Из воспоминаний далёкого-предалёкого детства. В наших краях сажали много картошки – себе на еду и на корм скоту. Преимущественно держали поросят и не по одному, а два-три кабана. С комбикормом было туго, вместо него в ход шла картошка. Для посадки зачастую раскапывали земельные участки за пределами населённого пункта – мы их называли «поле», хотя в буквальном смысле никаких полей не было. Местность у нас холмистая, местами круто пересечённая. Кто где раскопал, тот там и сажал. Главное, чтобы грузовая машина могла подъехать к «полю» и увезти мешки с урожаем к дому. И что интересно, картошку на «полях» никто не охранял, на чужие наделы никто не покушался. Хотя бывало воровство, но случалось оно крайне редко. Об одном таком случае рассказывал отец про своего товарища по работе.
Примерно конец 60-х – начало 70-х годов. Картошку выкапывали в «бабье лето», т.е. в сентябре. Пошёл мужик на «поле» с лопатой и ведром на проверку – выкопать пару кустов и посмотреть насколько хороша картошка в этом сезоне. Ещё раз напомню – местность холмистая. «Поле» располагалось в низине у ручья, от населённого пункта путь пролегал по вершине холма, а далее шёл крутой спуск между редким березняком. Подошёл мужик к склону и обомлел – около его «поля» стоит трактор с телегой, двое неизвестных его картошку выкапывают. Постоял мужик, подумал и повернул обратно к дому. Лопату с ведром оставил, побежал к соседу (тот был охотником). Стучится к нему:
– Слушай, мою картошку на «поле» копают. Возьми ружьё, пойдём сходим.
По-соседски почему бы не помочь? Пристёгивает на поясе патронташ, двустволку на плечо и пошли на «поле». Подошли к склону, спрятались за невысоким кустарником, наблюдают за копателями. Пока мужик ходил за соседом, те уже половину «поля» успели выкопать и засыпать в мешки. Аккуратненько стоят мешки с картошкой на выкопанной части «поля», вторая часть пока ещё в ботве. Видно, что копатели торопятся, перекуривать им некогда. Товарищи сидят ждут.
Наконец всё «поле» выкопано, начинают халявщики грузить мешки с урожаем в телегу. Поднимаются товарищи из укрытия, быстренько спускаются вниз по склону, подходят к «полю». Интересуются:
– Как картошка в этом году – уродилась?
Халявщики кивают:
– Да, картошка замечательная как на подбор. Урожай отменный.
Тут мужик и выдаёт:
– А ведь вы мою картошку выкопали. Как будем вопрос решать?
Один из халявщиков встал в позу:
– Какая ещё твоя? На дармовщинку вздумал картошку отнять? Нет, не выйдет у тебя ничего. Это моя картошка. Вот он подтвердит.
Наглец кивнул на своего компаньона, тот невнятно что-то буркнул себе под нос. Мужик говорит:
– Не хотите по-хорошему, сделаем по-плохому, – обращается к соседу: – Заряжай!
Охотник снял с плеча ружьё, достал из патронташа два патрона, вставил их в стволы. Наглец идёт ва-банк:
– Ты меня не пугай – не на пуганого нарвался.
Мужик спокойно отвечает:
– Пугать? Этого мне не хватало, – и снова обращается к соседу: – Ты их сторожи, в случае чего стреляй по колёсам трактора, чтоб уехать не смогли. А я побегу за участковым и свидетелем приведу.
Трактор был «Беларусь». Ему достаточно одно заднее колесо продырявить и он с места никуда не сдвинется. Охотник держится на расстоянии от халявщиков, держит их на прицеле. Мужик и вправду пошёл обратно в сторону населённого пункта. Компаньон халявщика видит такое дело, встревоженно говорит:
– Слушай, никуда не ходи. Подбил он меня на дармовщину, – и кивает на наглеца. – А то мне на шахте за трактор от начальства влетит. Давай договоримся.
Мужик повеселел:
– Вот это другой разговор.
Тракторист кричит халявщику:
– Скидывай мешки из телеги!
Мужик возражает:
– Э, нет! Наоборот всю картошку грузите, а мы подождём.
Охотник по-прежнему держит вороватую компашку под прицелом. Делать нечего – погрузили в телегу все мешки. Мужик говорит халявщику:
– Забирай свою лопату с ведром и пошёл вон отсюда.
Теперь на их стороне и тракторист, халявщику ничего не оставалось как уйти не солоно хлебавши. Мужик говорит трактористу:
– Вези картошку мне домой.
Называет адрес (местные знают где какая улица расположена), с охотником залезли в телегу.
У калитки разгрузили картошку, тракторист собрался уезжать с мыслью что легко отделался. Могло быть и хуже. Мужик ему машет рукой:
– Ты обожди, не спеши.
Сбегал домой, вынес деньги:
– Это тебе калым за то, что помог картошку выкопать и за привоз.
Довольный тракторист уехал, а мужик с соседом-охотником с самогоночкой хорошо посидели за столом, отметив урожай нового года.