Что ж, первая часть про пионера кухни фьжн и его ресторан немного затянулась, поэтому вашему вниманию вторая половина истории.
Остановились мы на рецепте коронного блюда Ричарда - улитках, которые хотели попробовать даже на инаугурации президента США Рональда Рейгана. Но теперь немного о ресторане.
В Imperial Dynasty было две обеденные зоны, разделённые стеной. Посетители могли выбрать «обычную» еду и заказать блюда из меню, в котором предлагались блюда континентальной и китайской кухни. Другая сторона ресторана предназначалась для тех, кто обедал по предварительному заказу по меню для гурманов. Меню для гурманов состояло из шести блюд, сопровождаемых соответствующими винами, предложенными для каждого блюда Ричардом. Меню писалось от руки для каждого столика каждую ночь. «Когда я впервые начал посещать Imperial Dynasty в начале 1980-х годов, цена изысканного ужина была смехотворно низкой — 40 долларов. Когда ресторан закрылся в 2006 году, цена выросла всего до 60 долларов».
Imperial Dynasty всегда был семейным рестораном, и сестра Ричарда, Харриет, управляла рестораном с самого открытия. Семья Винг была очень близка. В ресторане работало три поколения бабушек, матерей, сестер, тёток, дядей и двоюродных братьев. У многих из них была и другая работа. Супруга Ричарда, Мэри, бывшая Мисс Гонконг, каждую ночь работала в ресторане официанткой.
В ресторане побывали многие знаменитости, включая Уолта Диснея, который, как говорят, прилетел в долину Сан-Хоакин только ради кухни Ричарда. Многие ехали на поезде из района Bay Area (область залива Сан-Франциско), Фресно и Бейкерсфилда, чтобы пообедать в Imperial Dynasty. «Мне так нравилось обедать там, что я совершал четырехчасовую поездку с друзьями, чтобы поесть там примерно три раза в год в течение почти двадцати лет».
В 1986 году журнал «Калифорния» писал о ресторане: «Он не восточный, он гурманский. Сюда съезжаются гости со всего мира, чтобы прикоснуться к творческому гению Ричарда Винга. Обязательно позвоните как минимум за две недели, чтобы заказать впечатляющий обед из девяти блюд за 40 долларов». Кстати, в выпуске от 1989 года журнал уже пишет о сумме 45 долларов).
В выпуске этого же журнала от 1987 года есть и другая заметка о Ричарде и его ресторане, где автор пишет о многочисленных международных наградах для поваров, которыми была завешана одна из стен. Также автор нахваливает все блюда, которые ему довелось попробовать, но особое место, конечно, он отводит тем самым улиткам.
Ричарда также иногда вызывали в Беверли-Хиллз, чтобы он готовил для известных кинодеятелей, включая Джули Эндрюс (лауреат премии «Оскар»).
«Здесь обедали европейские монархи. Китайский лидер Чан Кайши однажды отправил послов, чтобы попробовать знаменитые улитки. Там ел Рональд Рейган, когда был губернатором Калифорнии. Однако эта гастрономическая Мекка находится не в кулинарных городах Парижа, Сан-Франциско или Рима», - такие слова сказаны о ресторане Imperial Dynasty в выпуске Morning Edition от 2006 года, приуроченного к закрытию заведения.
Ричард Винг был не прочь иногда остаться после закрытия ресторана со своими друзьями за бутылочкой выбранного им прекрасного вина, чтобы поделиться историями из своей жизни. В 2003 году он выступал с речью перед судьями, которым готовил в своём ресторане на протяжении 33 лет. Затем эту речь он произносит перед своими друзьями, один из которых так ею проникся, что попросил копию, откуда уже и я почерпнул некоторые факты о Ричарде Винге. Целиком публиковать его речь я не хочу в силу её объёмности, поэтому выделю лишь некоторые моменты. В своём выступлении он рассказывает историю своей жизни, начиная со вступления в ряды армии, затем о путешествиях по Азии с генералом Джорджем Маршаллом, об их совместной поездке в Москву и посещении Большого Театра. Ричард Винг с бескрайним уважением отзывается о Маршалле. Джордж Маршалл - пятизвёздный генерал армии США, лауреат Нобелевской премии мира 1953 года, обладатель множества наград. Он лестно отзывался о Ричарде - «скромном китайском поваре», писал тому письма и даже преподнёс памятный подарок в виде совместной фотографии. (Примечание: Джордж Маршалл избегал публичности, осталось очень мало фотографий такого "большого" человека. Генерал Картер сказал, что «за все годы его службы в качестве помощника генерала Маршалла это был единственный раз, когда генерал Маршалл по официальному назначению в повестке дня преподнес человеку столь памятный подарок).
И всё-таки мы тут больше о еде, о ресторанах, о поварах, а не о генералах. Из той большой речи я выделю эту часть:
«Я горжусь своим наследием и традициями в ресторанном мире. Я вдвойне горжусь тем, что мы смогли обеспечивать непрерывную работу этого ресторана на протяжении более 120 лет в Хэнфорде. Нам нравится думать, что мы установили уникальное кулинарное выражение в Imperial Dynasty. Я искренне считаю, что для того, чтобы ужин был оценен по достоинству, посетитель, официант, сомелье и повар должны слиться воедино в доброй гармонии. Создание такой гармонии было моей кулинарной целью в Imperial Dynasty».
К сожалению, всё рано или поздно подходит к концу. Так и ресторан Imperial Dynasty вместе со своим гениальным шефом Ричардом Вингом ушли в отставку в 2006 году. Весь последний год из-за проблем со здоровьем Ричард не мог работать на кухне. И после почти 50 лет у плиты 85-летний шеф решил уйти на пенсию и закрыть свой ресторан. Он не мог доверить своё детище кому-то кроме своей семьи, но детей у него не было, а другая родня не захотела брать на себя ресторанный бизнес. Может просто побоялись не справиться с заданной Ричардом кулинарной планкой. А нескольким желающим купить заведение Ричард отказал.
В 2009 году появлялись сообщения о возможном открытии ресторана, но слухи не стали реальностью. В скором времени в возрасте 89 лет Ричард Винг умер.
Ричард прожил интересную жизнь, внеся огромный вклад в кулинарную историю. Удивительно, но сейчас довольно сложно найти информацию о нём и его ресторане, поэтому надеюсь, что моя статья познакомит вас чем-то действительно новым.