Трогательная история любви королевы к своим питомцам стала почти национальным символом Великобритании. Посмотрите, как она продолжалась на протяжении десятилетий.
Королева Елизавета II разводила вельш-корги на протяжении 70 лет и вырастила более 30 питомцев. Они сопровождали ее в официальных поездках, праздничных мероприятиях (например, на открытии Олимпиады в Лондоне) и даже во время медового месяца. Фотографии королевы в окружении собак стали одним из главных символов британской монархии.
18 апреля представители королевской семьи сообщили о смерти последнего корги Елизаветы II по кличке Уиллоу. Пес страдал от онкологического заболевания, поэтому королева приняла решение усыпить его. Источник в Букингемском дворце сообщил, что Елизавета "оплакивала каждого корги, но больше всего была огорчена смертью Уиллоу, который был последней ниточкой, связывавшей ее с прошлым, родителями и детством".
Первый корги в династии Виндзоров появился в 1933 году. Пса по кличке Дуки приобрел король Георг VI (на тот момент еще герцог Йоркский). Чуть позже у семьи появился еще один питомец Джейн, который прожил до 1944 года (его сбила машина). На этом снимке 10-летняя Елизавета II запечатлена с Дьюком и Джейн.
На 18-летие Елизавете подарили собственного корги, которого она назвала Сьюзан. Как утверждает Vanity Fair, будущая королева была настолько привязана к собаке, что даже взяла ее с собой в свадебное путешествие с принцем Филиппом. В 1949 году Сьюзан родила первых щенят, которых назвали Мед и Сахар (Honey и Sugar), и положила начало "королевской" династии корги. Все остальные собаки — прямые потомки Сьюзан.
Елизавета II часто брала собак в поездки и на праздничные мероприятия. Они сопровождали ее на прогулках в разных частях страны.
На этой фотографии 1955 года одна из корги сопровождает свою хозяйку в Букингемский дворец на празднование дня рождения принца Чарльза.
К слову, дети и внуки Елизаветы II не унаследовали ее любовь к собакам. В 2012 году в эфире BBC One принц Чарльз едва смог вспомнить кличку корги, которая была домашним животным первые 10 лет его жизни. "Кажется, ее звали Сьюзан. Но, мама, скорее всего, скажет, что я ошибся".
А принц Уильям, внук Елизаветы, в одном из телевизионных интервью пожаловался на "постоянно лающих корги". "Не знаю, как она с ними справляется", — отметил он.
Принц Гарри в прошлогоднем интервью рассказал, что "провел последние 33 года в сопровождении собачьего лая", и отметил, что питомцы ее бабушки сразу же "приняли" его невесту Меган Маркл.
Принцу Чарльзу подарили щенка из первого потомства Сьюзан, но, как он признавался позднее, в подростковом возрасте его не особенно заботили собаки. На снимке запечатлены Елизавета, принц Чарльз и его младший брат Эдвард.
Корги запечатлены на многих официальных портретах Елизаветы II — в том числе и на этом, сделанном в 1970 году. Одну из последних фотографий королевы в окружении собак по случаю ее 90-летнего юбилея сделала знаменитый фотограф Энни Лейбовиц.
Несмотря на безупречную родословную, королевские корги были не без проблем. Известны случаи, когда они кусали полицейского, королевского часовщика, шофера и служащего Гренадерской гвардии и дворцового сторожа. Однажды, разнимая дерущихся собак, пострадала сама Елизавета — ей пришлось наложить три шва на левую руку.
Королева перестала разводить корги в 2015 году, потому что не хотела "оставлять питомцев одних после своей смерти". У нее остались две собаки породы дорги (помесь корги и таксы) — Вулкан и Кэнди. В 2017 году Елизавета II также согласилась принять корги по кличке Виспер после смерти его владельца, охотничьего инспектора Сандрингама.