В 1924-1925 гг. проходила так называемая "полоса признаний", когда в течение нескольких лет дипломатические отношения с СССР установили многие европейские страны (в 1924 г. Великобритания, Италия, Норвегия, Австрия, Греция, Швеция, Франция и др.). Позже всех ведущих стран мира, только в 1933 г., СССР признали США, когда к власти в стране пришла администрация Франклина Рузвельта.
В 1920-е гг. активно развивалось экономическое сотрудничество с Веймарской Германией: в обход запрета Версальского договора на производство авиатехники фирма «Юнкерс» строила свои самолеты под Москвой; Крупп развивал артиллерийское производство в Ср. Азии; на предприятиях СССР трудились немецкие инженеры и т.д.
В итоге к 1929 г. Советский Союз имел договора с 27 немецкими фирмами. Также в стране работали американские компании Рокфеллера, Форда и Хаммера.
Многие страны Востока в послевоенный период боролись с колониализмом. СССР планировал объединить рабочее движение Запада с национально-освободительной борьбой Востока в рамках идей «мировой революции» (отстаивал Троцкий).
В 1921г. подписаны равноправные договоры с Персией, Афганистаном, Турцией, Монголией. В 1924г. заключены дипломатические отношения с Китаем. Персии возвращалось имущество и концессии бывшей Российской империи, были аннулированы царские долги. Произошло взаимное с Афганистаном признание независимости друг друга, взяты обязательства не вступать в военные союзы с третьей державой, а также СССР стал оказывать материальную помощь Афганистану. Турции также предоставлялась крупная материальная помощь и Советская Россия отказывалась от привилегий царской России. С Китаем отменялись все неравноправные договора Российской империи.