Национальный парк Джаспер в Скалистых горах (на западе провинции Альберта) включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, ученые единогласно считают, что этот уголок природы должен сохраниться для потомков в первозданном виде.
В 1907 году парк не назывался национальным, это был просто Лесной парк. Но к 1930 году стало понятно, какую ценность он собой представляет. Территория Джаспера раскинулась на 10 800 км2, он граничит еще с несколькими крупными канадскими парками и они образуют единую природоохранную зону.
Именно здесь, в Скалистых горах, зарождаются реки, которые питают впоследствии три океана. Реки поскромнее образовывают горные озера – необыкновенно чистые и красивые. Летом в них можно купаться и загорать на их гостеприимных берегах. А некоторым водоносным артериям и вовсе выпадает стать водопадами.
Самая заметная достопримечательность парка – ледник Атабаска, один из древнейших на Земле. Его площадь равна 200 км2, а возраст достигает 10 000 лет. Талая вода этого ледника питает озеро Малигне – самое крупное ледниковое озеро в Скалистых горах. Его глубина немного не дотягивает до 100 метров, а длина составляет 22 км.
Чтобы оценить все красоты парка, можно выбрать один или несколько туристических маршрутов. Общая протяженность всех туристических троп в парке – 1 200 км. Прогулки могут быть как пешими, так и конными. Но это занятия для теплого времени года. Зимой же здесь открываются горнолыжные курорты – качественные трассы различной степени сложности на естественном снегу, оборудованные всем необходимым для комфортного отдыха, ежегодно принимают тысячи гостей.
Но Джаспер не был бы национальным парком, если бы в нем заботились только об удобстве и развлечении людей. Естественно, что в нем проводится научная работа, а так же мероприятия, направленные на сохранение численности редких видов животных, птиц и растений. А их здесь более чем достаточно.
Несколько видов сосен и елей (среди них редкие), пихты, лиственницы, можжевельник, олени, лоси, горные козлы, медведи гризли, бобры, куницы, американские волки, белки-летяги, ондатры, неисчислимое количество грызунов, 200 видов птиц – вот самый скромный перечень того, что можно встретить в этом благодатном месте.