Исследователи выяснили, что прогулки на природе могут помочь справиться со стрессом, который может сократить жизнь.
На протяжении десятилетий исследователи сообщали о множестве различий в психическом здоровье между людьми, живущими в сельской и городской среде. Очевидно, что время, проведенное на природе, может быть психологически полезным - в конце концов, никто не связывает длительную прогулку по лесу со стрессом. Но до сих пор было неясно, действительно ли городская среда вызывает больше стресса или просто прогулки на природе его снижают? Авторы новой работы решили это выяснить.
Как прогулки на природе уменьшают стресс
Исследователи разработали уникальный эксперимент, чтобы раз и навсегда выяснить, напрямую ли время на природе снижает нашу реакцию на стресс. Для исследования было набрано около 60 добровольцев. По прибытии в лабораторию каждый испытуемый прошел МРТ-сканирование, в ходе которого оценивалась активность миндалевидного тела во время нескольких тестов, измеряющих реакцию на стресс.
После того, как сканирование установило базовые измерения, каждый испытуемый был случайным образом распределен на две группы: первая совершала 60-минутную прогулку по городу, вторая — 60-минутную прогулку по лесу. Городской маршрут проходил по оживленной улице в Берлине, в то время как природный маршрут проходил через близлежащий лес, самую большую зеленую зону в городе. После завершения часовой прогулки участники вернулись в лабораторию и повторили те же тесты на МРТ.
Во всех стресс-тестах в группе прогулок на природе была обнаружена пониженная активность миндалевидного тела. У тех, кто шел по городскому маршруту, активность этой области мозга не изменилась. Это означает, что городское воздействие не обязательно увеличивает реакцию человека на стресс, но время на природе может ее снизить.