А вот вы бывали в детском летнем лагере? Я когда-то был там целый один раз. Было это в 1991 году, заезд был где-то числа 10 августа. Думаю, понятно, что долго я в лагере не пробыл — скоро меня забрали родители. Одна из причин, по которым я не люблю ГКЧП, кстати. Но это ещё мне повезло. А вот героям моей следующей истории... ну, их жизнь сложилась интереснее.
Видео об этих событиях, если вдруг не захочется читать статью. Еще есть более подробный сайт https://www.petrograd-kids-odyssey.ru Рекомендую всем, заинтересовавшимся этой темой. Все иллюстрации взяты с этого сайта.
Внезапно 1917 год. Власть на просторах России решили забрать себе большевики. Затем Гражданская война, эпоха перемен и всё такое прочее. В Петрограде начинается голод и Всероссийский союз городов — благотворительная организация дворян и помещиков (её уже официально распустили, но де-факто он ещё работал) предлагает помочь детям. Типа, а давайте часть детей отправим в пионерские лагеря (тогда их называли питательные колонии). Они там будут хотя бы нормально есть, а их родственники будут пытаться построить привычную жизнь, не отвлекаясь на заботу о них. От родителей нужна была только плата за три месяца и вот уже несколько тысяч детей распределили по «сытым» областям. Села в районе Волги, хутора Украины, Южный Урал. И вот туда как раз и отправились герои нашей истории. Две группы общей численностью в 900 человек, поехали в челябинский город Миасс в мае 1918 года. Детишки во время отправления поезда радовались и веселились. Им выдали кашу с маслом, а теперь они поедут куда-то на поезде. Как мало надо для счастья. А ведь впереди ещё три месяца лета...
Но, как вы понимаете, Гражданская война — это не тот период, когда можно спокойно кататься по России и вольготно отдыхать. Поезда часто останавливали, по пути следования шли бои. Однажды детей спасло только то, что в поезде был чех, который уговорил солдат Чехословацкого легиона пропустить состав дальше. Вместо расчётных трёх дней, группы добирались до цели две недели. Но даже в лагерях было неспокойно. Через месяц веселье окончилось: война докатилась и туда. Пули часто залетали в спальни, один раз возле лагеря повесили нескольких людей, чьи трупы висели прямо перед окнами и учили детей бренности жизни. Денег на еду перестало хватать, преподаватели продавали личные вещи, чтобы купить детям продовольствие. Но что ещё хуже, назад уехать не получалось — Чехословацкий бунт, вся железная дорога в руках мятежников, нехватка локомотивов (они нужны всем и никто не собирается делиться ими с детишками), несколько линий фронта, отсутствие денег, непонятный статус детей. Прошла осень, грянула зима, помещения лагеря понадобились под госпитали. И вот детей пришлось разбивать на маленькие группы и развозить по посёлкам и городкам. Никому не было до них дела. Кроме преподавателей и персонала лагерей. Но этого было очень мало. Детям самим приходилось самостоятельно добывать себе еду. Вплоть до того, что старших из них брали в работники, а младшим детям приходилось побираться и попрошайничать.
Естественно, родители в Петрограде ничего не знали и тревожились. Поэтому вскоре несколько отцов организовались и поехали на поиски отпрысков. Они с трудом добрались до детей, через все преграды. Детей-то родители нашли, но как вернуть их назад, было непонятно. И тогда решено было обратиться в американский Красный крест, который как раз стоял во Владивостоке в составе военного экспедиционного корпуса. Им повезло, что руководитель миссии, полковник и журналист Райли Аллен проникся этой историей. Вначале он отослал детям тёплые вещи и еду, под охраной американских солдат. А потом, поняв, что развозить припасы по сотням маленьких городков в такой обстановке — это логистический кошмар, он смог организовать для детей три поезда до Владивостока. В Питер вернуться по железной дороге не было никаких шансов. Два месяца заняло это путешествие. По пути на них нападали банды, дети перенесли тиф. И наконец в сентябре 1919-го дети прибыли на Дальний Восток. Петроград стал от них ещё дальше. Подразумевалось, что дети переждут все невзгоды Гражданской войны, а как получится, вернутся домой. Целый год дети провели на полном обеспечении Красного креста. Они ходили в школы, училища и даже в институты.
В 1920 году Райли практически договориться об отправке детей домой. Но, внезапно... японцы. Они зашли во Владивосток под эгидой «защитим наши граждан». В городе начались разброд и шатание. Беженцы, оккупанты, какие-то левые люди. Всё это вынудило американцев срочно уходить на родину. О поезде в Петроград под охраной военных и речи быть не могло. Райли отказался оставлять вверенных ему детей, и бился за них до самого конца. Раз по России доставить детей было невозможно, значит, пойдём в Петроград по воде. Через два океана. Опять же под ответственность Райли Аллена, нашлись огромные деньги, зафрахтовали японский сухогруз Йомей Мару переоборудованный под пассажирское судно. И вместе с бывшими военнопленными и японской командой они выплыли в Хоккайдо в июле 1920. Остановка в Японии была чисто технической — исправили ошибки возникшие при переоборудовании судна, докупили провизию. Но всё равно желающих сводили на экскурсии по нескольким школам, вручили подарки и дети отправились дальше.
В дороге дети продолжали учиться, девушки проходили курсы медсестёр, многие юноши увлеклись морским делом. В августе Ковчег Детей дошёл до Сан-Франциско. Опять экскурсии, встречи и приёмы. Затем через полмесяца они уже добрались до Панамского канала. Детей на корабле буквально забрасывали сладкими фруктами с берега. Обойдя Северную Америку, пароход добрался до Нью-Йорка. Где они встретили Райли, который проделал путь из Сан-Франциско на поезде, чтобы подготовить всё к прибытию гостей. Их разместили в казармах форта Уодсворт, где для них прошёл специальный концерт, а потом на встречу приехало около 3 тысяч эмигрантов из России и Украины. Катание на пароходе по реке Гудзон и посещение зоопарка Бронкса — всё это очень радовало детей. Но всё равно, многие хотели наконец-то добраться до дома.
Оттуда отправился во Францию. Там возник небольшой политический скандал, когда французы заявили, что все дети без исключения изъявили желание остаться в их славной стране. Естественно, детей об этом не спросили. А те, в свою очередь, сообщили, что не собираются оставаться в стране, которая высказывает недружелюбие по отношению к России. История попала в международные газеты, поднялась шумиха и детей отпустили. 10 октября судно отправилось в Скандинавию. Единственной страной, которая согласилась их принять, оказалась Финляндия. Но и то, пришлось вести долгие переговоры, пока дети несколько дней находились на борту. Детей согласились поселить в бывшем Императорском Санатории в посёлке Халила. С капитаном и командой Йомей Мару попрощались и судно, на котором они провели практически три месяца, отправилось назад в Японию.
Пока дети жили в санатории, Райли Аллен начал заниматься организацией возвращения. Он писал родителям, чтобы убедиться, что те готовы принять детей назад и им есть куда возвращаться. Письма шли через Таллин, что порождало дикие задержки. Ответы от родителей приходили в разное время, кто-то потерялся и его нужно было отыскать. Поэтому и отправляли детей небольшими группами через российскую границу. И вот, только в январе 1921 года все дети вернулись к своим родителям. А Аллен увозил с собой в Америку целую кучу памятных подарков от детей. Таким образом, летние каникулы у этих детей затянулись практически на три года и они преодолели 36 тысяч километров, совершив кругосветное путешествие, обогнув всю землю. Среди этих детей были балетмейстер Леонид Якобсон, музыкант Иван Семенов, композитор Виталий Запольский и профессор биологии Николай Иванов, который в годы блокады Ленинграда смог уберечь уникальную коллекцию семян. Валентин Цауне, будущий организатор пионерского движения в Петрограде, загорелся этой идеей, сам став скаутом в путешествии.
Однако, история удивительного похода долгое время замалчивалась, по политическим мотивам (это что же, американцы могут быть хорошими?). О ней стало широко известно только в 1972 году, когда отношения потеплели достаточно для такого откровения. Об истории написали в газете Правда, вышло несколько книг, посвящённых Ковчегу детей. Райли Аллен умер в 1966 году на Гавайях. Ему было 82 года.
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном.
А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку . Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.