Это отряд плацентарных млекопитающих. Для тех, кто не знает, что означает "плацентарные", объясняю - это животные, которые рождаются уже в развитом виде. Помогает в этом специальный орган самок - плацента, которая даёт эмбриону питательные вещества и антитела и избавляется от продуктов жизнедеятельности. Но речь у нас не об этом (пока что), а о милых необычных млекопитающих.
Так вот. Название «панголины» происходит от малайского "pengguling" — «сворачивающийся в шар». Однако современное название на стандартном малайском языке - tenggiling; тогда как в индонезийском это trenggiling. Второе название у этих животных достаточно банальное - "ящеры".
У панголинов есть большие защитные кератиновые чешуйки, похожие по материалу на человеческие ногти на руках и ногах; они единственные известные млекопитающие с этой особенностью. Чешуйчатое тело панголина внешне сравнимо с сосновой шишкой. При угрозе они могут свернуться в клубок, а их перекрывающиеся чешуйки действуют как броня. Так сказать рыцарские доспехи во всей своей красе...
Острая чешуя обеспечивает дополнительную защиту от хищников. Вы думаете только броня помогает этим животным? А вот и нет. Панголины могут выделять ядовитые химические вещества из желез около анального отверстия, похожие на брызги скунса. У них короткие ноги с острыми когтями, которые они используют для откапывания муравейников и термитников, а также для лазания. Языки панголинов чрезвычайно длинные, и, как и у гигантского муравьеда и нектарной летучей мыши с трубчатой губой, корень языка не прикреплен к подъязычной кости, а находится в грудной клетке между грудиной и трахеей. Большие панголины могут вытягивать язык на 40 см.
Живут в дуплах деревьев или норах, в зависимости от вида. Например, товарищ на верхней картинке живет в норе. Панголины ведут ночной образ жизни. Только длиннохвостый ящер также активен днем, в то время как другие виды ящеров проводят большую часть дневного сна, свернувшись в клубок. Некоторые панголины ходят с согнутыми передними когтями под подушечкой стопы, хотя они используют стопу целиком на задних конечностях. Кроме того, некоторые виды демонстрируют стойку на двух лапах для определенного поведения и могут пройти несколько шагов таким образом. Ящеры также хорошо плавают. Некоторые виды, такие как Древесный панголин, используют свои сильные цепкие хвосты, чтобы свисать с веток деревьев и сдирать кору со ствола, обнажая гнезда насекомых внутри.
Большая часть их рациона состоит из различных видов муравьев и термитов, а также может быть дополнена другими насекомыми, особенно личинками. Они несколько разборчивы и склонны потреблять только один или два вида насекомых, даже если им доступно множество видов. Ящер может потреблять от 140 до 200 грамм насекомых в день. Ловят насекомых они своими длинными языками. У ящеров хорошо развитое чувство обоняния, которое они используют, чтобы найти добычу. Панголины являются важным регулятором популяций термитов в их естественной среде обитания. У панголинов очень плохое зрение. У них также нет зубов. Они в значительной степени полагаются только на обоняние и слух.
Их скелет крепкий. Есть сильные передние лапы, которые используются для разрыва термитов. Слюна липкая, благодаря чему муравьи и термиты прилипают к языку. Без зубов панголины также не умеют жевать; но во время сбора пищи они глотают мелкие камни (гастролиты), которые накапливаются в их желудках, чтобы помочь размолоть муравьев. Эти камни, наряду с их прочными стенками желудка с выступающими из них точками, позволяют животным дробить и превращать пищу в более удобоваримую форму. Эта форма пищеварения очень похожа на работу желудков у таких птиц, как утки, куры и индейки.
Панголины пользуются большим спросом в традиционной китайской медицине на юге Китая и во Вьетнаме, поскольку считается, что их чешуя обладает лечебными свойствами. Их мясо тоже считается деликатесом. Также они являются наиболее продаваемыми млекопитающими в мире. Это, в сочетании с вырубкой лесов, привело к значительному снижению численности ящеров. Хотя панголины защищены международным запретом на их торговлю, популяции пострадали от незаконной торговли из-за убеждений в Восточной Азии, что их измельченная чешуя может стимулировать лактацию, вылечить рак или астму. За последнее десятилетие в Азии имели место многочисленные изъятия незаконно ввезенного мяса панголина. По состоянию на январь 2020 года насчитывалось восемь видов панголинов, чей природоохранный статус внесен в список находящихся под угрозой исчезновения.
Всем, кто прочитал или прочтёт данный материал - огромное спасибо за ваше внимание! Буду рад если Вы подпишетесь на мой канал. Это будет стимулировать и дальше делать для Вас интересные статьи!