- Васька, Васька! - кричала мать, стоя на крыльце. - Да куда же этот шельмец делся?
- Да здесь я, мам! - выглянул Васька из дальнего сарая. - Ты же сама сказала здесь убрать!
- Так побыстрее пошевеливайся, нужно сено помочь отцу перевернуть.
- Мам, я и так, как пришёл со школы ещё даже не присел, и не обедал. А мне ещё уроки делать. У нас завтра контрольная.
- Ничего с твоими уроками не случится, весь вечер впереди, сделаешь.
- Так ты и вечером мне найдёшь, чем заняться!
- Ну поговори ещё со мной! Кто же будет матери-то помогать?
Васька вздохнул и вернулся к прерванной работе. Помогать он не против, но не пахать, как раб. И на учёбу времени совсем не оставалось. Выпускной класс, не хотел Вася аттестат с тройками получить, сидел ночью, учил, иногда так и засыпал за столом. Он средний сын в семье, старший, Колька, как только закончил школу, сразу же уехал в город.
Вместе было с ним веселее и работа шла быстрее, но мать не оставляла их в покое ни на минуту. Когда только они уроки успевали делать, сами не понимали, хотя учились в школе хорошо. Знали, что образование им нужно, не век же в деревне с матерью жить! Васька не против в деревню вернуться после учёбы, но жить с мамой с каждым годом становилось всё труднее.
Отец работал, дома почти не появлялся. Вася подозревал, что отец из- за матери домой идти не хотел. Мать ни на секунду не оставляла мальчишек, только увидит, что закончил одно дело, тут же находилось следующее и попробую ей против скажи, сразу начинаются крики - никто ей не помогает, ничего не делает. А кто же тогда делает? Васька мечтал побыстрее закончить школу и вслед за Колькой уехать в город.
Младших жалко, брата с сестрой, подрастут, такая же участь их ждёт. Смотрел пацан на другие семьи, бывает, и покричат - поругаются, не без этого, но и смеются, праздники отмечают вместе. Мама где поругает, а где по голове погладит, похвалит. У них же в доме только крик и вой, какие там праздники - ели почти на ходу, некогда.
Васька унесёт к себе вечером краюху хлеба и жуёт потихоньку, пока уроки учит. И ладно бы жили бедно, но достаток в семье неплохой, а вот такая жизнь! Поэтому старался мальчишка учиться хорошо, зубами вгрызался в учение, чтобы аттестат хороший получить.
Наконец, школа позади, собрался ехать поступать. Мама опять в крик:
- Как я тут одна буду управляться?
Первый раз в жизни увидел Васька, как отец кулаком по столу стукнул.
- Да замолчишь ты когда- нибудь? Сил нет тебя слушать, домой неохота идти! Езжай, сынок, учись, чем смогу - помогу.
Мать притихла, в диковинку ей поведение мужа. Вася уехал, учится в городе, от тишины первое время непривычно было. Через несколько месяцев отец к нему приехал, гостинцы привёз, надо сына подкормить. Вечером сидели, чай пили.
- Как вы там, папа?
- А то ты не знаешь, сынок! Всё по прежнему. Мать уже младших стала погонять. Иногда приду домой, смотрю, а Настёнка ведро огромное тащит, поросятам дать, саму еле за ведром видно. Отберу, а мамке хоть бы что! Я из дома, она им снова занятие находит.
И ведь не была она такая, сынок! Как гуляли до свадьбы - весёлая, певунья, хохотушка, любил её всем сердцем! А как поженились - другой человек! Поначалу ещё пытался я с ней по хорошему, а нет, бесполезно! Уеду я наверное в город, сынок. Не могу больше терпеть это. И Петю с Настей заберу, угробит ведь детей.
- А как же, папа? Где жить будешь?
- Квартиру сниму, вот только с ребятнёй как, не знаю. Работать ведь мне надо!
- В садик их можно устроить, потом в школу пойдут, я помогу, если надо.
- Ты, сынок, учись. Выучишься, работу хорошую найдёшь. Я как - нибудь разберусь. Никогда бы из деревни не уехал, но уже сил нет.
К весне отец перебрался в город. Детей не хотела Лида мужу отдавать, но он пригрозил, что в опеку пойдёт, не даст детям здоровье надрывать.
- Вот и выбирай, Лида! Или со мной будут, или в детдом по твоей милости попадут. Не думал я, что до такого у нас дойдёт. Поживи одна, подумай, что ты творишь, как жить дальше собираешься.
Нехотя согласилась Лида с мужем. И не дети ей нужны, а рабочая сила.
- Как же я с хозяйством одна буду?
- А зачем оно тебе, хозяйство это? Дети лишнего куска не видят, впроголодь сидят, всё на продажу, на рынок! Обновки им покупаешь только когда дыра на дыре на одежде красуется! Что ты творишь, Лида! Куда тебе это всё? На том свете шиковать будешь? Дети от тебя бегут, да и я уже не могу, надоело крики твои слушать, голова звенит.
Уехал. Первое время у сына остановился, у Николая, тот в курсе был происходящего, отца поддержал. А потом Василий доучился, работать стал, сняли квартиру побольше, на всех, живут дружно. Петя с Настей отцу с братом первые помощники.
А Лида? Что она? За год ни разу не приехала, детей не навестила, вычеркнула из своей жизни и мужа, и детей! Предателями считает! Хозяйство распродала многое, не справляется. По деревне ходит, жалуется, что бросили её все. Деревенские уже её, как увидят - стороной обходят, знают, почему все разъехались. Вот так жизнь сложилась, не исправишь человека! Сами мы свои судьбы строим, сами же и ломаем!