Оценка Петра уже не как человека, а как государственного деятеля также в основном находится под влиянием точки зрения, которая была высказана ещё Екатериной II. При этом реальность скорее заставляет удивиться, как сравнительно много успел сделать император, учитывая крайнюю непродолжительность своего правления.
Своеобразная ирония истории заключается в том, что многие его начинания остались только в планах, но были в дальнейшем воплощены в жизнь как раз Екатериной II, которая и получила всю славу великого государственного деятеля. Понятно, что уже этот факт доказывает, вряд ли император абсолютно был не способен выполнять роль самодержца.
По воспоминаниям современников Пётр III, как и его великий дед, отличался повышенной работоспособностью. Уже с раннего утра он выслушивал в своём кабинете многочисленные доклады, часто посещал Сенат и различные Коллегии .
В числе обвинений, предъявляемых Петру, продолжает звучать то, что он отдавал предпочтение на государственной службе немцам, не доверяя русским и не считая их способными к толковому исполнению своих обязанностей. Реальность опять же выглядит значительно иначе. Пётр III, действительно, отстранил от службы многих елизаветинских вельмож, кого-то по причине недовольства службой, кого-то, может быть, и на основе личной неприязни. Но вряд ли в таком отстранении старой команды и формировании собственной можно увидеть нечто особенное. Подобное происходит и в наши сугубо демократические времена.
Пётр III, в самом деле, пригласил в Россию двух своих родственников Георга Людвига и Петра Августа, которые заняли должности, соответственно, ревельского и петербургского губернаторов. Но при этом самые значимые должности в империи принадлежали именно русским. Сохранили своё влияние при дворе Шуваловы и Разумовские. Большое влияние на императора имел А. П. Мельгунов. Считается, что большинство указов Петра были составлены при участии Д. В. Волкова, который руководил личной императорской канцелярией. В общем, ни о каком немецком засилье речи не шло.
Спорным вопросом остаётся как раз авторство указов Петра, которых насчиталось за 186 дней целых 192 . Некоторые предполагают, что большинство из них было разработано ещё во время правления Елизаветы, что сам Пётр практически не принимал участия в их составлении. Но, учитывая абсолютно самодержавный характер власти императора, понятно, что его роль в проведении этих указов в жизнь была в любом случае достаточно велика.
При этом новый император показал себя довольно благодушным правителем. Одним из первых его указов ликвидировалось такое мрачное учреждение, как Тайная канцелярия, которая осуществляла в России функции политического сыска. Расследование разного рода доносов возлагалось на суды и Сенат. Пётр III успел амнистировать достаточно много политических преступников, среди которых были такие известные фигуры, как Миних и Бирон.
Именно Пётр решился начать давно назревший процесс секуляризации церковных земель. Впоследствии Екатерина в своём Манифесте объявит о том, что это было началом задуманной реформы по преобразованию православной церкви по протестантскому образцу. Обвинение опять же голословно, никаких проектов подобных реформ не сохранилось. При этом следует помнить, что планы секуляризации вынашивали правители в православной вере которых не принято сомневаться. А осуществила изъятие церковных земель именно Екатерина II.
При этом вполне возможно, что Пётр III считал правильным предоставить подданным право самим избирать наиболее подходящее вероисповедание. При этом никаких особых привилегий именно для протестантов не предусматривалось. Зато именно при Петре III прекратилось официальное государственное преследование старообрядцев.
Пётр уделял достаточно много внимания экономическому развитию страны. Именно при нём был создан Государственный банк. Для оживления денежного обращения был налажен выпуск бумажных ассигнаций. Важным мероприятием можно считать указ о свободе внешней торговли. При этом Пётр уже в то далёкое от проблем экологии время уделял внимание бережному отношению к лесам, которые составляли часть национального богатства. При этом Пётр III готов был поддерживать зарождавшуюся русскую буржуазию. Он был против того, чтобы право на занятие торговыми и промышленными делами монополизировалось дворянам.
Самым ярким примером того, что идеи Петра III были достаточно актуальны считается "Манифест о вольности дворянства". Практически всеми этот документ и его реализация связываются исключительно с Екатериной II, но принят он был ещё в феврале 1762, вскоре после вступления Петра на престол.
Оценка самого манифеста, конечно, может быть разной. Одни видят в нём дарование привилегий лишь одному из сословий, что вряд ли можно считать справедливым. Другие одобряют уже сам факт того, что в России появилось хоть одно свободное сословие. Так или иначе, но именно Петру дворянство обязано своим превращением в наиболее привилегированную часть российского населения. Дворяне получали возможность отказаться от обязательной государственной службы, при этом они сохраняли право на распоряжение своими земельными владениями и крепостными крестьянами. Также стоит отметить, что дворянство получало право на свободный выезд из страны.
Пётр III придерживался вполне традиционных взглядов на взаимоотношения дворян и крестьян. Хотя после его вступления на престол и начали распространяться слухи о даровании воли, политика императора была направлена на защиту интересов дворянства. Помещики получили возможность абсолютно законно переселять своих крестьян за пределы уезда.
Продолжалась практика, в ходе которой государственные крепостные в виде пожалований могли передаваться частным владельцам, что, конечно, воспринималось ими негативно.
Единственный указ Петра III, который можно рассматривать как проявление заботы о крестьянах, предусматривал для убивших крестьянина помещиков пожизненную ссылку. Сложно сказать, каким было отношение к императору крестьянства, да и успело ли это отношение сформироваться за полгода. Но всё же показательно, что в своё время Пугачёв воспользовался именем именно Петра III, а крестьяне с радостью шли под знамёна "настоящего" самодержца. Впрочем, может быть дело в том, что на фоне ужесточения крепостнических порядков при Екатерине любой предыдущий правитель должен был казаться идеальным.
Кроме того, Пётр запретил владельцам фабрик и заводов покупать деревни с крепостными. Правда эта мера считалась временной, до принятия свода законов. Но если бы данный запрет сохранился, это бы положительно сказалось на судьбах многих крестьян.
Одним из важнейших мероприятий Петра III можно назвать заключение им сепаратного мира с Пруссией. В большинстве случаев данные действия оцениваются крайне негативно. В основном потому, что Пётр не просто прекращал военные действия, но и возвращал Фридриху практически все завоёванные территории, включая находившийся под русской властью Кёнигсберг. Разумеется, это вызвало негативное отношение среди солдат и офицеров, которые должны были столкнуться с тем, что все их подвиги и усилия в конечном итоге ничего не принесли России. Хотя, конечно, стоит помнить, что не Пётр начал эту войну. Он всегда считал её не отвечающей российским интересам.
История, конечно, не знает сослагательного наклонения. Мы не знаем, как развивались бы события, продолжи Россия военные действия. Но всё же можно предполагать, что наибольшую выгоду от этого получили бы Франция и Австрия, которые не считали себя обязанными всегда придерживаться дружеских отношений с Россией. Остаётся открытым вопрос и о том, удалось бы России удержать Восточную Пруссию, учитывая, что у неё не было с этой территорией общих границ.
При оценке действий Петра III опять же нужно иметь в виду, что русские войска при нём по-прежнему оставались ещё на немецкой территории, окончательное решение об их выводе примет именно Екатерина. Она же, спустя два года после смерти Петра подпишет с Фридрихом новый союзный договор, при этом никто не будет обвинять императрицу в низкопоклонстве перед прусским королём. Очевидно, что необходимость мира с Пруссией многими воспринималась, как нечто естественное.
Также стоит добавить, что Фридрих обещал Петру в обмен на мир поспособствовать ему в возвращении России Шлезвига. Как уже говорилось выше, получение этого региона было достаточно выгодным и вполне могло бы компенсировать потерю Кёнигсберга.
Таким образом, Пётр III за своё недолгое правление успел сделать чрезвычайно много для страны. Его мероприятия оказали значительное влияние на дальнейшее государственное развитие. Он не был идеальным правителем, но, вполне возможно, смог бы и дальше развиваться как государственный деятель, если бы не действия его недоброжелателей.
Часть 1.
Часть 2.