23.09.2022
В Северном Ледовитом океане Россия, возможно, готовится к испытаниям крылатой ракеты с ядерным двигателем. Предыдущие тесты были безуспешными. Если это изменится, это будет иметь серьезные стратегические последствия.
На российском острове "Новая Земля" в Северном Ледовитом океане мало людей, много белых медведей и несколько "грязных" секретов. Во время холодной войны Советский Союз испытывал здесь свои ядерные боеголовки, было проведено 130 испытаний на трех полигонах. Это также привело к самому сильному взрыву, когда-либо вызванному деятельностью человека, когда 30 октября произошел взрыв в районе города. 16 октября 1961 года водородная бомба АН602 ("Царь-бомба") была взорвана над землей. Вероятно, она была примерно в 4000 раз мощнее, чем боеголовка, сброшенная американцами над Хиросимой в 1945 году. На острове и в море у восточного побережья русские хранят большое количество радиоактивного мусора, например, реакторы списанных атомных подводных лодок были частично просто затоплены там.
Военное использование острова продолжается и по сей день. Например, в России действует испытательная станция на полигоне Панково на южном острове Южный. Недавние фотографии из космоса позволяют предположить, что в ближайшее время там снова произойдет запуск. Во всяком случае, к такому выводу приходит эксперт Тони Ропер, который годами анализировал спутниковые снимки региона, в своем блоге. На снимках частного спутникового оператора Airbus Defense and Space от 16 сентября он заявил, что обнаружил "подготовку к запуску крылатой ракеты" 9М730 "Буревестник", известной на Западе под обозначением SSC-X-9
Система ядерного оружия может нести ядерную боеголовку. Президент России Владимир Путин объявил об этом в своем выступлении в марте 2018 года, вызвав ажиотаж во всем мире. В августе 2019 года ракета снова попала в заголовки газет. Именно тогда, по-видимому, произошел мощный взрыв после неудачного испытания "Буревестника" на плавучей платформе к северу от Ньонокса на северо-западе России. В результате погибли по меньшей мере пять человек, а временами в регионе также отмечался повышенный уровень радиоактивного излучения. Возможно, тогда был обнаружен разбившийся "Буревестник", но точные операции до сих пор неясны.
Две минуты полета
По-настоящему успешным, похоже, до сих пор не был ни один тест "Буревестника". По данным американской разведки, самый длинный полет на сегодняшний день длился всего две минуты, и за этот короткий промежуток времени было пройдено около 35 километров. Однако, если бы крылатая ракета работала – и здесь важно сослагательное наклонение – то она обладала бы огромной дальностью действия. Это имело бы серьезные стратегические последствия: таким образом, русские могли использовать ядерный снаряд для атак с непредвиденных направлений – и, возможно, сделать и без того сложную защиту от приближающихся ракет бесперспективной.
Хотя точная конструкция силовой установки неизвестна, эксперты предполагают, что это может быть небольшой реактор с воздушным охлаждением. Это позволило бы принять ускорение после того, как ракета была бы первоначально доведена до определенной начальной скорости с помощью обычного ракетного двигателя. Проблема: оружие могло оставить за собой радиоактивный след во время полета. Это США в пятидесятых и шестидесятых годах продвигали аналогичный проект под названием "Плутон", возможно, они также приостановили его из-за проблем с радиоактивным загрязнением.
Невозможно с уверенностью сказать, является ли еще одно испытание ядерного "Буревестника" неизбежным. Правда, во вторник, согласно данным портала FlightRadar24, американская разведывательная машина RC-135W Rivet Joint пролетела вдоль побережья Норвегии в районе озера у российского Кольского полуострова, где ее видимый след был потерян. Однако этот тип самолета – традиционно невооруженный - используется для прослушивания электронных сообщений. Для поиска подозрительных радиоактивных изотопов будет использоваться Boeing WC-135 Constant Phoenix
Снова и снова намеки на предстоящее испытание
Аналитик Ропер приводит, среди прочего, в качестве аргумента в пользу предстоящего запуска тот факт, что на новых спутниковых снимках виден транспортный контейнер для ракеты. Он оценивает присутствие у Новой Земли нескольких судов снабжения, в том числе грузового судна с ядерным двигателем "Севморпуть", в качестве еще одного подтверждающего показателя. Однако по состоянию на полдень вторника не было никаких признаков надвигающейся блокировки воздушного пространства в этом районе, которая предшествовала бы испытанию оружия. На самом деле, в прошлом неоднократно появлялись публикации о том, что повторное испытание неизбежно, например, в октябре 2020 года и в августе 2021 года. Однако запуск тогда не был зарегистрирован.
Важно отметить, что если Россия действительно запустит крылатую ракету, это не будет прямой реакцией на то, что происходит на Украине. Хотя наверняка нашлись бы голоса, которые утверждали бы обратное. В конце концов, в ходе войны на Украине Россия снова и снова сознательно и почти вызывающе представляет себя ядерной державой с глобальным потенциалом сдерживания. Вот тут–то и поможет предполагаемое чудо-оружие - если, конечно, оно полетит. И если она снова не полетит, возможно, было бы неплохо попробовать ее на пустоши Новой Земли.