В зале №2 нашего музея внимательный посетитель может найти информацию об одной из первых в истории России миротворческих миссий, которую наши войска выполняли еще в позапрошлом веке на острове Крит. Однако мало кто знает, какие события разворачивались там в конце XIXв. и почему русские солдаты оказались задействованы так далеко от родных губерний.
Крит – крупнейший греческий остров – в XVII в. был завоеван Османской империей. Дискриминация православного греческого населения, политика тюркизаци и исламизации приводили к постоянным восстаниям, которые османские власти подавляли с чрезвычайной жестокостью. В 1896 г. на Крите вспыхнуло очередное такое восстание, на которое турки ответили страшной резней православного населения. Франция и Россия призвали султанское правительство прекратить убийства мирных жителей и предоставить Криту автономный статус, однако соглашения достичь не удалось. Греция объявила Турции войну, но быстро потерпела поражение.
Фактически над православным населением нависла угроза геноцида. Тогда христианские державы Европы приняли решение непосредственно вмешаться в этот вооруженный конфликт и направить на Крит миротворческий контингент, который должен был остановить кровопролитие. 5 апреля 1897 г. миротворческая операция, в которой принимали участие Великобритания, Франция, Италия, Германия, Австро-Венгрия и Россия, началась. Российский контингент был одним из крупнейших. В критских водах постоянно находились также боевые корабли России и других участвовавших в миссии европейских держав – броненосцы, крейсера, канонерки и миноносцы.
17 мая 1897 г. при посредничестве императора Николая II боевые действия между греками и турками прекратились, но миротворческий контингент было решение оставить на острове. Россию на Крите представлял Отдельный отряд судов Средиземного моря под командованием контр-адмирала Н.И. Скрыдлова и Экспедиционный отряд русских императорских войск полковника Ф.А. Шостака. Россия способствовала перевозке более 5 тысяч греческих беженцев с Крита на остров Милос, восстановлению разрушенной инфраструктуры, поддержанию межрелигиозного мира среди местных жителей, выводу османских вооружённых сил с Крита и предоставлению автономии острову.
Миротворческая миссия была сопряжена с большими трудностями. Нарушенные обещания, невыполненные соглашения, преступления, несправедливости и резня – этим, увы, грешили обе стороны этого конфликта, а также афинские власти, посылавшие на Крит своих военных-«дезертиров» и снабжавшие их оружием, чтобы воевать с турками и поскорее присоединить остров к Греции.
Международные миротворцы были обязаны соблюдать беспристрастность, несмотря на свои естественные симпатии к единоверцам-грекам. Поэтому они, в том числе русские, не всегда становились в этой ситуации на сторону христиан. И там, где этого требовала справедливость, защищали мусульман и выдвигали ультиматумы местным повстанцам-грекам и Афинам, что придавало миссии особый драматизм: смерть подстерегала миротворцев везде, доверять никому было нельзя. И русским тоже приходилось иногда стрелять в греков, в том числе из орудий броненосцев, которые были удивительно меткими.
В 1909 г. миротворческая миссия официально завершилась, и русский воинский контингент вернулся домой.
Знаете ли вы, что:
- В Xв. славянские вспомогательные отряды, отправленные русской княгиней Ольгой, помогли Византийской империи отвоевать Крит у захвативших его арабов.
- В XIXв. Российский Императорский флот часто наведывался на Крит, вывозя на территорию Греции критских беженцев, спасавшихся от турецких преследований и резни.
- В 1913 г. Крит официально вошел в состав Греции.
- Адмирал Николай Скрыдлов некоторое время был командующим Черноморским флотом и вышел в отставку в 1907 г. Он умер в октябре 1918 г. в Петрограде и был с воинскими почестями похоронен на Смоленском кладбище. В критском городе Ханья его именем названа улица.
- Генерал Федор Шостак завершил свою карьеру в должности военного губернатора Закаспийской области. В его честь в критском городе Ритимно названа набережная.
- В годы Второй мировой войны советские воины, бежавшие из немецкого плена, сражались на Крите в отрядах греческих партизан. 33 из них погибли в боях с фашистами. В Ханье, на кладбище Святого Луки, им возведен памятник.
- В 2019 г. в Ретимноне была открыта стела в память о русских воинах, «пожертвовавших собой, погибших и умерших в период международной миротворческой миссии на острове Крит в 1897-1909 годах».
- На момент распада СССР представители России находились в составе групп военных наблюдателей ООН на Ближнем Востоке (Египет, Израиль, Сирия, Ливан, граница Ирака и Кувейта), в Западной Сахаре, Камбодже и Югославии. В настоящее время они участвуют в девяти миротворческих миссиях ООН: на Ближнем Востоке, в Южном Судане, Центрально-Африканской Республике, Западной Сахаре, Демократической Республике Конго, Судане, Косово, Колумбии и на Кипре. На постсоветском пространстве российские миротворцы находятся на территории Приднестровья и в Нагорном Карабахе.