Несмотря на заявленное Вашингтоном стремление к нанесению России стратегического поражения, Соединенные Штаты остаются верны принципу «война войной, а коммерция коммерцией».
А почему? Потому что выгодно
Требования к Европе об отказе от «автократичного российского газа» вовсе не означают, что это табу также строго собираются выполнять сами американцы.
Об этом в ходе пленарного заседания Восточного экономического форума (ВЭФ) напомнил президент РФ Владимир Путин.
«Американцы очень прагматичные люди. Они воевали-воевали с одним из наших проектов по сжижению природного газа в Арктике, а первый танкер с газом с этого предприятия ушел в США. Я сначала не поверил. Да ладно? А почему? Потому что выгодно», — сказал глава государства.
Обозреватель издания Forbes Сэл Гилберти пишет, что от возможного прекращения российских поставок газа пострадает Европа, но и США тоже затронет кризис: «Штаты энергетически не зависят от России, однако высокие цены на топливо в Европе приведут к синхронному росту стоимости в Америке. Кроме того, перекрытие российских поставок зимой покалечит европейскую экономику. Потребители в США тоже получат свое, так как цены на природный газ уже выросли на 95%».
Экспорт и импорт
Несмотря на утверждения об отсутствии зависимости, газовозы с российским голубым топливом прибывали к американским терминалам регулярно все последние годы начиная с 2018-го.
Также надо иметь в виду, что зачастую сжиженный природный газ на мировом рынке, находясь в кораблях, продается по нескольку раз, и в результате попадает из России в США кружным путем.
Между тем, согласно последнему отчету еврокомиссара по энергетике Кадри Симсон, Соединенные Штаты в 2022 году уже поставили Евросоюзу свыше 40 миллиардов кубометров газа, что почти в два раза больше, чем за весь 2021 год. Правда, даже такое увеличение не способно компенсировать 150 миллиардов кубометров российского газа, приобретенного у России за тот же прошлый год.
Тем не менее вроде бы очевидно — Соединенные Штаты выступают в качестве одного из ведущих экспортеров газа в мире. Тогда почему Вашингтон приобретает российский СПГ? Как сказал Путин, это выгодно, но порой и жизненно необходимо.
Штаты-страдальцы
Все упирается в регулярно навещающие США природные аномалии — чрезвычайно жаркое лето и очень холодные зимы, которые в последнее время стали системой в Америке. Это вызывает перегрузки энергосистем в целом ряде штатов и требует дополнительных запасов топлива. Которые и приобретаются на мировом рынке. А если покупать российский СПГ выгодно, то приобретают именно его.
Но почему США не поставляют в проблемные штаты собственный природный газ? Во-первых, газопроводная система Америки не позволяет оперативно увеличивать поставки газа в больших объемах. Во-вторых, здесь возникают законы рынка — добывающим компаниям выгоднее продавать газ за рубеж, нежели обеспечивать собственных страждущих граждан. А для них в этой ситуации импортный газ оказывается выгоднее — даже если он российский.
В замерзающих сейчас едва ли не каждую зиму северо-восточных штатах США существуют терминалы СПГ, куда мог бы поступать американский газ, но для этого пришлось бы нарушить закон, которому уже более 100 лет.
Ловушка «Закона о торговом флоте»
В 1920 году Конгресс США принял Закон о торговом флоте, известный также как «Акт Джонса». Документ, разработанный республиканцем Уэсли Джонсом, был призван поддержать американских судостроителей.
Согласно ему, все товары, перевозимые между портами США, должны перевозиться на судах, построенных в Соединенных Штатах, ходящих под флагом США, принадлежащих гражданам США, а также имеющих экипаж, состоящий из граждан США или лиц, имеющих вид на жительство.
Однако число судов США, соответствующих «Акту Джонса», сокращается на протяжении более полувека. Уже в 2016 году таковых было менее сотни. При этом газовозов и танкеров американские судостроители практически не выпускали, сосредоточившись на военных заказах.
Чтобы решить данную проблему, стоило бы отменить «Акт Джонса», но судостроительное лобби противится такой мере, считая, что это нанесет ущерб американским кораблестроителям.
Строительство же новых судов, которые будут отвечать «Акту Джонса», может растянуться на долгие годы, к тому же такие заказы у американских фирм энтузиазма не вызывают.
Проще покупать российский газ, не привлекая внимания.