Продолжение 2 | Начало здесь
Клиника доктора Штефана встретила тишиной. Я бескровной тенью просочился в здание и замер в вестибюле. Палата Кристиана Адамса располагалась этажом выше. Но я не стремился к нему. Периодически навещая парня, я выведал практически все, что интересовало в деле Нэнси. Его связь с Розалин Смит очевидна, и Кристиан не скрывал это.
Я прогнал докучливые мысли и сосредоточился на запахе. Шесть долгих месяцев я не видел Розалин, но в памяти остался тонкий аромат духов. Учитывая состояние ведьмы, я не учую вожделенный запах. Теперь Розалин пахнет иначе.
"Сосредоточься! В клинику ведьму доставили сегодня. Найди следы, выдели свежие и проверь", — скомандовал себе и припал к земле.
Множество ног прошло через вестибюль в разных направлениях. Я вернулся на улицу, спустился по ступеням и принюхался. Мелькнула спасительная мысль: в клинику Розалин доставили копы или бывшие сотрудники из службы опеки. Я часто отирался в офисе Эндрю, пока шло расследование о пропаже малыша, и запомнил запахи многочисленных сотрудников. Копы пахли по-другому, как и медицинский персонал.
Я отделил запахи и взял след. Прошел по нему в вестибюль и остановился. К паре следов добавились еще два: Эндрю и доктор Штефан. Сомнений не оставалось, и я потрусил вдоль ведомой ниточки в кабинет доктора.
Воображение нарисовало картину, как пациента усадили в кресло. Доктор задавал вопросы, прохаживаясь по кабинету. Его вереница следов напоминала паутину. Затем, следы пациента повели за собой на третий этаж в дальнее крыло.
Я ощутил фейерверк эмоций, едва взошел на этаж. Крыло отвели под буйных душевнобольных пациентов. Многие не спали. Ночь придавала им сил, вселяла несбыточные надежды, терроризировала разум. Из-за дверей раздавались возгласы и крики. Безумный хохот прокатывался по коридору и затихал в глубине здания.
Я медленной поступью пробирался мимо палат, выискивая нужную дверь. Идти напрямик не рискнул. Расшатанные нервы больных пациентов почувствуют меня моментально. Да, я утолю голод и получу щедрую порцию из эмоции, но вопли одного больного по цепочке передаются другому. Волна крика и безумства захлестнет этаж, а я планировал застать Розалин врасплох, посмотреть изподтишка, что стало с ведьмой.
Следы привели в конец коридора. Я прислушался. За дверью тихо. Бесшумно протиснулся сквозь преграду и замер на месте. Я многое видел и слышал в жизни, но подобную трансформацию наблюдал впервые. Единственный предмет мебели в маленькой палате – прикрученная к полу кровать без изголовья и изножья – освещалась призрачным лунным светом, проникающим сквозь окно с решеткой. На краю сидела женщина с длинными темными волосами, спадающими на лицо.
Я втянул воздух, уловил запах. Не хватало только тонкого аромата духов, но без сомнения – это Розалин Смит. Однако я пригляделся и расширил глаза от удивления: тело Розалин раздвоилось. Подрагивающая эфирная оболочка окружала ведьму, но обладало иным обликом: грозный, хищный оскал и злобный взгляд.
— Охренеть, — выдохнул я в тон Розалин, когда она впервые увидела меня в комнате Нэнси полгода назад. — Как он тебя покрутил!
В тот день Розалин предоставила доказательства причастности к рангу ведьм. Она вызвала помощника-беса, и тот исполнял распоряжения хозяйки, соответственно подписанному договору.
Однако судьба обернулась против Розалин: вмешались #демоны . Окто, по приказу Асмодея, забрал ведьму и исчез в неизвестном направлении. Шесть месяцев демоны держали в заточении Розалин, прежде чем отпустили, обессиленную и проигравшую. Ведьма не имела возможности выполнить свою часть договора, и #бес завладел ее телом и разумом в расплату.
— Не уверен, что доктор Штефан владеет техникой изгнания демонов. Напичкает антидепрессантами и убаюкает несчастную, — прошептал я.
Розалин дернулась. Голова резко повернулась в мою сторону. Сидевший в теле #ведьмы бес злобно зашипел. Он охранял сосуд от любого вмешательства. Холил и лелеял тело. Питался энергией.
Я оскалился и зарычал. Шагнул внутрь и остановился. Розалин вонзила скрюченные пальцы в тонкое одеяло, изогнулась и закричала. Ее вопль подхватили собратья по несчастью в соседних палатах. Дальнее крыло клиники погрузилось в #хаос . Послышались шаги и громкие окрики охраны и медперсонала.
Я фыркнул. Люди не увидят меня, но бес смотрит глазами Розалин, подключив адские способности. Ведьма подскочила. Тело вздрогнуло. Искривилось. Розалин протянула руки и бросилась на меня. Я ловко увернулся и дал задний ход. Тело ведьмы с разбегу налетело на запертую дверь. Удар. Снова удар. Ведьма, объятая бесовским разумом, не контролировала действия.
К палате подлетел охранник и приложил резиновой дубинкой по металлическим прутьям в маленьком дверном окошке. Розалин отстранилась, склонила голову и зашипела. Бросилась вперед и схватилась руками за прутья. Охранник ловко просунул шокер и ударил женщину зарядом тока в шею. Ведьма дернулась, отскочила и упала на пол.
— Сидеть! — как собаке, рявкнул охранник, открывая дверь, и приготовил дубинку для нападения.
В палату вбежали два медработника, быстро втащили тело Розалин на кушетку и сделали укол. Ведьма обмякла и успокоилась. В соседних палатах, как по команде, затихли остальные пациенты.
Я дождался, когда люди уйдут и закроют двери на ключ. Постепенно в крыле наступила тишина. Я просунул голову и осмотрелся. Розалин лежала на кровати и не двигалась. Я прошел полностью и медленно подкрался к ведьме. Бес затих, приглушенный действием укола. Тело женщины не слушалось его.
Я обнюхал бывшего инспектора службы опеки. В нос ударил едкий запах серы. "Бесовщина!" Уловил аромат человеческого тела, закрепил в сознании. Больше ловить нечего.
Розалин вне игры. Но только на время. Неподалеку обитал Кристиан. В отличие от ведьмы, парень находился в уме и сознании, лишь моя игра заставила Кристиана задержаться в стенах клиники. Следовало тщательно следить за ним. Я чувствовал, что мерзавец способен на уловки. Такие люди ничему не учатся, пока последний необдуманный шаг не приводит к могиле.
Я кинул последний взгляд на Розалин и убрался из клиники. Посещать Кристиана не входило в планы этой ночью. Я подумал о Нэнси. Стоило отговорить девчонку от занятий магией, пока не поздно. Наглядный экземпляр неудачных экспериментов заперт в палате для душевнобольных.
Розалин – сильная ведьма, случайно оказалась на пути демонов. Нэнси намеревалась объявить им войну, чтобы вернуть брата. Над Нэнси тяготела опасность более крупного масштаба, нежели клиника доктора Штефана.
Однако девчонка упряма. В считанные дни она потеряла родных, одного за другим. Я думал, Нэнси сломается, отступит и будет баюкать горе, пока время не залечит рану. Но плотно сжатые губы и яростный огонь в глазах убедили в обратном.
Да, она проиграла в первой битве, но не сдалась. Нэнси потеряла ценный артефакт – книгу заклинаний старой ведьмы. Но бабка Нэнси не так проста. Она предвидела подобный ход событий и создала уникальную копию, вписав заклинания в книгу рецептов. Нэнси осталось разобраться в мешанине записей и отсеять зерна от плевел, чем и занялась девчонка.
Нэнси бросила колледж. Она не видела смысла продолжать обычную жизнь и наслаждаться светом, когда душа прониклась тьмой. Я показал девчонке тайник старой ведьмы. Нэнси более не нуждалась в деньгах.
С позволения Эндрю, когда шум по поводу внезапного появления отца Мартина и исчезновения ребенка затих, Нэнси собрала скудный запас одежды, запрыгнула в машину и умчалась, куда глаза глядят.
Она тщетно надеялась наткнуться на следы демонов и выяснить, где обитает брат. Отговорить от бесполезных попыток оказалось невозможно. Эндрю махнул рукой и разрешил девчонке уехать, но просил оставаться на связи.
Я долго забавлялся ситуацией, когда Асмодея объявили в розыск. Будучи отцом, он обязан соблюсти правила и официально оформить отцовство или взять опеку над ребенком. Но Асмодей исчез, прихватив пацана.
Эндрю в тот злополучный день пришлось многое узнать о мире, в котором он вынужден проживать...
Продолжение здесь