После смерти Елизаветы II её престарелый отпрыск Чарльз восходит на престол под именем «Карл III». В королевской опочивальне является призрак его бывшей жены, леди Дианы, и предрекает «великое царствование». Но реальность оказывается иной: премьер-министр требует от нового короля подписать закон о тотальной цензуре, а сын-принц встречается с девушкой-республиканкой, мечтающей свергнуть «семью тиранов»...
Таков сюжет пьесы английского драматурга Майкла Бартлетта в жанре «история будущего», которая прогремела по лондонским театрам в 2014 году. Некоторые и вовсе призывали запретить постановку, ведь «мир без Елизаветы II» невозможно было представить. Но это произошло. 8 сентября 2022 года королева в возрасте 96 лет ушла в мир иной. И все взгляды устремились на её 73-летнего сына, прозябавшего в статусе наследника дольше, чем какой-либо другой в британской истории. Будущее Чарльза - то есть теперь уже Карла III - ждёт во всех смыслах яркое: впереди коронация, а потом - зимние проблемы с теплом и светом из-за энергокризиса. Но какие тайны скрывает тёмное прошлое нового монарха?
ПРИНЦ ЧАРЛЬЗ НА ГРАНИ АВИАКАТАСТРОФЫ
Многие считают Чарльза изнеженным и недалёким «барчуком». Мол, родился в Букингемском дворце, жил на всём готовом. Это, конечно, не так. В молодости Чарльз, как и полагается королевскому отпрыску мужского пола, прошёл армейскую школу, почти шесть лет служил в военно-морской авиации, освоил пилотирование самолётов и вертолётов различных типов. Что требует недюжинного интеллекта, крепкого здоровья и быстроты реакции.
Однажды увлечение крылатыми машинами едва не вышло королевичу боком. В 1994 году он пилотировал военно-транспортный самолёт - и чуть не потерпел катастрофу. Всё чудом обошлось «ездой на брюхе» (авиамашины) с волнующим путешествием за пределы посадочной полосы.
Комиссия установила: экипаж во главе со «стариной Чарли» в инциденте не повинен. В отличие от плохой погоды, шквалистого ветра и техники на грани фантастики. И вообще, принц взошёл на борт как пассажир, просто отказывать от штурвала ему не стали. Хотя попробовали бы вы на месте проверяющих прийти к каким-нибудь другим выводам... Итого, от греха подальше, управлять самолётами принцу впредь запретили.
И он потихоньку стал готовиться к главному делу жизни. В среднем Чарльз, ещё будучи наследником, участвовал в пяти-шести сотнях официальных мероприятий каждый год. То есть по два-три в день. Больше, чем у кого-либо другого из королевской семьи, включая и его мать. Открытия спортивных соревнований, инспекции армейских частей, встречи с зарубежными политиками... Всё это не так просто, как кажется: соблюсти сложнейший церемониал, отстоять интересы нации и короны! Очевидно, в отличие от иных предшественников, Карл III вполне готов к государственным обязанностям.
И жаждет всё больше власти!
АРХИТЕКТУРА И КОРРУПЦИЯ: ТЕМНАЯ СТРАНИЦА БИОГРАФИИ КАРЛА III
Чарльз полагает себя знатоком искусств и архитектуры. Современный лаконичный стиль «функционализм» он не любит, предпочитая классику с колоннами и лепниной. И не стесняется командовать на лондонских стройках, хотя вроде бы не мэр города и не профильный член правительства.
Так, однажды катарские бизнесмены реконструировали старый район в центре Лондона недалеко от Букингемского дворца. Видимо, из-за этой близости Чарльз частенько проезжал мимо стройки и счёл архитектурное решение «слишком модернистским».
Другой бы пожал плечами. Но Чарльз связался с катарской королевской семьёй, потребовал надавить на застройщиков и уволить главного архитектора - авторитетнейшего британского инженера Ричарда Роджерса. Также принц забраковал участие этого «модерниста» в другом знаковом проекте - реконструкции классического здания Королевской оперы.
В ответ Роджерс вместе с другими архитекторами мировой величины, включая Заху Хадид, обвинили принца в «самоуправстве» и «презрении к демократии». Пытались даже судиться, но быстро сдали назад, вспомнив, как печально заканчиваются дни у врагов сиятельного семейства.
Прочие оппоненты Чарльза и вовсе утверждают, будто катарцы получили те строительные подряды в лакомом центре Лондона... через взятки. Как выяснили журналисты, только в 2011-15 годах наследник престола принял от катарского премьер-министра подношения в 3 млн евро. Формально - как взносы в его благотворительный фонд... Правда, не очень понятно, почему в виде сумок с наличными и на тайных встречах.
КРИПТОПРАВОСЛАВИЕ: ОТНОШЕНИЕ КАРЛА III К РЕЛИГИИ
Большинство жителей королевства исповедуют англиканство (нечто среднее между протестантизм и католичеством). Глава англиканской церкви - сам английский монарх, носящий титул «Защитник Веры». Неудивительно, что и Чарльз рос в лоне в этой религии, готовясь однажды стать её первым лицом. Однако в прессе в последние десятилетия всё чаще мелькают его фотографии со священниками другой церкви - православной.
1997. Чарльз посещает Румынию, помогает реставрировать местные православные храмы, разрушенные при коммунистах... 2003. Принц в России, ни с того ни с сего заявляется на Соловки, в высокочтимый православный монастырь... 2011. На свадьбе его сына Уильяма вдруг мелькают православные иконы... А ещё - членство Чарльза в обществе «Друзья Афона», помогающем греческим монастырям...
Ларчик этого увлечения «ортодоксией» (как называют нашу веру на Западе) открывается просто. Отец Чарльза, принц Филипп, происходил из рода греческих королей. И даже перейдя в англиканство после женитьбы на Елизавете, по собственным признаниям, продолжил оставаться православным по духу. А прабабушка, великая княжна Ольга Константиновна, и вовсе была русской. Так что для семьи нового монарха эта «вера отцов» - часть культурного кода. По утверждениям очевидцев, в своих покоях Чарльз хранит православные иконы (теперь понятно, откуда они появились на свадьбе Уильяма).
Другое дело, что строить иллюзии тут не надо: между милыми чувствами и интересами короны Чарльз, как почти любой монарх, выберет второе. А интересы эти уже столетиями расходятся с российскими...
ЗАГОВОР НА ОДРЕ ЕЛИЗАВЕТЫ II
Несмотря всё его трудолюбие, подданные Чарльза не любят. Не могут простить крушение судьбы всенародной любимицы, жены-принцессы Дианы, которая из-за холодности и измен мужа сначала бежала из дворца, а потом при очень мутных обстоятельствах погибла.
Возможно, поэтому Елизавета на излёте жизни подумывала сделать «ход через клетку» и вместо Чарльза, разменявшего восьмой десяток, объявить королём его сына, уже упомянутого Уильяма. Тот, естественно, был не против... По крайней мере, такие слухи просачивались последние годы из кулуаров Букингемского дворца.
А теперь - гипотезы. Вы заметили, что 8 сентября о смерти королевы не объявляли много часов, и никто не понимал, что вообще происходит? Потому что тогда вслед за формулой «король умер» должна прозвучать и вторая часть: «да здравствует король». С наименованием оного.
Но, по версии конспирологов, всё это время у одра королевы шла невидимая миру борьба за власть между сторонниками Уильяма и Чарльза. И только когда победил последний - о смерти Елизаветы объявили публично.
Так что властолюбивый Чарльз себя ещё точно покажет. Можно как угодно относиться к нашему геополитическому конкуренту, но мужества ему не занимать. Ибо Карл I, один из предыдущих монархов с таким же именем, вошёл в историю как «король-мученик». В далёком XVII веке он начал драку за власть с парламентом, развязал гражданскую войну, однако проиграл и был казнён «рассерженными горожанами». Так что взятие аналогичного тронного имени - уже сам по себе намёк и поступок.