В Колывани жили славяне. Имеется версия об основании города Колывань русами, которых называли «ванами». Это была торговая колония балтийских славян варяго-русов, руян, ободритов, ругов, лютичей. Есть такой город Таллин, нынешняя столица Эстонии. Но он не всегда носил это название. До того, как он стал Таллином, его именовали Ревелем. Но и это было не первым его названием. Древнерусское название города было – Колывань. С таким названием он впервые упоминается в русских летописях под 1223 годом, когда: «прииде князь Ярослав от брата в Новгород с всею областию и поиде к Колываню, и повоева всю землю Чюдьскую; а полона приведоша бес числа, но города не взяша и злата много взяша». После этого упоминания под этим названием он еще много раз был известен русским источникам вплоть до 18-го века. Впервые же в других исторических документах под именем Колывань, он был упомянут в сочинении арабского географа Аль-Идриси в «Книге Рожера». Эта книга была написана в 1154 году: "К городам Астланды о