Давно мы с вами ничего не читали и не писали на тему мирового водного кризиса, который бьёт по разным отраслям глобальной экономики. В том числе и по энергетике.
Как сообщают, в течение многих лет энергетический сектор, как и почти любой другой сектор, воспринимал воду как должное, рассматривая ее как ресурс, который будет доступен всегда в требуемых объёмах. Но по мере того, как мы вступаем в новую эру возобновляемых источников энергии [оптимистичненько - прим. Об этом не говорят], может оказаться не так просто найти огромное количество воды, необходимой для обеспечения выработки экологически чистой энергии [очень много её требуется для добычи редкоземельных металлов, востребованных возобновляемой энергетикой - прим. Об этом не говорят]. И не только возобновляемые источники энергии находятся под угрозой из-за нехватки воды, её дефицит также препятствует производству ископаемого топлива и угрожает продовольственной безопасности.
В последние месяцы мы стали свидетелями экстремальных засух в Европе и США, которые, наконец, заставили людей осознать важность "водной безопасности". Стефано Веньер, генеральный директор итальянской компании Snam, которая занимается энергетической инфраструктурой, подчеркивает огромное влияние недавних засух как на продовольственную безопасность, так и на производство энергии. «Самая сильная засуха в Европе за 500 лет», ограничила возможности судоходства, а также иссушает почву и снижает урожайность яровых культур.
Веньер поясняет:
«Долгое время вода считалась бесплатной, чем-то полностью доступным в любом количестве...Теперь мы обнаружили, что с изменением климата… вода может стать дефицитной...мы должны восстановить восприятие важности и ценности, [которую]… вода имеет также в отношении… производства энергии… мы обнаружили, что без воды, достаточного количества воды, мы не можем производить необходимую нам энергию, либо мы не сможем доставить топливо до электростанций».
Засуха уже вызвала обеспокоенность у операторов атомных электростанций, которые используют речную воду для охлаждения своих ядерных реакторов. EDF обычно использует воду из Роны и Гаронны, но повышение температуры воды означает, что в жаркие периоды выработка ядерной энергии может быть снижена [и прошедшим летом это была одна из причин, почему выработка АЭС во Франции была снижена - прим. Об этом не говорят]. По данным нескольких европейских энергетических компаний, падение уровня воды также затруднило добычу обычного ископаемого топлива, в том числе угля.
Но проблема нехватки воды, пожалуй, наиболее губительна для гидроэнергетики. В США несколько гидроэлектростанций расположены вдоль рек со снижающимся уровнем воды. Больше всего пострадали штаты Монтана, Невада, Техас, Аризона, Калифорния, Арканзас и Оклахома. Недавнее исследование, опубликованное в Journal Water, показало, что 61% всех гидроэлектростанций в мире будет находиться в бассейнах с очень высоким или экстремальным риском засух, наводнений или того и другого вместе взятого. Кроме того, каждая пятая гидроэлектростанция будет находиться в зоне повышенного риска затопления (в настоящее время с таким риском сталкивается 1 из 25).
Ведущий научный сотрудник Всемирного фонда дикой природы по пресной воде Джефф Опперман объясняет:
«Гидроэнергетические проекты сталкиваются с целым рядом гидрологических рисков – от слишком малого количества воды до слишком большого – и эти риски, по прогнозам, возрастут во многих регионах из-за изменения климата. Мы уже видели регионы, такие как штаты юго-запада США, юг Африки и Бразилия, где выработка гидроэнергии сократилась из-за падения уровня воды».
И не только США сталкиваются с этими проблемами. В августе Норвегия пригрозила ограничить экспорт электроэнергии из-за низкого уровня воды в водохранилищах. Страна, которая использует гидроэлектроэнергию для производства около 90 процентов своей электроэнергии, ужесточила правила производства электроэнергии, чтобы предотвратить исчерпание воды в водохранилищах гидроэлектростанций. Эта новость появилась всего через несколько дней после того, как самый протяженный в мире подводный силовой кабель начал передавать электроэнергию, выработанную гидроэлектростанциями, из Норвегии в Великобританию.
Такого рода ограничения могут стать обычным явлением, если суровые погодные явления и связанный с ними дефицит воды продолжатся. Недавняя жара в Европе намного превзошла ожидания экспертов по климату: в нескольких странах температура достигла рекордно высокого уровня, что привело к лесным пожарам в районах, где ранее таких явлений не было.
Помимо того, что нехватка воды оказывает пагубное влияние на производство энергии, она также оказывает чрезвычайно негативное влияние на производство продуктов питания. Взаимосвязь между водой, продовольствием и энергией вызывает особую озабоченность. Мы уже видим, как эта взаимосвязь работает в обратном направлении: рост цен на газ вызывает нехватку удобрений, что еще больше усугубляет влияние нехватки воды на урожайность сельскохозяйственных культур [получается, что по урожаю наносится двойной удар - нехваткой воды и нехваткой удобрений - прим. Об этом не говорят].
В связи с растущими опасениями по поводу нехватки воды, в основном из-за изменения климата, есть опасения, что масштабный переход к возобновляемым источникам энергии будет еще больше затруднен. Однако даже традиционное производство ископаемого топлива не может избежать последствий нехватки воды, а взаимосвязь между водой, продовольствием и энергией может еще больше усугубить ситуацию, а это означает, что необходимо быстро разработать планы по смягчению этого дефицита, чтобы избежать крупного энергетического кризиса.
А какой план по смягчению дефицита воды может быть? Чтобы быстро и более или менее эффективно? Только если ввести нормирование потребления воды.
