Почему-то многие военные историки постоянно твердят о том, что для того, чтобы успешно вести боевые действия, наступающей армии нужно минимум в три раза больше сил. И это уже как бы непреложное правило доктрины любой войны. Но при этом забывается множество примеров, когда совершенно маленькие армии разбивали очень большие скопления вражеских войск, причем, не обладая какими-то сверхсовременными средствами для ведения сражений.
Ярким примером может служить взятие Сингапура японскими войсками 15 февраля 1942 года, когда 36 тысяч японцев всего лишь за неделю осады этой очень мощной британской крепости, в которой укрылась 85-тысячная армия, и всего за несколько дней активных боев взяли в плен почти весь этот гарнизон, не считая павших в сражении. Цена японцев в этой победе составила всего 1700 убитых и менее 3000 раненых, и такой результат совершенно непонятен, учитывая, что запасов у осажденных было гораздо больше, чем у осаждающих, и оснащена британская армия была лучше японской.
Интересно, что взятию Сингапура предшествовали еще и ожесточенные бои на расположенном к северу от Сингапура Малайском полуострове, который японцы прошли сверху донизу, имея армию всего в 60 тысяч против 88 тысяч у англичан. И к концу малайской кампании они умудрились ценой всего 1,8 тысяч убитых разгромить британские силы и взять в плен 40 тысяч солдат врага. Кампания эта продолжалась менее двух месяцев, в течение которых японцы преодолели 500 километров по непролазным джунглям. Также примечательно, что по артиллерии японцы уступали англичанам более чем вдвое, но это не помешало им очень быстро захватить Малайю, а потом и высадиться в Сингапуре.
Да, Сингапур был очень хорошо защищенным бастионом Великобритании на Дальнем Востоке. Но этот бастион предназначался для отражения атак с моря, для чего в крепости имелись дальнобойные морские орудия. А вот чего англичане не предполагали, так это того, что им придется оборонять эту крепость с суши. Тем не менее, гарнизон Сингапура был очень многочисленным, он был хорошо вооружен, и боеприпасов хватало с избытком. Однако это не помогло обороняющимся – после первых же нескольких попыток штурма британским командованием было принято решение сдать крепость и весь гарнизон.
Возможно, это было странное решение, а, возможно, и обоснованное. 85 тысяч солдат в переполненном людьми городе, население которого на момент сдачи вместе с беженцами составляло 1 миллион человек – это не очень удобная ситуация для обороны. Но англичане сами к этой ситуации привели – вместо того, чтобы оборонять Малакку, что с таким количеством войск они могли бы сделать вполне успешно, они укрылись на малоразмерном пятачке, сами себя загнав в ловушку. Именно из-за этого они потеряли и все свои 160 самолетов, которые японцы быстро разбомбили на аэродромах. Правда, британские пилоты все же успели повоевать с японской авиацией и нанести ей некоторый урон, тем не менее, подавляющая часть британской авиации была уничтожена именно на земле.
Но как бы там ни было, а японцы в начале войны умели воевать малыми силами против превосходящего противника. Малайя и Сингапур – это не единственные примеры таких успехов. Примерно так же японцы воевали и на Филиппинах против американцев. Так, за три месяца боев на полуострове Батаан (январь-апрель 1942 года) 75-тысячная японская армия сломила сопротивление почти 120-тысячной американо-филиппинской армии, уничтожила ее, при этом взяв в плен 75 тысяч солдат и офицеров. При этом американский командующий Дуглас Макартур, когда понял, что дела очень плохи, сбежал, бросив свою армию на произвол судьбы, но ему за это ничего не было. Мало того, он стал впоследствии героем, а вот брошенная им армия погибла совсем не героически.
Конечно, многое еще зависит от морального состояния противостоящих армий. Японские солдаты и офицеры были очень мотивированы, хотя, конечно же, им тоже совершенно не хотелось умирать даже за идеи Великой Японии. А вот британцы, американцы, австралийцы, филиппинцы, индусы и малайцы, которые противостояли японцам, вообще не понимали, зачем им эта война. Ясно, что они, в отличие от японцев, не были мотивированы вообще никак. Они думали, что сдавшись в плен, смогут избежать смерти в бою, но в плену многих из них ждала смерть еще более страшная.
Например, только на строительстве одной Тайско-Бирманской железной дороги в японском плену умерло 16 тысяч американских, британских и австралийских военнопленных, а также почти 70 тысяч филиппинских, малайских и индийских солдат. А таких строек японцы в оккупированной Азии затеяли много, и везде трудились военнопленные, и везде они погибали от каторжных условий труда.
То же самое, кстати, ощутили на себе и советские военнопленные, сдавшиеся немцам летом 1941 года. Они тоже ожидали от победителей милости, но попали в еще более страшную реальность, чем смерть в бою. Но то была совершенно иная ситуация, когда для обороны не было совсем никаких возможностей из-за отсутствия боеприпасов и провианта, и многих советских солдат и офицеров немцы просто ловили, когда те уже не могли защищаться и буквально умирали от голода.
А вот англичане в 1942-м, сдавая свой Сингапур, могли запросто избежать поражения, если бы выполнили свой долг как положено. У них было все для успешной обороны – и оружие, и боеприпасы, и провиант, и прочие возможности. Но они предпочли сдаться в плен гораздо менее сильному противнику, чтобы избежать гибели в бою, а в результате многие все же получили гибель, попав в совершенно невыносимые условия, а те, кто выжил, потом всю жизнь вспоминали дни своего плена с содроганием.