1956 год, первый секретарь ЦК КПСС Никита Сергеевич Хрущёв даёт поручение разработать проект неуязвимого танка. Эта боевая машина должна выдерживать абсолютно любые угрозы, будь то атомный взрыв, радиация, биологические или химические атаки. За решение столь сложной задачи берётся скб-2, специальное конструкторское бюро Кировского завода Ленинграда под руководством главного конструктора генерал-майора Котина. Уже в пятьдесят седьмом году проект был готов, ему присвоен артикул 279.
Атомный танк массой в 60 тонн имел практически непробиваемую броню - до 350 мм высоколегированной стали. Атомным танк был назван не случайно. По задумке ведущего конструктора скб-2, Льва Сергеевича Троянова, корпус этой боевой машины прикрывали противокумулятивные экраны. Этот танк мог участвовать в боевых действиях в непосредственной близости от ядерного взрыва. Броня выдерживала любое попадание кумулятивного снаряда или выстрел бронебойным снарядом из 120-миллиметровой пушки. Борта танка также были укреплены и выдерживали попадания подобных снарядов, лобовая броня корпуса достигала непревзойдённых 269 мм, для сравнения, мощнейшая разработка третьего рейха, танк массой 189 Т под названием "маус" имел лобовую броню всего 200 мм. Борта корпуса советского атомного танка покрывала броня 182 мм, что в два раза толще чем у немецких тигров. Форма корпуса тоже была инновационной, она напоминала форму черепашьего панциря, снаряды попросту соскальзывали с неё. Плоский корпус защищал не только от снарядов, он также исключал опрокидывание машины от ударной волны.
Для размещения четырёх членов экипажа внутри места было значительно меньше, чем у подобных тяжёлых танков. Зато танкисты в такой уникальной боевой машине могли чувствовать себя в полной безопасности - люк башни и казённая часть орудия в случае необходимости герметично закрывались. Внутрь не то что радиоактивный газ, даже соринка не могла попасть. Также для членов экипажа исключались бактериологическая или химическая опасность. Атомный танк был почти неуязвим, при этом естественно, он мог не только обороняться, но и нападать. Танк был оснащён орудием калибра 130 мм, этого с головой хватало для поражения любой существующий на тот момент брони противника.
Помимо орудия экипаж мог воспользоваться крупнокалиберным пулемётом. Для такого тяжёлого танка эта боевая машина могла развить неплохую скорость по шоссе - не менее 55 км/ч, при этом четыре гусеницы танка обеспечивали лёгкую проходимость по любой дороге, да что уж там, по-любому бездорожью. Благодаря низкому удельному давлению на грунт, он преодолевал любые грязи - снег, даже противотанковые ежи ему были не страшны. Казалось бы - это супер машина практически непобедима. Так что же помешало ей попасть в серийное производство? Итак, теперь поговорим о недостатках Советской разработки с артикулом 279. В 1959 году состоялись испытания этого танка. Военные высоко оценили толщину брони и уровень защищённости, однако выявились и слабые места проекта.
Главный недостаток танка заключался в слишком маленьком запасе снарядов - всего 24 штуки. Ещё одно слабое место - очень низкая манёвренность и сложность в эксплуатации ходовой части. В итоге от проекта отказались, танк был изготовлен в единственном экземпляре, два недостроенных опытных образца ушли на переплавку.