За удивительную красоту графиню Джоанну прозвали «Прекрасной Девой Кента». Жизнь ее была захватывающей. Мало того, что она одновременно была замужем за двумя аристократами, что вызвало невероятный скандал. Так еще когда Джоанна овдовела, в нее влюбился наследник английского престола Эдуард. Принц женился на ней вопреки воле своей семьи.
Джоанна родилась примерно в 1326 году в знатной семье графа Кента Эдмунда, который был одним из сыновей английского короля Эдуарда I. У нее было два брата. Уже в 2 года малышка потеряла отца. Он был казнен по надуманному обвинению любовником королевы Изабеллы графом Мортимером. Вся семья Кентов, включая детей, была заключена в замок Арундел, а их имущество конфисковано. Около двух лет они провели под арестом.
Но вскоре сын королевы Изабеллы Эдуард III отстранил от власти мать и казнил Мортимера. После этого все владения были возвращены Кентам обратно. А Джоанну отдали на воспитание в семью короля Эдуарда, который приходился девочке двоюродным братом. Супруга короля Эдуарда Филиппа и занималась ее воспитанием.
Джоанна росла красавицей. Впоследствии хронист Жан Фруассар писал о ней «как о самой красивой женщине во всем королевстве Англии и самой любящей». Когда девушке было 14 лет, она влюбилась в бедного рыцаря Томаса Холланда. Ему было около 25 лет. Рыцарь понимал, что богатая семья не отдаст замуж представительницу королевской династии Плантагенетов за него. Поэтому Томасу удается убедить юную Джоанну пожениться тайно. В 1340 году пара обвенчалась, но об их свадьбе никто не знал.
Вскоре после свадьбы Холланда отправляют в военный поход во Фландрию. Как раз в этот период мать Джоанны, графиня Уэйк, находит для дочери великолепную партию. Она решила выдать девушку замуж за богатого Уильяма Монтегю, графа Солсбери. Джоанна не знает, что ей делать. Она боится рассказать матери о своем браке, опасаясь, что ее мужа посадят в тюрьму за то, что он не испросил согласия на брак у короля. Есть и другая версия событий, что девушка призналась в тайном браке, но ее родственники убедили ее, что брак этот был недействительным.
В итоге юная невеста снова идет к алтарю. И в 1341 году становится женой своего ровесника, графа Солсбери. А вскоре из похода возвращается рыцарь Холланд, который с ужасом узнает, что его жену выдали замуж за другого. А далее Джоанна живет восемь лет со вторым мужем. У Холланда тогда не было денег, чтобы оспорить этот брак. Но он не забыл свою любимую.
За пару лет войны в Нормандии рыцарь приобрел себе состояние и решил бороться за свою любовь. В 1347 году Холланд обращается к Папе Римскому в Авиньоне за помощью. Он сообщает, что был обвенчан с Джоанной Кентской, и брак их был консумирован. Холланд объяснил, что его супруга была слишком юной и побоялась рассказать о венчании своим родственникам. Это заявление вызвало шок у всех при английском дворе.
Далее начались длительные судебные разбирательства. А граф Солсбери был просто в бешенстве от этой новости. Он вовсе не собирался отдавать красавицу жену какому-то рыцарю. Поэтому он заключает Джоанну фактически в плен и отказывается явиться в суд.
Наконец, в 1349 году Папа Римский Климент поставил точку в долгом разбирательстве двух мужей. Он признал второй брак Джоанны с графом Солсбери недействительным и постановил, что графиню необходимо вернуть ее первому мужу. Рыцарь Холланд ликовал. Ему удалось вернуть свою любимую красавицу.
Это был счастливый брак. У пары рождается пятеро детей: трое мальчиков и две девочки. Они прожили вместе 11 лет. За это время братья Джоанны умерли, и в 1352 году она получает огромное наследство семьи, включая 16 графств. А ее муж Холланд становится графом Кента.
В декабре 1360 года Холланд умирает. Но красавица недолго пробыла вдовой. Дело в том, что в нее давно был влюблен наследник английского престола Эдуард по прозвищу Черный принц. Черный принц прославился как великий полководец. Он тут же начинает ухаживать за Джоанной и весной 1361 года делает предложение прелестной вдове.
Влюбленного Эдуарда не смутило: ни скандальная репутация Джоанны из-за двух браков, ни наличие у нее 5 детей, ни то, что она была старше его. А еще пикантность ситуации придавало то, что Джоанна приходилась принцу двоюродной тетей. Но разве это могло помешать страстной любви.
Отец принца, король Эдуард III, мягко говоря, был не рад решению сына. Он планировал организовать династический брак для наследника, но тот категорически отказался. Из-за близкого родства новобрачных им пришлось запрашивать несколько разрешений у Папы Римского на брак. Так как на тот момент был еще жив второй супруг Джоанны, граф Солсбери, то советники принца предостерегали его от этого союза из-за сомнений в его законности. Но ничего не остановило Эдуарда.
10 октября 1361 года пара поженилась. Джоанне было 35 лет, а Эдуарду – 31. Так «Прекрасная дева Кента» стала принцессой Уэльской. Влюбленный принц сильно баловал жену. Он тратил огромные суммы на драгоценности, подарки и одежду для нее. А детей от первого брака Джоанны принц поселил вместе с ними.
В 1362 году пара по приказу короля отбыла во владения английской короны во Франции, в Аквитанию. Там они прожили самые счастливые годы своей жизни. Здесь у них родилось двое сыновей. Их старший ребенок прожил лишь 5 лет. Поэтому младший сын Ричард стал наследником престола. Эдуард устраивал роскошные рыцарские турниры и приемы в честь жены. Все придворные отмечали, что он сильно любил Джоанну.
В 1372 году принц тяжело заболел, и пара вернулась в Англию. Эдуард скончался в 1376 году. Ему было лишь 42 года. Он так и не стал королем, потому что его отец пережил его. Так как принц не был коронован, то возникли разногласия, кто же впоследствии должен унаследовать престол: сын Чёрного принца или другие сыновья короля Эдуарда III. Но предусмотрительный дед завещал корону внуку Ричарду и заставил всю знать присягнуть ему на верность.
Джоанна имела колоссальное влияние на своего сына. Именно она занималась воспитанием Ричарда, пока его отец находился в военных походах. Принц уважал и любил мать. Ричард II взошел на престол в возрасте 10 лет, после смерти своего деда в 1377 году. Принцесса Джоанна стала его опекуном. А реально правил за мальчика его дядя, младший брат Эдуарда Джон Гонт. Когда королю исполнилось 15 лет, то Джоанна участвовала в организации его брака с Анной Богемской.
Принцесса Уэльская до старости оставалась популярный персоной при дворе и среди английского народа. Известен забавный эпизод, описанный в хрониках тех лет. Во время возвращения из одного паломничества в 1381 году принцесса столкнулась с лидером крестьянского восстания Тайлером. Увидев прекрасную Джоанну, мятежники радостно приветствовали ее, целуя ей руки. Они сопроводили ее до конца путешествия, чтобы никто не мог причинить красавице-принцессе вред.
Джоанна умерла в 1385 году. Ей было примерно 59 лет. Ее смерть стала сильным ударом для короля Ричарда. Самое интересное, что Джоанна завещала похоронить себя рядом со своим первым мужем, рыцарем Холландом, что и было исполнено. Получается, что любила больше всех Кентская дева именно Томаса, свою первую любовь.
С вами Марина Берёзина, подписывайтесь на мой канал! Благодарю вас за лайки.