Наш герой обручается с девушкой своей мечты, подругой друга, которая, так уж случилось, ненавидит саму концепцию брака и предпочитает удобство открытых отношений. Вот как материализовался "брачный контракт".
Как журналист-фрилансер, я постоянно нахожусь в поиске хороших идей. Иногда они приходят ко мне во время принятия душа или во время прогулки. Но не так давно женщина, которую я называю попеременно то своей "спутницей жизни", то своей невестой, Кэрри, наткнулась на особенно блестящую идею после того, как стала несчастным получателем угрозы смерти рано утром от своего тогдашнего бойфренда.
Шестилетние отношения пары явно были на последнем издыхании в течение некоторого времени, но их последний продолжающийся спор — он занял у нее 16 000 долларов, но не собирался возвращать — становился все более жестоким.
"Если ты придешь за мной из-за своих денег, - сказал он ей однажды утром, вернувшись из недельного отпуска на Карибах, - я убью тебя. Я засуну тебя в яму!"
И именно тогда Кэрри поняла нечто ужасное: скорее всего, она больше никогда не увидит своих денег. В конце концов, неужели она действительно хотела подать на него в суд после такой угрозы?
И, кроме того, эти двое никогда не были женаты, так на каком юридическом основании она должна была стоять? У них действительно был совместный дом. Но защита гражданского брака, вероятно, не помогла бы, потому что у них также были открытые отношения. На самом деле, в последнее время Кэрри проводила больше ночей в моем доме, чем в своем собственном. С юридической точки зрения, она была облажана.
По прошествии нескольких месяцев мы с Кэрри приняли решение провести остаток нашей жизни вместе.
Но поскольку мы решили сделать это, не вступая в законный брак (см. раздел Брак без моногамии), о добрачном соглашении, очевидно, не может быть и речи. И все же никому из нас не нравится идея строить совместную жизнь без какой-либо финансовой защиты, особенно после этого мучительного испытания с бывшим, который, кстати, до сих пор не удосужился вернуть Кэрри 16 000 долларов.
И это не говоря уже о ее мебели и коллекции произведений искусства, которая стоит на много тысяч долларов больше и сегодня лежит неиспользованной на самостоятельном складе. Угадайте, у кого есть единственный ключ? (Подсказка: Не мы.)
Я полагаю, что есть более чем небольшая ирония в очень консервативном решении, на котором мы с Кэрри в конце концов остановились, а именно в создании холдинговой компании — другими словами, организации, которая будет существовать исключительно с целью "удержания" товаров и денег, которые мы выбрали для совместного владения в качестве пара. (В случае распада компания будет разделена 50 на 50.)
В конце концов, Кэрри - графический дизайнер, которая во время учебы в художественной школе прослушала в общей сложности два бизнес-курса. Я бывший рок-критик, который до сих пор иногда ест хлопья на ужин.
А поскольку мы оба работаем не по найму, известно, что каждый из нас работает в пижаме по нескольку дней подряд. Полагаю, смысл, который я пытаюсь здесь донести, заключается в том, что я не имел ни малейшего представления о том, что такое холдинговая компания, пока в конце концов не нашел ее в Википедии.
И просто для протокола: на момент написания этой статьи мы на самом деле не удосужились подать документы, которые сделают нашу компанию законной. И все же сама идея уже доказала свою прибыльность, по крайней мере, в сфере дружеской беседы; все, с кем мы говорили о нашей компании, кажутся очарованными, хотя и немного сбитыми с толку: Итак... вместо того, чтобы жениться, вы начинаете бизнес? О'кей.
Но я не буду обманывать себя. Я предполагаю, что в какой-то момент в ближайшем будущем я объясню наше альтернативное брачное соглашение кому-то, кто будет смеяться и смотреть на нас свысока.
Кто-то, кто предположит, что, поскольку мы отказываемся стать членами брачной культуры статус-кво, мы, должно быть, мечтатели, а значит, глупы и обречены на неудачу. И когда это произойдет, я скажу этому человеку то же самое, что сказала мне Кэрри, когда я попросил ее объяснить как можно проще, что значила для нее эта безумная идея.
"Миссия компании, - сказала она, - это наш успех как супружеской пары. Итак, мы взяли то, что обычно разрушает браки, а именно финансы и деньги, и превратили это в небольшой проект. Это весело!"
Представьте себе это! Брак и бизнес, и оба они веселые. Я думаю, мы, возможно, просто на что-то наткнулись.