Вероника воспитывалась в детском доме. Нет, ее родители не были алкоголиками или наркоманами. Когда девчонке было два года они угорели в гараже в машине.
История тогда получилась странной. Отец Вероники был известным в городе спортсменом. Они в тот вечер поехали на соревнования, где папа занял призовое место. Многие видели, как они садились в машину, чтобы поехать домой. Но до туда они так и не доехали.
– Здравствуйте, у меня пропала дочь и зять, – позвонила тогда бабушка в милицию. Она оставалась посидеть с внучкой. И, когда к вечеру второго дня родители не вернулись, начала паниковать.
– Когда они пропали, где были, – и другие вопросы задавал сотрудник.
Они приехали к ним домой, расспрашивали бабушку, даже к Веронике обращались, но та только хлопала глазами.
Проследив весь их путь, все выходило так, что они должны были оставить машину в гараже, он был закрыт. Начали взлом, дверь поддалась не сразу, но сотрудникам милиции всё-таки удалось это сделать. Каково же было изумление всех, когда два трупа были обнаружены в автомобиле.
– Они угорели, – пояснил следователь.
– Тогда как гараж был закрыт снаружи? – удивлялась бабушка. Она еще пребывала в шоке, поэтому не понимала, действительность происходящего.
– Посмотрите, – показал мужчина на руки женщины, которая сидела на пассажирском сиденье. Ее безымянный палец был исковеркан, видимо, снимали обручальное кольцо, так же, как и у мужа.
– Господи, – вдруг дошло до бабушки, что произошло. Она схватилась за руку мужчине, потому что боялась упасть.
– С вами все будет в порядке? – спросил он ее, – до дома сможете добраться самостоятельно?
– Да, – она кивнула, а сама вытирала слезы платком и смотрела на машину детей.
Женщина вернулась домой сама не своя, она подошла к Веронике, обняла ее, но ничего не сказала. Девочка не знала, что случилось, поэтому спокойно себе продолжала играть в игрушки. Она видела, что бабушка все время пьет какие-то лекарства, но это тоже ей ни о чем не говорило.
Мать с отцом похоронили, Вероника осталась с бабушкой.
– Ба, а когда мама придет? – спрашивала маленькая девочка. Сердце у бабушки сжималось от боли.
– Никогда внученька они уже не придут, – начинала плакать она.
– Почему? – встала Вероника с пола и подошла к ней.
– Потому что они сейчас на небе, наблюдают за нами, – показал бабуля пальцем в потолок.
– Как на небе? – не понимала та.
– Ты потом все сама поймешь, – она прижимала малютку к себе и продолжала вздыхать.
Видимо, смерь дочери так сильно подкосила женщину, что не прошло и трех лет, как у нее случился удар. Вероника осталась сосем одна, больше у нее никого не было.
– Не бойся меня, – подошла тогда к ней какая-то тетя.
– А я и не боюсь, – заявила девочка.
Женщина взяла ее за руку и отвела в какое-то учреждение. Там были другие дети, нянечки, повара, и Марина Александровна. Она была воспитателем Вероники. Они как-то сразу сблизились.
– Вероничка, иди сюда, что-то покажу, – подзывала ее Марина.
– Что? – подходила к ней та.
– Смотри, что у меня есть, – показывала девушка ей ручку, в которой было много цветов.
– Спасибо, – обнимала девочка ее.
В детском доме Вероника не была лидером, но и забитой ее тоже никто не считал. Возможно, из-за того, что все побаивались Марину Александровну, к девчонке никто не лез, никто этого уже не скажет.
– Почему ты никуда не ходишь с другими ребятами? – спрашивала ее Марина, когда Вероника уже повзрослела.
– Не хочу, мне интереснее посидеть, порисовать, ты видела, какую картину я нарисовала? – спрашивала девчонка у воспитателя.
– Нет, покажи, – той действительно было интересно.
– Вот, – приносила девочка из комнаты шедевр.
– Это же и правда красиво, – восхищалась Марина творчеством своей подопечной, – хочешь я тебя запишу в художественный кружок?
– Да, – это было отличное предложение.
Уже через день Вероника стояла у мольберта и выкладывала на бумагу, то, о чем она думала.
– Я так понимаю, ты не будешь рисовать то, что даю я? – смеялась над ней руководитель кружка.
– А что, так нельзя? – искренне удивлялась Вероника.
– Можно, – одобрительно говорила та и гладила девочку по плечу, тем более она видела, что у той действительно есть талант и способности.
Годы шли, Вероника посещала школу, но больше ей нравилось ходить на рисование. Сейчас она уже могла написать настоящий шедевр, только оценить его могли единицы. Преподавательница вывозила ее на пленэры, это было увлекательно.
– Скоро ты выпускаешься, я буду скучать, – обнимала ее Марина.
– Если хочешь, я буду тебя навещать, – девушка тоже прижималась к ней.
– Не понимаю, как ты смогла вырасти такой, не обозленной, как некоторые, не начала пить и курить, – она не смотрела на нее, просто обе наслаждались последними минутами вместе.
– Не знаю, – Вероника отодвинулась.
– Рисовать продолжишь? – спросила Марина.
– Думаю, что да, но это останется, как хобби, – честно призналась девушка.
– Почему, у тебя так хорошо получается? – не понимала воспитательница.
– Хочу стать финансистом, цифры мне тоже нравятся, – Вероника уже смотрела колледжи, в которые можно поступить.
– Желаю тебе удачи, – женщина улыбнулась.
– А вам я желаю таких же деток, как и я, – засмеялась Вероника.
– Это точно, – они знали, что видятся не в последний раз, но всё равно хотелось поговорить об этом.
– Парня никакого себе не присмотрела? — интересовалась Марина.
– Ты что, какие парни, — отворачивалась девушка.
Они еще долго болтали, это им нравилось. Потом Вероника пошла к себе, нужно было начинать собирать вещи. Она уезжала совсем в другой город, где ей предстояло учиться и познавать взрослую жизнь.
С учебой проблем не было, а вот с общением были.
– Привет, – подошла она к одной из девчонок, – ты тоже на финансиста поступаешь?
– Чего тебе надо? — повернулась та.
– Ничего, извини, — отошла она от нее.
Потом было заселение в общежитие.
– Я с этой детдомовкой жить не буду, –услышала Вероника из коридора. Она уже давно заселилась в комнату и разбирала свои вещи. Ну разве она виновата, что так сложились обстоятельства, и она оказалась в данном учреждении. Слезы наворачивались на глаза.
Сегодня к ней так никого и не подселили. Вероника проплакала весь вечер, потом вспомнила слова Марины Александровны, что нужно быть сильной и ни на кого не обращать внимания. Она собрала волю в кулак и утром пошла на учебу.
– Привет, – подошел к ней какой-то парень.
– Привет, – она уже боялась просто так с кем-нибудь заговорить.
– Ты тоже первокурсница? – спросил он.
– Нет, я сразу на второй, после 11 класса, – поделилась она с ним.
– О, я, думал тут только малолетки, – повернулся и улыбнулся он.
– Как тебя зовут? – спросила его Вероника.
– Дмитрий, – он повернулся к главному входу, там что-то начало происходить.
– А я Вероника, – она не знала, услышал он или нет, но спрашивать об этом не стала.
Они стояли рядом на линейке. Веронике было приятно, что она не одна.
Потом все пошли по аудиториям, каждый со своей группой.
– Ты в какой? – он что-то искал в своей папке с документами.
– В 208, – она показала свою табличку.
– Погоди, – он вытащил свою, – я тоже!
Они вместе зашли в кабинет и сели за одну парту.
В этот день был только классный час с куратором, которая рассказала, что, когда и где.
– Ты в общаге живешь? – спросил Дима, когда они вышли из здания.
– Да, а ты? – девушка никак не могла справиться с пуговицами на кардигане.
– А я местный, – сказал он, – может, прогуляемся, город тебе покажу.
– Хорошо, – Вероника не хотела терять первого друга, который у нее появился.
Они сразу пошли в парк.
– У нас парк хороший, сейчас, пока тепло даже катамараны еще работают, – показывал он вперед.
– А колесо обозрения есть? – девушка пыталась рассмотреть, что там впереди.
– Конечно, только не такое большое, но все равно, – они подошли к входу.
– А можно сразу на него? На колесо? – она уже не отрывала взгляд от огромной машины.
– Куда захочешь, давай только сначала мороженого купим, – он пошел к женщине, которая продавала лакомство.
Вероника ждала его, кабинки проплывали рядом, ей не терпелось залезть в одну из них.
– Ну все, поехали, – он подал ей руку, помочь влезть, а потом сам сделал тоже самое. Дима подал девушке мороженое, она не отрываясь смотрела на город, который открывался все больше и больше взору.
– Господи, дух захватывает от красоты и страха, – говорила она.
– Ты такая смешная, – парень смотрел на нее. Ему нравились ее глаза, улыбка.
– Обычная, – в этот момент она обратила внимание, что ее мороженое тает.
– Быстрее, сейчас упадет, – поддерживал Дима своим рожком ее шарик.
– Ой, я совсем про него забыла, – она успела подхватить его губами.
После колеса они прошлись по всему парку, в основном здесь были развлечения для малышей, но им всё-таки удалось прокатиться на парочке аттракционов. А потом Дима исполнил обещание, которое давал в самом начале. Они подошли к небольшой запруде, где стояли катамараны.
– Мы хотим прокатиться, – сказал Дима женщине.
– Конечно, – она отвязала цепочки от причала, парень с девушкой шагнули на борт и он начал крутить педали.
Вероника также, как и на колесе обозрения была тут первый раз, она смотрела вокруг и ей все было в диковинку.
– А можно мне попробовать? – попросила она его покрутить педали.
– Конечно, – он показал, как поставить ноги, – мы можем делать это и вместе.
Наступил вечер, они все еще гуляли.
– Наверное, мне пора домой, – Вероника посмотрела на часы.
– Пойдем, я тебя провожу, мне было очень приятно с тобой познакомиться, ты хороший человек, а главное, искренний, – они направились к выходу.
До общежития дошли быстро, возле дверей Вероника повернулась к Диме.
– Пока, – она засмущалась.
– До завтра, встретимся на парах, – он пошел домой.
Девушка поднялась в комнату, она удивилась, когда увидела там свет, открыла дверь.
– Привет, а я твоя новая соседка, – сидела девчонка на кровати.
– Здравствуй, тебя днем заселили? – догадалась Вероника.
– Да, я Света, – она болтала ногами.
– Вероника, – сняла кардиган она и тоже села на кровать.
– Ну что, будем соседками и подругами, – заключила Светлана.
На следующий день Вероника и Дима разговаривали на парах так, что преподаватель сделал им замечание. Они тихо смеялись.
– Ты домой на выходные поедешь? – спрашивал парень.
– Нет, – она опустила глаза, не хотелось говорить на эту тему, а вдруг он так же, как и многие не захочет с ней дружить, когда узнает, откуда она.
– А почему, далеко? – вчера он не успел спросить об этом.
– Дима, я сирота, воспитывалась в детском доме, и мне некуда ехать, – она посмотрела ему прямо в глаза.
– Понятно, а почему ты так говоришь, как будто отчитываешься? – не мог он понять.
– Просто, – она покраснела.
– А знаешь, давай на выходные с нами на дачу. Мы с мамой постоянно туда ездим, – предложил он задорно.
– А она не будет против? – Вероника должна была об этом спросить.
– Конечно, нет, мы гостеприимные, у нас всегда много друзей, – он шел и размахивал руками.
Потом парень начал рассказывать про их дачу, что они там садят, как с отцом баню строили. Веронике нечем было похвастаться.
– А хочешь, я картину напишу для твоей мамы? – спросила вдруг она.
– Ты умеешь? – он был поражен.
– Да, ходила много лет в кружок, – она не хвасталась, просто хотелось сделать приятное.
– Тогда договорились, – он вел девушку еще в одно красивое место города. Это был городской сквер. Здесь стояли лавочки, небольшие лабиринты, сделаны из живой изгороди. Фонтаны еще работали.
Он сорвал цветок и преподнёс ей.
– Приятно, – снова покраснела она.
– Все для тебя, – он развел руки в стороны.
Вечером, как и вчера парень проводил ее до общежития. Вероника была счастлива.
Света уже ждала ее с ужином.
– Где ты каждый день так долго задерживаешься? – стояла она в проходе.
– Ты прямо, как злая мамка, – на лице Вероники появилась улыбка.
– У тебя здесь знакомые? – Света хотела знать все.
– Да погоди ты, дай отдышаться, – не могла от соседки девушка.
– Иди, мой руки, я ужин приготовила, – она показала на накрытый стол, – между прочим, уже час тебя жду.
– Ладно, ладно, иду, – до сих пор было смешно.
Вероника попробовала, что приготовила Светлана.
– М, очень вкусно, – говорила она с набитым ртом.
– Ты жуй, жуй, не подавись, – наказывала Света.
Они разговорились. Соседка приехала из деревни, она давно мечтала выбраться в город, и вот, у нее получилось. Вероника не стала ей рассказывать всего про себя, кто знает, что за человек.
На завтра она приготовила кисточки, краски и палитру. Попросит Диму, чтобы он отвел ее на красивое место, а она уже постарается перенести все на бумагу.
– Ты готов мне показать наикрасивейшее место вашего города?
– Набережная? – пришло ему на ум.
– Хорошо, – она была готова идти.
Когда были на месте, у Вероники сначала захватило дух от такой красоты. Она достала все свое оборудование, попросила Диму пока не смотреть и начала работу. Она была сосредоточена, а он просто любовался ею.
– Ну вот, конечно, тут нужно доработать, но это я смогу доделать дома, – она держала картину рисунком к себе.
– Покажи, – не терпелось ему.
– Смотри, – повернула она холст.
– Если бы я не видел, что ты сейчас все это делала, то никогда бы не поверил, – он восхищался.
– Не надо высокопарных речей, – сказала она наигранно.
– Ну все, мама точно будет в восторге, – он еще раз посмотрел на картину.
– Нужна рама или багет, – Вероника не знала, где это достать.
– Все сделаем, не беспокойся, – они шли к общежитию.
Наступила суббота, на учебу идти было не нужно.
– Света, а ты почему домой не едешь, – задала утром вопрос Вероника.
– Далеко и дорого, мы договорились, что я буду приезжать только на каникулы, – она снимала половики с полов, чтобы похлопать и вымыть.
– Что ты делаешь? – поразилась соседка.
– Уборку, – та удивленно подняла глаза.
– Так мы же всего неделю тут прожили, – Вероника была не приучена к этому.
– Ты знаешь, сколько грязи мы нанесли? – Света была деревенской девчонкой, поэтому знала в домашнем хозяйстве все.
Дима пообещал зайти за ней ближе к обеду, поэтому времени не было, ни на уборку, ни на что другое. Она даже поесть толком не успела.
– Привет, – вышла она из дверей общежития.
– Готова? – спросил он, – мать уже уехала, так что, сюрприз с картиной получится.
– А рама? – напомнила Вероника.
– Да, сейчас зайдем в мастерскую, – он взял у девушки сумку и картину и они направились делать красоту.
Как получилось у мастера, даже Вероника оценила. Резной багет вышел таким, как будто ему было лет сто.
– Я сама не видела такого никогда, – призналась Вероника.
– Ну вот, посмотри, – он на время подал ей картину, а сам пошел покупать билеты на автобус.
Приехали они, когда мать уже почти все сделала.
– Мам, ну просил же тебя подождать, мы бы тебе помогли, – Дима еще не вошел во двор, а уже начал говорить.
– Да ладно, мне не трудно, – она выпрямилась.
– Здравствуйте, – поприветствовала ее Вероника, – это вам.
– Добрый день, – сказала безэмоционально женщина, и взяла протянутую картину, – красиво.
– Дима меня привел на набережную, чтобы я написала это, – начала рассказывать Вероника.
– Пойдемте в дом, – не обратила на эти слова внимания женщина.
– Мама, это Вероника, я тебе про нее рассказывал, а это Наталья Ивановна, – познакомил их парень.
– Приятно, – Вероника пыталась всячески угодить женщине, но все равно чувствовала себя не в своей тарелке.
Они сели за стол, он был накрыт, ведь Наталья Ивановна знала, что будут гости.
– Ну что, Вероника, расскажи о себе, – попросила та.
– Ой, мама, что ты пристала, мы с дороги устали, есть хотим. Я баню сейчас затоплю, – перебил ее сын.
– Ладно, чего ты, просто хотела узнать, – сразу сменила она тон.
Они приступили к еде, но девушке кусок в горло не лез. Она смотрела на Диму, ждала его поддержки. Но парень, как будто не замечал этого. Он поел, встал из-за стола и пошел топить баню.
– Я с тобой, – встала она из-за стола.
– Да что ты, посиди, отдохни, с мамой пообщайся, – остановил он ее.
– Ладно, – она не хотела, но делать было нечего.
– Так и что, расскажешь про себя? – Наталья Ивановна убирала посуду со стола.
– Ничего, – скромно ответила девушка.
– Почему? – повернулась та к ней.
– Мне нечего сказать. Я выросла в детском доме, после поступила учиться сюда. Познакомилась с Димой, вот и весь мой рассказ, – Вероника видела в окно, как Дмитрий колет дрова.
– Из детдома? – повернулась мать парня.
– А что в этом такого, почему все воспринимают это слово в штыки? – Вероника и правда этого не понимала.
– Какая у тебя наследственность может быть, только попробуй, сломать жизнь моему сыну! – не поворачивалась больше к ней женщина.