рождество у нас и сейчас в разное время.
Зато десятками тысяч сдавались славянские части Австро-Венгрии, из пленных чехов даже сформируют отдельную часть — Чехословацкий легион.
Война на истощение.
К концу года турки решили, что немцы побеждают и это их шанс поквитаться с Россией за все. Зимнее наступление турок на Кавказе проваливается. Турки обвинят в провале своих же граждан — армян, вырезав более полутора миллионов местных жителей. А Россия продвигается в глубь Османской империи, к лету - осени 1916 года русские войска генерала Юденича контролировали большую часть Западной Армении, вновь и вновь разбивая превосходящие силы турок. Вот только черноморские проливы теперь перекрыты для Антанты. Британцы, австралийцы и новозеландцы — формально это одна империя — пробуют их отобрать, высадившись в Галлиполи рядом с проливами, но и их наступление провалится. А как там австро-венгерское наступление против Сербии, то самое, из-за угрозы которого началась война? Оно тоже провалилось: маленькая Сербия выдержала удар и даже отбросила австро-венгерскую армию дважды. Но тут болгары решили, что раз немцы под Парижем, пора присоединиться к будущим победителям. Удара с двух флангов Сербия уже не выдержала. Отступающую из страны армию отказывались пропустить греки, и лишь вмешательство Николая II спасло сербов. Царь напрямую предупредил Англию и Францию, что гибель сербской армии будет означать выход России из войны — те спешно отправили корабли для эвакуации сербов. Тут в войну получив заем и щедрые обещания от Антанты,вступают итальянцы. Впрочем все их наступления против австро-венгерской армии тоже провалятся.1915 год на западном фронте прошел без перемен: обе стороны пытались по-разному взломать позиции друг друга, проводили массированные артиллерийские удары, делали подкопы, куда засовывали тонны взрывчатки, и травили врага слезоточивым газом. Затем немцы применят газ против наших войск в крепости Осовец, где произошла знаменитая атака мертвецов: около сотни отравленных газом русских солдат отбросили наседающих немцев. Вскоре отравляющие газы начали применять и остальные страны, в том числе и Россия, где кстати в 1915 появился наиболее совершенный противогаз, задавший стандарты на десятилетия вперед. Тем не менее, у Германии постепенно отбирают все немногочисленные колонии в Африке и на Тихом океане, а британский флот перекрывает ей любую торговлю. В ответ немцы начинают успешную подводную войну, но случайно топят лайнер с американцами — "Лузитанию". Воевать еще и Соединенными Штатами Германия желанием не горит и сворачивает действия своих подводных лодок. Раз на западе не получается, то получится на востоке — решает германский Генштаб и там в 1915 начинается масштабное наступление.
Русской армии катастрофически не хватает практически всего: снарядов, патронов, винтовок, но главное — тяжелых орудий. Промышленность не справляется, материальные потери возмещать становится всё сложнее, и наши силы с боями оставляют все Царство Польское. В этот непростой момент Николай II решает сам возглавить армию. Это решение многими считается роковым для будущего монархии.
Мировая мясорубка
В 1916 году немцы решают снова ударить всеми силами во Франции считая, что Россия еще не скоро оправится от поражений, вот только ресурсов у них становится все меньше. Морская блокада приводит к введению карточек на продукты, а металлический лом для переплавки в пушки уже приходится собирать у населения. Попытка прорвать блокаду своим новеньким флотом заканчивается крупнейший морской битвой — Ютландским сражением. Хотя англичане номинально потеряли чуть больше кораблей, но смогли удержать блокаду. Мощнейшее немецкое наступление под французским Верденом прозвали "Верденская мясорубка" — 380 тысяч убитых у французов и 340 тысяч убитых у немцев. Так заплатили союзники за то, чтобы в результате армии остались на прежних позициях. Великобритания и Франция умоляют Россию о начале наступление на востоке. Россия на территории современной Белоруссии и ценой больших потерь, сковывает крупные части немцев. Части генерала Брусилова совершают ставший знаменитым прорыв на юге, фактически сметя австро-венгерскую армию. Кстати, и это наступление мы проводили по просьбе союзников, на этот раз —итальянцев. Немцы перебрасывают войска на восток, спасая Австро-Венгрию, союзники удерживают фронт.В Италии переходят в наступление,переходят в наступление и на реке Сома - во Франции, где англичане впервые попробовали в бою новый вид техники — танки. Успехи России побуждают Румынию присоединиться к Антанте, но она быстро терпит поражение. Страну оккупируют немцы, получая нефть и провизию.
Роковой 1917.
1917 год становится роковым для России: огромные потери, проблемы со снабжением, гибель большинства боевых офицеров приводят к резкому падению дисциплины в армии. Снарядный голод был титаническими усилиями преодолен к началу 1917. По новой дороге из Романова на Мурмани стало поступать закупленное за рубежом оружие, но заменить опытных командиров просто некем. В то же время из нижних чинов императорской армии, начинают свой военный путь самые успешные полководцы великой отечественной: Константин Рокоссовский, Георгий Жуков, Иван Конев. В марте 1917 в частях появляются солдатские комитеты, обсуждающие приказы командования. Спешно подготовленным офицерам приходится уговаривать спешно подготовленных солдат идти в спешно подготовленное наступление, но миллионы вчерашних крестьян больше не соглашаются умирать ни за сербов, ни за обещанный России Константинополь, ни даже за веру, царя и отечество. В этот критический момент ряд генералов, включая наиболее влиятельных в армии Брусилова и начальника Генштаба Алексеева - вынуждают Николая II отречься от престола. Две революции и провал летнего наступления фактически выводят Россию из войны. До победы в ней оставалось немногим больше года. Пришедшие к власти большевики с их лозунгом "Мир без аннексий и контрибуций" едва ли кем-то воспринимались всерьез в 1914 году. Теперь же, после декрета о земле, преимущественно крестьянская по составу армия фактически разваливается: солдаты боятся не успеть к разделу помещичьей земли.
Немцы продвигаются без боя вглубь нашей страны. 3 марта 1918 года советская Россия подписывает Брестский мир на немецких условиях, теряет территории Польши, Прибалтики, Украины, Белоруссии, Финляндии. Брестский мир фактически продавил прагматик Ленин, сам называвший его похабным. В экономическом и моральном отношении этот мирный договор был неизмеримо более тяжелым чем тот, который союзники предложат самой Германии после войны. К счастью, было понятно, что соблюдать его условия придется совсем недолго, Германия и Австро-Венгрия держались из последних сил.
Между первой и второй.
Мировая продолжается, Антанта теряет одного союзника, но к ней присоединяется другой — США. Изнуренные морской блокадой немцы снова начинают топить вражеские торговые суда, в число которых попадают американские. Президент США Вудро Вильсон решает, что пришел час вмешаться, и в Европу прибывают американские части. Формальным поводом стала попытка Германии по дипломатическим каналам убедить Мексику напасть на США, в случае вступления последних в войну. Выход России из войны внушает немцам надежду добиться победы на западе, но их последнее крупное наступление 1918 года, операция "Михаэль", заканчивается провалом. Кормить даже солдат на фронте Германская империя уже не в состоянии, Антанта же получает сотни тысяч необстрелянных, но прекрасно оснащенных солдат США, а также тысячи тонн грузов в кредит. Конечно же поражение Германии и ее союзников становится вопросом времени, очень небольшого времени. Болгария, Османская империя, Австро-Венгрия одна за одной выходят из войны. Германия обречена, и президент США предлагает перемирие на основе так называемых "14 пунктов", главным из которых он считал отречение кайзера Вильгельма от престола. В ноябре 1918 в Германии вспыхивают гражданские беспорядки, новое правительство и генералы, как за год до этого в России, убеждают императора отречься. Германия запрашивает перемирье, оно была подписано под городом Компьен и вступило в силу в 11 часов 11 ноября 1918. Страны-победительницы готовят мирный договор, вымещая в нем всю накопившуюся злость на немцев. Россия раздираемая гражданской войной не приглашена, и союзники не учитывают интересы державы, которая своим наступлением в Восточной Пруссии помогла спасти Париж, летними наступлениями в 1916 облегчила положение союзников под Верденом, и р. Сомой вынесла на себе основную тяжесть войны — потеряла 1 миллион 800 тысяч человек только убитыми. 28 июня, через пять лет после роковых выстрелов в Сараево, в Версале подписан мирный договор, по которому Германию обязали платить репарации, дань победителям до 90-х годов ХХ века. Ей запрещено иметь тяжелое вооружение и какой-либо серьезный флот, она потеряла до 20% своей территории. Немцы остались с чувством несправедливости — ведь враги так и не ступили на территорию самой империи, а фронт так и не был прорван. Под лозунгами пересмотра Версальского договора, который немцы назовут унижением, через 15 лет к власти пришел Гитлер. То, что Германия попробует взять реванш, было ясно даже победителям. Версальский договор — это не мир, это перемирие на 20 лет. То, что Россия сможет вернуться в роли великой державы, им было пока неясно...