Элиза впервые услышала о "дочерях короля" из разговора священника с пастором после службы. Девушке следовало поторопиться домой, к больной матери, но тема оказалась уж слишком интересной.
Король объявил о приданом и даже приличной пенсии для девушек, что решатся отправиться в новые колониальные земли и создадут там семью с местными мужчинами. В приданое каждой входил целый сундук сокровищ: набор для шиться и пара свертков тканей, смена белья, новая пара обуви, гребень, ремень, перчатки, шляпка, 2 ножа...".
Таких ценностей юная 14летняя Элиза не видела уже давно, с тех пор, как несколько лет назад не стало её отца. Они с матерью экономили как могли, матушка шила на заказ для благородных дам, но быстро испортила зрение из-за плохого света и теперь была наполовину слепа. Элиза же не могла работать в силу возраста да и кем? В забытой богом деревне в центральной Франции.
Так и вышло, что юная девушка дохаживала больную мать. Из-за холода и недоедания у той развился артрит и сильный кашель. Узнав о новом приказе короля, Элиза подумала, что это страшно абсурдно, кто же решится всё бросить и уехать незнамо куда в поисках мужа? Однако к её удивлению по весне из порта Ла-Рошели отправилась в путь аж 261 девушка.
Позже Элиза узнала, что на корабль не так просто было попасть. Туда брали только девушек-сирот или оставшихся без отцов, или же тех, кто оказался в тяжёлом положении. Но даже при этом девушка должна была обладать крепким здоровьем, быть привлекательной и готовой добровольно уехать.
Из первой партии до Квебека добрались чуть меньше двух сотен, некоторые не перенесли тягот долгого плавания, а значит, их здоровье оказалось под вопросом. К тому же, как выяснилось, нужно ещё было предоставить документ о хорошем поведении, а с этим тоже не все справились.
Элиза оглянулась на мать. Ну и как она бросит больную едва передвигающуюся женщину умирать в одиночестве? К середине крайне холодной и голодной зимы Элиза задавалась уже другим вопросом: как долго ещё они вдвоем будут так мучиться. Мать могла бы или выздороветь или уже оставить Элизу, чтобы та изменила свою судьбу. Устрашившись собственных мыслей, девушка надавала себе пощёчин и потом долго каялась за свое греховное мышление.
Но шли месяцы, весна согрела и подарила надежду, однако ещё до первых дней лета матери не стало. Оставшаяся полной сиротой, Элиза как могла позаботилась о поминках, выдержала небольшой траур и направилась к местному священнику. Тот ожидал, что девушка придёт, ведь ей некуда больше податься: или на паперть или в монахини. Был конечно и третий, позорный вариант, но когда Элиза заявила "хочу стать дочерью короля", священник обомлел.
дочерикороля #франция #короткийроман