В годы, когда господствовала «пленочная фотография», кстати не так давно прошедшие, фотоохотникам приходилось работать в более сложных условиях, чем сейчас. В современных цифровых камерах кроп х1,6 и х2, что, при тех же фокусных расстояниях объективов, увеличивает изображение именно на такую величину. Если раньше при съемке с объективом 300 мм, фотограф получал шестикратное увеличение объекта в кадре, то сейчас при съёмке таким же объективом на матрице фотокамеры можно получить 10ти и 12ти кратное увеличение. Поэтому фотоохотники, снимающие на фотопленку, старались приблизится к своим «моделям» как можно ближе… Для дикого животного близкая дистанция к человеку – это всегда опасность. Не многие птицы в дикой природе (если это не парк) выдерживают дистанцию, с которой необходимо снимать фотографу, поэтому использование палатки-укрытия чаще всего было необходимо. Все съёмки птиц у гнёзд на фотопленку я проводил из разных укрытий.
Самое простое мое укрытие для фотоохоты – это тканевая палатка, окрашенная в зеленый цвет. Эту палатку я самостоятельно сшил в 1985 году и покрасил в химчистке, тогда ещё была такая услуга. Удивительно, но эта палатка прослужила мне около 30 лет… Сейчас я снимаю из других переносных укрытий… Съёмка у гнёзд осуждается среди фотографов дикой природы, пожалуй, только в настоящее время. В «эру пленочной фотографии» мастера-фотографы лишь предупреждали нас, молодых фотографов, об опасностях, которые грозят гнёздам при необдуманных действиях человека возле них. Фотографов-анималистов было мало и все, кто занимался фотоохотой - фотографировали птиц у гнезд. Мне кажется логичным показать жизнь птицы в статье о ней, когда среди портретов птицы, включены также снимки с её гнездовой жизнью. Так же я поступаю и сейчас, снимая видео и затем показывая фильмы.
Но есть птицы, которые не терпят беспокойства у гнезда. Например, крупные пернатые хищники, журавли, некоторые куриные могут запросто бросить кладку после того, как их вспугнули с гнезда. Таких птиц лучше не беспокоить у гнезд, и орнитологи предупреждают об этом фотографов… Одна из таких птиц кулик – вальдшнеп. По данным С.Ю.Фокина (канд. биол. наук, руководителя научной группы «Вальдшнеп») – 25% самок этого вида птиц бросают кладку уже после первого вспугивания с гнезда, а вот если наседку вспугнули второй раз, то только единицы из них продолжают насиживание… Эта печальная статистика заставляет особенно осторожно относится даже к случайно найденным гнездам вальдшнепа. Заниматься фотографированием вальдшнепа на гнезде – очень рискованное занятие. Риск, разумеется – только для птиц, не для фотографа… Однако, фотограф дикой природы всегда переживает за свои модели и близко к сердцу переносит все неудачи в птичьей жизни. А если вдруг птичья беда происходит по вине фотографа – то этот урок он запомнит надолго…
Но ведь для статьи о вальдшнепе просто необходимо сфотографировать самку на гнезде. И также всегда у фотографа есть желание отснять что-то необычное. Например, для вальдшнепов, это момент, когда самка переносит птенцов, зажав между ногами… Много людей видели эту картину, но никто не отснял это на фото или видео, поэтому доказательств такого поведения у учёных пока нет.
И вот наступил момент, когда и передо мной, которому показали гнездо вальдшнепа, появился выбор: фотографировать самку на гнезде или оставить её в покое. Гнездо у вальдшнепа находилось среди травы в редком березняке, спрятать палатку здесь не где… Приучение к палатке, из которой проводится съёмка, всегда происходит постепенно. Съемку у гнезда я начал утром, впереди были 3 выходных дня (из-за дополнительного праздника 12 июня). Сначала палатка была установлена в 15 м от гнезда и при этом самку в видоискатель камеры вовсе не было видно. Через каждые час-полтора, палатка подвигалась ближе к гнезду на 2-3 м. Во второй половине дня укрытие уже находилось в 4 метрах от гнезда, и самку можно было хорошо рассмотреть среди травы. Ближе двигать палатку было опасно, так как птица могла не выдержать опасного соседства. Наступило время съёмок. Самка сидела в гнезде неподвижно, лишь 2 раза в день (утром и вечером) уходила на кормёжку, отлучаясь на полчаса-час. Покидая гнездо и возвращаясь в него, она совершала плавные медленные движения, наползая на гнездо, как при просмотре замедленного видео.
Очень редко птица меняла позу на гнезде и переворачивала яйца. На следующий день я решил встать пораньше и ещё до рассвета забрался в палатку. Кстати, рассвет в эти дни происходит в 3:45. Целый день прошёл точно также как предыдущий – я фотографировал неподвижно застывшую наседку в гнезде, сидящую в разных позах к палатке, с той лишь разницей, что снимал её уже с утра, а не после обеда, как вчера. У гнезда я просидел до темноты, надеясь на вечернюю активность птицы. Трижды над нами «прохоркали» самцы вальдшнепов, но самка никак не реагировала на эти песни. Ну уж на следующий-то день что-то интересное точно должно произойти (может даже вылупятся птенцы) – понадеялся я и пришел к гнезду, не выспавшись, снова до восхода солнца в 3:30.
Сырой утренний лес был ещё в легком тумане, но дорогу к палатке я выучил наизусть. Самка сидела на гнезде и теперь уже не обращала внимание на движения объектива. Напряженности в её позе не видно. Третий день был точно такой же, как предыдущий. Я старался не пропустить чего-либо важного и почти не отрываясь следил за наседкой в видоискатель. Час проходил за часом. Тратить фотопленку на одинаковые кадры не имело никакого смысла, приходилось ждать и не снимать. После полудня меня начало клонить ко сну, сказывалось трехдневное недосыпание и вынужденное безделье, но я боролся со сном как мог. При этом я облокотился на штатив, и непрерывно смотрел в видоискатель.
И вот, наступил момент, когда я очнулся от того, что упал на землю вместе со штативом и палаткой. Мои съёмочные палатки всегда пошиты без дна и имеют каркас, который не нужно крепить к почве. Палатку на таком каркасе я опрокинул на бок, штатив (с камерой) тоже лежал на боку. Первой мыслью было – самка вальдшнепа испугалась и улетела. Я медленно вернул палатку на место и посмотрел в видоискатель. Самка даже после падения палатки продолжала насиживание! Удивительное поведение для такого осторожного вида птиц меня поразило. Я лег на землю и немного поспал, чтобы не повторить своё позорное падение. За три дня съёмок я получил только кадры статично сидящей на гнезде птицы и больше ничего. Выходные закончились, и я уехал, чтобы на следующий день выйти на работу.