Уже несколько десятков лет люди всевозможными способами изучают Красную планету. Но, кажется, мы не всегда отдавали себе отчет в том, что мусорить можно даже за рамками своей планеты.
Люди исследуют поверхность Марса уже более 50 лет. Данные Управления ООН по вопросам космического пространства сообщают, что правительства разных стран отправили на Марс около 18 искусственных объектов в рамках 14 отдельных миссий. Многие из них все еще продолжаются, однако они под угрозой, так как за десятилетия исследований планеты люди оставили после себя множество мусора.
Откуда мусор на Марсе
В середине августа 2022 года NASA подтвердило, что марсоход Perseverance обнаружил (не впервые) кусок мусора, выброшенный во время приземления: на этот раз спутанную сетку. Ученые обеспокоены, что со временем ситуация может существенно усугубиться.
Мусор на Марсе имеет три основных источника: выброшенное оборудование, неактивные корабли и разбившиеся корабли. Например, для каждой миссии на марсианскую поверхность требуется модуль, защищающий космический корабль: он включает в себя теплозащитный экран, парашют и посадочное оборудование.
За прошедшие годы человечество находило много мелкого разносимого ветром мусора. Так, марсоход Perseverance в июне 2022 года заметил большое тепловое одеяло, застрявшее в скалах. Марсоходы Curiosity в 2012 году, и Opportunity в 2005 году также сталкивались с обломками своих посадочных аппаратов.
Проблема космического масштаба
Сейчас на Марсе уже около 7 119 кг обломков. Учёные встревожены, так как это фактор риска для текущих и будущих миссий. Команда Perseverance документирует все найденные обломки и проверяет, не может ли какой-либо из них загрязнить образцы, которые собирает марсоход.
Настоящая причина, по которой мусор на Марсе имеет существенное значение, заключается в его месте в истории: космические корабли и их части являются первыми вехами в исследовании планет человеком.