Когда речь заходит о космосе – зачастую на ум приходят образы красивейших газовых туманностей, невообразимо большие звезды в окружении планет или же завораживающие черные дыры с их таинственным и загадочным горизонтом событий… Большинство этих образов подарены нам книгами, рассказами, сериалами и фильмами, а также фотоснимками из обсерваторий и космических телескопов.
Космическая техника всегда представлялась как нечто сложное и высокотехнологичное, к созданию которых могут приложить свою руку лишь избранные высококлассные специалисты. Многие мечтают стать такими специалистами, «прикоснуться» к этому тайному священному Граалю, и этот рассказ как раз о таком случае…
В один из рабочих будней руководитель Инжинирингового Центра Никулин Иван Сергеевич принес в офис необычную новость – организация должна подготовиться к участию в открытом конкурсе программы «Дежурный по планете». Само название уже намекало на то, что проект будет необычным – в рамках подготовки необходимо было оформить план проведения космического эксперимента и осуществить его.
С этого момента работа коллектива разделилась на два крупных потока: первый представлял собой довольно рутинную часть по сбору необходимых документов, а второй нёс некую творческую часть – выбор объекта исследования, продумывание идеи эксперимента и методики его проведения.
Опуская описание множества проведённых совещаний, большого числа дискуссий и «мозговых штурмов» – в какой-то момент появилась идея с запуском в космос растения. Так и появилась та самая сирень.
"Сначала, когда супруг рассказал, что они приступили к работе над проектом по запуску сирени в космос, я не поверила. Подумала, фантазирует так, шутит. Оказалось, что и спутник у нас строят, и сирень действительно отправится на орбиту."
Ольга Никулина; Интервью «БелПресса» от 04.04.2022
Говоря официально, целью проекта было «Изучение роста и развития микроклонов растений сирени в условиях невесомости». Но почему же именно сирень? И почему отправка растения в космос внезапно стала чем-то новым? Ведь есть множество исследований растений на космических станциях, тогда в чем тут новизна?
"Этого не делал раньше никто. В космос ранее летали оранжереи, но в сопровождении космонавтов, а у нас будет полностью автономный запуск. Вдобавок, сирень выбрана не случайно. Кроме символического для Белгородской области значения, важно то, что это не цветок, а куст. От куста недалеко до дерева. По сути, мы отправляем в космос ростки целого дерева. Всё это – очень амбициозная задача."
Иван Никулин; Интервью «БелПресса» от 04.04.2022
Коллектив был вдохновлен на новый научный подвиг, задача была чётко поставлена – осталось лишь её выполнить…