26 сентября исполняется 117 лет со дня рождения Алексея Дмитриевича Варганова, человека, оставившего яркий след в истории Суздаля и Суздальского музея.
В 1929 г. после окончания сначала Ленинградского художественно-промышленного техникума, а затем Высших государственных курсов при Ленинградском институте Истории Искусств (отделение Византийского и Древнерусского искусства) в Суздаль по запросу директора музея В.И. Романовского приезжает молодой специалист Алексей Дмитриевич Варганов и через год сменяет Василия Ивановича Романовского на посту директора.
Молодой энергичный выходец – в отличие от дворянина Романовского – из рабоче-крестьянского сословия, А.Д. Варганов был ближе к местным властям, ему было легче находить с ними общий язык. С первых лет работы в музее А.Д. Варганов изучает суздальские памятники, продолжает начатую В.И. Романовским собирательскую работу, инициирует и сам получает открытые листы на производство археологических раскопок, активно печатается на страницах местной газеты, рассказывая о деятельности музея, об истории Суздаля, об экспонатах и памятниках архитектуры. Он становится известен в Суздале: ведет детские кружки, участвует в качестве художника в народном театре, позже много лет подряд избирается в совет народных депутатов.
Но главный его интерес и постоянная забота – суздальские памятники архитектуры. На протяжении десятилетий он скрупулезно изучает их в натуре, работает в архивах, расспрашивает старожилов, выявляет поздние переделки и изменения, ведет переписку с учеными – архитекторами, искусствоведами и историками. В 1946 г. в Суздале создается реставрационный участок Владимирской областной реставрационной мастерской. Все последующие годы эта организация сотрудничает с музеем; при активном участии директора музея А.Д. Варганова формируется знаменитая в дальнейшем владимиро-суздальская школа реставраторов, талантливыми руками которых восстановлены памятники Суздаля. В то время Варганов уже был руководителем проектно-реставрационной бригады по Суздалю, вместе с Е.И. Караваевой «на основе научного изучения изначальных форм, деталей и сохранившихся фрагментов» разрабатывает проект реставрации Архиерейских палат. В 1957 г. А.Д. Варганову было присвоено звание заслуженного деятеля искусств РСФСР.
В 1958 г. на базе Суздальского историко-художественного и Владимирского краеведческого музеев образован Владимиро-Суздальский музей-заповедник во главе с А.Д. Варгановым с местом его работы во Владимире. В начале 1960 г. директором музея-заповедника назначена Алиса Ивановна Аксенова, а Алексей Дмитриевич полностью посвятил себя реставрационной деятельности, став главным архитектором Владимирской реставрационной мастерской. В это время он смог воплотить свой самый значительный проект – восстановление Крестовой палаты Архиерейского дома Суздальского кремля, что называл своей «лебединой песней». По его же проекту были восстановлены галерея колокольни и переход, соединивший колокольню с палатами. Ансамбль суздальского кремля заиграл новыми гранями. Работы по кремлю, исследование и реставрация многих памятников Суздаля раскрыли А.Д. Варганова, как талантливого и успешного архитектора-реставратора.
29 лет прожил Алексей Дмитриевич в Суздале, но и переехав во Владимир, остался рыцарем Суздаля, как его назвал Владимир Солоухин, часто приезжал в город, встречался со своими друзьями, музейными сотрудниками, краеведами, старожилами Суздаля, продолжал писать в суздальскую газету. В год 950-летия Суздаля в 1974 г. ему было присвоено звание Почетного гражданина г. Суздаля.
Умер А.Д. Варганов 21 февраля 1977 г. и был похоронен в своем любимом Суздале на Знаменском кладбище. В 1979 г. одной из улиц суздальского кремля было присвоено его имя. В 2001 г. городским советом Суздаля была учреждена городская премия имени А.Д. Варганова в области культуры, искусства и литературы.
А.С. Зайкова, директор Суздальского филиала Владимиро-Суздальского музея-заповедника
Не за горами знаменательная дата – 1000-летие Суздаля, бесценной жемчужины Золотого кольца. А в предвкушении её можно приехать в этот замечательный город и прогуляться по экспозициям музея.